USC野球がキャンパスから1時間以上かけてホームゲームを行う理由

「以前にマフィアをプレイしたことはありますか？」

私はシニアキャッチャーのコナー・クリフトに尋ねた。 南カリフォルニア大学 野球チーム、トロイの木馬の試練のシーズンについて。

「私たちは何時間もマフィアをプレイします」とクリフトは語った。

それはビデオゲームです。

「保安官がいて町民がいて、マフィアは町民を殺そうとし、保安官はマフィアを捕まえようとする」と彼は言った。 「誰が誰なのか誰も知りません。そして戦います。」

トロイの木馬は何時間もバスに乗っているので、何時間もプレイします。 彼らはホームのないチームだ。

彼らはキャンパスから 30 分、渋滞があると 1 時間かかります。 彼らはホームゲームのほとんどをキャンパスから 1 時間、つまり渋滞もあって 2 時間の距離でプレーしています。

2年生の外野手オースティン・オーヴァーンは「渋滞を乗り越えろ。そうしないとダメだ」と語った。

大学野球史上最も名高いチームはホームレスだ。 12回のNCAAチャンピオンであるトロイの木馬は、次の理由でキャンパスでプレーすることができません。 工事 これには、デドー フィールドのアップグレードと USC フットボール チームの新しい施設が含まれます。

USCのとき アンディ・スタンキウィッツを新しい野球コーチとして採用 2年前、同氏は、どんな工事が行われても2028年シーズンからチームを移転することになると確信していたと語った。

“それでおしまい。 1年」 彼は当時タイムズ紙に語った。 「それが終わったら、私たちは豪華で真新しいデドーにいるでしょう。」

そのタイムラインは昨年の夏に変わりました。 野球チームは昨年の秋に退部しなければならなかったが、それも1年どころか2年間も退部しなければならなかった。

「正直言って、それは少し驚きでした」とスタンキエヴィッツ氏は語った。 「その場で調整して前進し続けることを学ばなければなりません。」

コーチと監督は慌てた。 野球チームは昔から バーンストーマーズ、 しかし サバンナバナナ 授業のことを心配する必要はありません。

秋の練習のために、トロイの木馬はトーランスのエルカミノ大学までバスで向かいました。 コミュニティカレッジは午後の野球場を優先したため、USCの選手たちは授業を午後に変更し、午前7時に早くもエルカミーノに向けて出発しました。

時折、トロイの木馬がそこに侵入し、フィールドへのゲートが施錠され、チームはキャンパスの警備員がやって来て開くのを待たなければならないこともあった、とスタンキエヴィッツ氏は語った。

オーヴァーン氏によると、エルカミーノを午前11時に出発し、正午に南カリフォルニア大学の授業に行くには、急いでシャワーを浴び、間に昼食を数口食べる必要があるという。

5月3日、アーバインのグレート・パークで、試合前のウォーミングアップを見守るボビー・バーキットとブレア・バーキットとその子供たちトレ君8歳、ニコラス君6歳。アーバインでのトロイの木馬の試合は入場無料。

(アレン・J・シャーベン/ロサンゼルス・タイムズ)

「それは、私にとっては少し速かったです」と彼は笑顔で言いました。

トロイの木馬はすでに 2024 年のスケジュールを立てていました。 USCがそこでプレーできるように、自分のチームを置き換える学校はありません。 そして、USC の運営およびイベント管理担当アソシエート ディレクターのギャレット ディアンジェロ氏は、「私たちはホームとなる場所が 1 つ欲しかったです。」と述べました。

アーバインのエル・トロ海兵隊基地の跡地に、 有権者は国際空港案を拒否した 20年前。 それ以来、 コミュニティスポーツのメッカ グレートパークと呼ばれるそこには、何千もの家々に囲まれ花が咲いています。 NHLのダックスは、マイナーリーグのサッカーチームが使用するスタジアムからそれほど遠くない場所に、練習リンクを自ら建設した。

そこは、ユース トーナメントのチャンピオンシップ ゲームを開催するために設計された、きらびやかな 1,300 席の球場で、USC が第二の故郷を見つけた場所です。 球場はキャンパスのランドマークではなく、 象徴的なオレンジ色の風船 片側と 親水公園 別の側で。

学生が集まるとは誰も予想していませんでしたが、USC にはオレンジカウンティに強固な卒業生基盤があります。

「急な通知ではこれが最善の選択肢だった」と南カリフォルニア大学野球運営部長のロック・ハジェンズ氏は語った。

アーバインのロッカールームには 12 個のロッカーがあり、南カリフォルニア大学には 40 個のロッカーが必要だったので、トロイの木馬たちは独自のロッカールームを作りました。彼らは製氷機をレンタルし、氷の定期配達を手配しました。

この球場にはバッターズアイは存在しなかった。 トロイの木馬たちはイベント制作会社と契約して、その場しのぎの打者の目をコンサートのステージと同じように組み立てた。

アーバインのグレートパークにはバッターズアイはありませんでした。 トロイの木馬たちはイベント制作会社と契約して、その場しのぎの打者の目をコンサートのステージと同じように組み立てた。

(アレン・J・シャーベン/ロサンゼルス・タイムズ)

この場所を我が家のように感じさせるために、彼らは野球場の柱とドレープの手すりを USC の装飾で包みました。 球場がすでに予約されていたため、南カリフォルニア大学がロヨラ・メリーマウントとカリフォルニア大学アーバインの球場を借りなければならなかった週末も含め、スタジアムが他の人によって使用されるとラップやドレープが剥がれてしまうため、彼らはベルクロを使用した。

USC が最終週を迎えた 5 月初め、通常なら選手たちは木曜日と金曜日に歩いて授業を受け、試験を受けるはずでした。 その代わり、USCは金曜の夜にアーバインでホームゲームを行ったため、選手たちは木曜午後にバスでオレンジカウンティに向かい、金曜午前中にホテルで決勝戦に臨んだ。

トロイの木馬は、 全盛期 トム・シーバーとフレッド・リン、マーク・マグワイアとランディ・ジョンソン、バリー・ジトーとマーク・プライアー。 彼らは26年間NCAAチャンピオンシップで優勝していない。

過去18シーズンにわたって、彼らは3回の優勝記録を打ち立て、ポストシーズンに1回出場している。

サウスランド州は、カリフォルニア州立大学フラートン州とロングビーチ州立大学を除けば、大学野球の温床というわけではないが、トロイの木馬のファンはここ何年も平均 1,000 人にも満たない。 USCが最後に優勝記録を出した2015年の平均入場者数は826人だった。

ジョシュ・ボートライトさん（14歳）は、5月3日の南カリフォルニア大学対カリフォルニア州の試合前に、サイン入りの野球ボールを見せつける。ボートライトさんは、今シーズンは数試合観戦に行ったことがあるが、もしトロイの木馬が近所ではなくキャンパスで試合をするなら行くかどうかは疑問だと語った。

(アレン・J・シャーベン/ロサンゼルス・タイムズ)

それが、このホームアウェイシーズンをとても嬉しい驚きにしている理由です。 学生はここにはいないかもしれませんが、入場は無料で、隣接するダイヤモンドで遊んでいた若者が家族と一緒に立ち寄ります。

ジョシュ・ボートライトさん（14）は、ある日、自転車に乗って球場の前を通りかかり、数回のイニングを観察した。 彼は3回戻ってきたが、チームが近所ではなくデドー・フィールドでプレーしていたら、トロイの木馬にはそれほど興味がなかっただろうと認めている。

「ロサンゼルスまで行くなら、おそらくドジャースの試合を見に行くだろう」と彼は言った。

トロイの木馬は今シーズン、アーバイン球場に平均740人のファンを動員しており、これは負け記録のあるチームであっても、昨シーズンのデドー・フィールドの平均を上回っている。 USCは今シーズン、アーバインでの試合が3試合残っている。

「今のところ、ここが家だと感じています」とオーヴァーンさんは語った。 「ほとんどの場合、私たちはいつもここにいるように感じます。

「家だよ。 明らかに、今年期待していたホームではありません。」

そして、私たちが話した後、オーバーンは金曜日の夜に歩いて行きました。寮の部屋でも、アパートでも、友愛会でも、キャンパスパーティーでもなく、屋外プールから徒歩圏内にあるマリオットホテルに行くバスに乗りました。 「最高にスタイリッシュで、おいしくて、ワクワクする暮らし」を提案するモール。