「この取引は理由があって行われた」

ボストン — 6か月の間にアレックス・ベルドゥーゴは 貿易に狂喜する それは彼をライバル関係の一方から他方へと移送した。

ベルデュゴは、12月にレッドソックスからヤンキースにトレードされたことに当初は「腹を立てていた」が、金曜日にビジターとして初めてフェンウェイ・パークに足を踏み入れ、アメリカンリーグ東地区首位のチームに所属できることを喜んだ。

レッドソックスで4年間過ごした後、ベルデュゴは今週末のシリーズをカレンダーに記入していたことを認め、復帰するのは「特別」であると同時に「奇妙」でもあると語った。

しかし、彼はこれまでの展開について苦々しい思いを抱いているようには見えなかった。

「このトレードは理由があって行われたと感じている」とベルデュゴは金曜の午後に語った。「振り返ってみると、私にとっては良かった」

リリーフ投手のグレッグ・ワイザートとマイナーリーグ投手のリチャード・フィッツ、ニコラス・ジュディスと引き換えに獲得したベルデュゴは、ヤンキースの今シーズン好調なスタートに重要な役割を果たした。

ベルドゥーゴは、不運なムーキー・ベッツとの大型トレードでドジャースからレッドソックスが取り戻した選手団の主要メンバーだったが、ボストンでは歓迎されなくなったように見えたが、その後ヤンキースのクラブハウスではすっかり馴染んでいる。

「自分らしくいられる」とベルドゥーゴは語った。「チームメイトたちに見せることができた。彼らは何年も私と対戦してきたし、私がライン間でプレーすると何をもたらすかを理解している。今や彼らはそれをすべて見ている。彼らは私がもたらすエネルギーを本当に気に入っていると思う」

「私は100パーセント私です。」

アーロン・ブーン監督はトレード成立直後、ベルドゥーゴに、この外野手がチームに加入して本来の力を発揮してほしいと明言した。

ヤンキースは彼の個性を敬遠するどころか、むしろそれが彼らに欠けているものだと信じていた。

「私たちには基準と期待があります」とブーン氏は言う。「しかし同時に、私たちは皆さんが自分らしくいてほしいと思っています。このメッセージはダギーだけでなく、ここに来るすべての人に伝わっています。アーロンが率いる私たちのリーダーシップグループは、 [Judge]は、男性が本当に慣れて、自分らしくいられるようにするだけでなく、基準と期待も設定するという素晴らしい仕事をしています。

「彼はとにかく面白いし、ちょっとエッジがきいている。すぐに馴染んで、本当に自分らしくいられるんだ。」

ブーン、ジャッジ、アンソニー・リゾの3人は、実際にトレードが行われる数年前からヤンキースにベルドゥーゴを獲得するよう働きかけていたと語っている。

それを聞いたベルドゥーゴはすぐに落ち着き、攻撃と守備の両方でこれまで見せてきたような影響力を発揮することができた。

しかし、トレード直後、ベルドゥーゴはヤンキースとして初めてメディアに登場し、ブーンが選手たちを擁護していることに触れてちょっとした騒ぎを巻き起こした。「選手たちを批判するのではなく、擁護するんだ」とベルドゥーゴは語った。

これは、昨シーズン、ベルドゥーゴの努力不足と試合前の遅刻を理由に2度ベンチに下げたレッドソックスのアレックス・コーラ監督に対する皮肉だと多くの人に受け止められた。

しかし金曜日、ベルデュゴ氏とコーラ氏は、抱えていた問題については過去のこととして話した。

「デュギーはいい子よ」とコーラさんは言う。「みんな大げさに考えすぎだと思うわ。…私たちはいい関係よ」

打撃練習中にフィールドでコーラと抱擁を交わしたベルドゥーゴも、同様の意見を述べ、この騒動を大げさに報道したメディアを非難した。

「ちょっとしたことで意見が食い違っただけだと思うし、それはそれでいい」とベルデュゴは言う。「みんながいつも意見が合うわけではない。でも、AC に対しては尊敬の念しか抱いていない」

「レッドソックスの話をするときにACについて話すのは、終わったやり方のせいで少しうんざりしています。私たちはまだ友達です。メディアや人々は、あなたたちが望むようにそれを大げさに騒ぎ立てたがります。しかし、それは、何かについて同意できない2人の男が衝突したという単純なことでした。私たちは、和解してお互いに話し合うことができる男でもあります。メディアが私たちには友情がないと言い続けるのは、本当に望んでいません。」

フェンウェイ・パークでの初試合で、彼はどんな歓迎を受けると予想していたのだろうか？

「まるでヤンキースみたいだ」とベルデュゴは笑顔で言った。