ビル・ベリチックはノースカロライナの次の対戦相手以外は何も心配していない。 UNCのコーチは、NFLに多くの人が彼を結びつける可能性があることを知っているが、彼の注目はウェイク・フォレストにある。
ベリチックの名前 結ばれた ブライアン・ダボール以来、ニューヨーク・ジャイアンツのコーチ不在へ 彼の任務から解放された ニューヨークの第10週でシカゴ・ベアーズに敗れた後。
ベリチック氏は金曜日の夜、NFLヘッドコーチの空席を追求しないと述べ、チャペルヒルへのコミットメントを確認した。
「私はニューヨーク・ジャイアンツの組織と、マーラとティッシュの両家族を心から尊敬しており、心から気にかけています。ニューヨーク・ジャイアンツは、私の人生とコーチとしての道程において重要な役割を果たしてくれました。マーラ一家で働き、10年以上にわたってコーチ・パーセルズのスタッフの一員であったことは私にとって光栄でした。しかし、噂が流れているにもかかわらず、私はNFLヘッドコーチのポストを追求したことはありませんし、今後も追求しません。」
「チャペルヒルに到着して以来、UNCフットボールプログラムへの私の決意は揺らいでいません。私たちは大学、卒業生、そしてカロライナ地域全体から多大な支援を受けています。私の焦点は引き続きこのチームを改善し、選手を育成し、ターヒールのファンに誇りに思わせるプログラムを構築することだけに集中しています。私たちはウェイクフォレストに向かいます。」
これらのコメントは、ベリチック氏が火曜日の毎週の記者会見で同様の調子をとった後に出た。
「時々そのことについて聞かれることがありますが、以前にもこの道を通ったことがあります」とベリチックさんは語った。 「私はウェイク・フォレストに集中している。それがこのチームに対する私のコミットメントであり、来週は次の対戦相手、というように続くだろう。しかし、ご存知のとおり、私はこのチームのために最善を尽くすためにここにいる。」
ベリチックがジャイアンツに興味を持つ可能性について、またその逆の可能性について多くの人が推測している理由は簡単に理解できます。ベリチックはペイトリオッツでスーパーボウルに6回優勝する前に、ビル・パーセルズの下でジャイアンツの守備コーディネーターとしてスーパーボウルで2回優勝した。 1986年のNFCタイトルゲームでニューヨークがワシントンを完封した後、第21回スーパーボウルでブロンコスを破る途中、ジャイアンツの選手たちによって彼はフィールドから運び出された。
4年後、カンファレンスのタイトル戦史上最大の番狂わせの一つとなったこの試合で、ベリチックのディフェンスが強大な49ersのオフェンスをわずか13得点に抑えた。 1週間後、これまでで最も接近したスーパーボウルで、彼のディフェンスは多作のビルズのオフェンスをわずか19得点に抑え、さらなる歴史を作りました。
物議を醸したベリチックのゲームプランはうまくいった。ニューヨークのディフェンス（守備ラインマンは2人だけで並ぶことが多かった）はサーマン・トーマスに135ヤードのラッシュを許したが、ジム・ケリーとビルズの多作なパス攻撃を無力化することに成功した。そのゲームプランは現在、プロフットボール殿堂に保管されている。
2009年、ジャイアンツスタジアムへの帰路中、ベリチックはジャイアンツでの日々を振り返りながら泣き崩れた。皮肉なことに、ベリチック監督のスーパーボウルでの3敗のうち2敗をペイトリオッツに与えたのはジャイアンツであり、その中には第42回スーパーボウルで無敗だったペイトリオッツに対するニューヨークの衝撃的な番狂わせも含まれている。
ベリチック氏は１９９１年から９５年までブラウンズのヘッドコーチを務め、２０００年から２３年までペイトリオッツのコーチを務めた。ヘッドコーチとしてのスーパーボウル優勝6回は、次に近いコーチである元スティーラーズコーチのチャック・ノールより2回多い。ベリチックのレギュラーシーズン通算303勝はNFL史上3番目に多い数字である。彼の通算333勝は、ドルフィンズとコルツで記録したドン・シューラの347勝に次いで2番目の記録である。
ベリチックの NFL キャリアは、2026 年のプロフットボールホールで永遠に残ることになるだろう。彼は、来夏オハイオ州カントンで行われる就任式のコーチング準決勝進出者 9 人のうちの 1 人である。