ノーザンミシガン大学の卒業生で、マーケットの実業家、冒険家、ストーリーテラーであり「UPアンバサダー」でもあるフリーダ・ワーラ氏は、今月のNMUの中間卒業式で名誉経営学博士号を授与される予定です。彼女は英語で学士号を取得し、フランス語で副専攻を取得して 1977 年に卒業しました。
「率直に言って、テスマン大統領から電話でこの学位について知らされたとき、私は言葉を失いました。ご存知の通り、私にはそんなことはめったにありません。突然のことでしたが、この栄誉と、この大学が提供するあらゆる機会を認識する機会にとても感謝しています」と彼女は語った。
「私の人生には、地球の果てでの貴重な時間を含め、素晴らしい瞬間がたくさんありましたが、卒業してからほぼ 50 年経った今、母校から認められたことはリストのトップにあります。間違いなく、NMU に来て私の人生は変わりました。ここで私は夫に出会い、キャリアを磨き、家を建て、家族を育て、ビジネスを発展させることができるマルケットに留まる道を見出したのです。私たちが住んでいる場所が本当に大好きです。」
「フリーダは、私たちの集団文化、コミュニティ、人生への情熱、そして旅を最大限に楽しみたいという願望など、アッパーミシガンを『特別な場所』にしているものの多くの大使です」とWNMU-TVのマイク・セトルズは彼女をノミネートした際に書いた。名誉学位。 「彼女は、ここノーザンミシガン大学でその旅を始めた多くの人々に私が見出した特質を体現しています。これほど私にインスピレーションを与えてくれる人はいないでしょう。芸術、教育、公共事業における彼女の目覚ましい功績は、間違いなくこの栄誉に値するものです。」
ワーラは、デトロイト地域のフィンランド文化の中心地であるミシガン州ウィクソムで育ちました。彼女はそこでフィンキャンプによく参加し、アウトドアへの愛を育みました。彼女は NMU に通うために北へ向かい、当時マーケットで女性に与えられていた機会に感銘を受けました。市長、郡委員長、検察弁護士など、地域社会のトップのポストに就いている人もおり、また、事業を所有している人もいます。ワアラはNMUのアルペンスキーチームにも加わり、2年生の後に同じワイルドキャットのロン・ソーリーと結婚した。
「私たちが出会ったのは、ハント・ホールの中庭で雪合戦をしていた時でした。彼は私の頭を殴りましたが、それ以来私は以前と同じではありません」と彼女は冗談を言った。
卒業後、ワアラさんは両親のサポートを称えて優秀賞のメダルを両親に贈呈し、コミュニケーションのキャリアをスタートさせました。彼女が最初に訪れたのはWLUC-TVで、そこでレポーター、アンカー、プロモーションディレクターを務めました。彼女はその後、開発ディレクターおよびエミー賞受賞歴のあるドキュメンタリー プロデューサーとして WNMU-TV に入社しました。ワーラさんは局を離れ、自身のビデオ制作会社オン・キュー・プロダクションズを立ち上げ、アッパー半島のための、そしてアッパー半島に関する製品を制作した。
カメラを使って冒険を記録するという彼女の努力は、文字通り地球の果てまで彼女を連れて行きました。ワアラは、ロシアの氷から地理的な北極点まで補給なしでスキーをした初の全員女性遠征隊であるウィメン・クエスト・ポーラー・トレックのメンバーでした。彼女はミシガン州出身でスキーで「真北」に到達した最初の女性となった。彼女は、南極大陸と南極点のアマンソン・スコット基地を訪問するドキュメンタリーチームの一員でもありました。このような旅にもかかわらず、ワアラさんは、自分の好きな主題は今でもスペリオル湖畔から生まれていると語った。
「人々にマーケットのことを話すとき、私はこう言います。『ここはアイコンタクトをする町です』。それはすぐに誰かに「私はあなたに注目しています、そしてあなたは変化をもたらします」と言います。それはノーザン大学の教授たちや、私が地域社会で出会う人々にも起こりましたし、今でもそうです。もう一つは、私たちが互いに関わり合うことです。カジュアルな挨拶に続いて、誰かの様子を尋ねたり、何らかの方法で会話を続けたりします。そして、誰かが立ち止まって「手伝ってくれないか」と尋ねるまで、ボンネットを開けたまま、またはテキストメッセージを書き終えたばかりの状態で、どのくらいの時間、道端に座っているかを試してみてください。私は決して大都会の女の子ではありませんでした。あなたの名前とあなたの犬を人々が知っている場所にいる必要があります。私は自分が住んでいる場所が大好きです。」
NMU の年度途中の卒業式は、12 月 14 日土曜日午前 10 時 30 分にスーペリア ドームで開催されます。式典は nmu.edu/commentance でストリーミング配信され、WNMU-TV でライブ中継されます。
#WaaraがNMUから名誉学位を授与される