ケイトリン・クラークの待望のWNBAデビュー戦は火曜日の夜、コネチカット州で予定されている。
WNBAドラフト1位指名選手は、アイオワ大学で記録を打ち立てた大学生活を終えたところだ。
「これはあなたがこれまで努力し、夢見てきたことだ。これから初めてジャージを着て、実際に外に出てプレーすることができる」とクラークは語った。 「僕らは一番大きな舞台でプレーすることになるし、たくさんの人が集まるだろうし、大騒ぎになるだろう。でも、WNBAの最初の試合は一度しかプレーできない。私はただそれを楽しみたいと思う。競争が激しいものになるだろう。彼らは」本当に良いので、あなたも正しい準備をしなければなりません。何よりも、私たちは挑戦する準備ができています。」
WNBAの試合に出場する前から、クラークはプロに足跡を残している。 リーグのドラフトは記録的な視聴率を記録し、彼女の背番号22番のユニフォームが店頭から消え去った。
彼女のプレーを観戦するチケットの需要に応えるため、WNBAの3チームがすでに試合をより大きなアリーナに移している。 コネチカットでの彼女のデビュー戦は満席となった。サンにとってオーランドから移籍後、2003年にモヒガン・サン・アリーナで初戦を行って以来、初のシーズン開幕戦での満席となった。
クラークにとって、非常に若いWNBAキャリアの中で満員御礼の観衆の前でプレーするのはこれが2回目となる。 ダラスで行われたプレシーズンゲームもチケットは完売した。 彼女の唯一のホームでのプレシーズンゲームにも13,000人以上のファンが集まった。
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クラークのホームデビューは、フィーバーがニューヨーク・リバティを主催する木曜日となる。
これからの季節に注目すべき点がいくつかあります。
チャーター便
今季、チームは民間航空ではなくチャーター機で移動するとリーグが先週発表した。 WNBAは現在もこのプログラムの実施に取り組んでおり、各チームがチャーター便を運航するまでに数週間かかる可能性がある。 これまで、WNBAチームはポストシーズン中と飛行機での移動が必要な連続日のレギュラーシーズンの試合のみチャーターすることができた。
ナイター開幕戦に遠征した４チームのうち、チャーター機を利用したのは２チームだけだった。 インディアナ・フィーバーとミネソタ・リンクスはチャーター便を利用したが、ニューヨークはワシントン行きのバスを利用し、フェニックスはラスベガス行きの短い商用便を利用した。
リーグは長年にわたる選手の安全上の懸念に対処するため、今後2年間で約5000万ドルの費用でチャーター便に資金を提供する予定だ。 旅行は長年にわたり大きな話題となってきました。
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分隊の変更
オールスター選手のヌネカ・オグウィミケとスカイラー・ディギンズ＝スミスがシアトル・ストームに加わり、ナターシャ・クラウドとカーレア・コッパーがフェニックス・マーキュリーに移籍するなど、再びフリーエージェントに大きな動きがあった。 両組の選手は、新しいチームがチャンピオンシップ争いに復帰することを望んでいる。
オリンピックブレイク
パリオリンピックのため、リーグは7月18日から8月18日まで約1カ月の休みを取ることになる。 14. 数十人の現および元 WNBA 選手が出場します。
WNBAはオリンピック開幕直前にフェニックスでオールスターゲームを開催する。 シーズン半ばのショーケースでは、米国代表チームとオールスターのグループが対戦する可能性が高い。 オールスターズは、このフォーマットが最後に実施された 2021 年のコンテストで優勝しました。