ラスベガス（AP通信） — ラスベガスの変革的な新傑作「ザ・スフィア」は、土曜日の夜のUFC 306で注目を集めたが、メラブ・ドバリシビリはショーン・オマリーを全会一致で破り、バンタム級チャンピオンシップを獲得するという忘れられないパフォーマンスを披露した。
審判は49-46、48-47、48-47でジョージア出身の33歳、ドバリシビリ（18勝4敗）の勝利を判定した。彼はグラウンド・アンド・パウンド攻撃でオマリー（18勝2敗）を相手に試合の大半をコントロールした。
フェニックス在住の29歳のオマリーは、BetMGMスポーツブックでわずかに-125の優勢だった。
ヴァレンティーナ・シェフチェンコは、準メインイベントでアレクサ・グラッソを50対45で破り、3人の審査員全員の評価を得て、女子フライ級チャンピオンの座を奪還した。
グラッソが第1試合でシェフチェンコのベルトを奪って以来、両者の3度目の対戦となった。2度目は引き分けだった。
3戦目も接戦にはならず、36歳のシェフチェンコ（24勝4敗1分け）がグラウンド・アンド・パウンド戦略を駆使し、ジャッジカード上の31歳のグラッソ（16勝4敗1分け）を3ラウンドすべてで下した。
「とても大きいです」とキルギスタン出身のシェフチェンコは語った。「球場で戦うなんて夢が実現したようです。」
スフィアでのこのショーは、UFC の歴史上どのショーとも異なり、160,000 平方フィートの高解像度 LED スクリーンを最大限に活用し、カードのペイパービュー部分が始まろうとする中、宇宙のような雰囲気を醸し出していました。
UFC のダナ・ホワイト代表はこのカードを「メキシコへのラブレター」と呼び、隣国メキシコの独立記念日の週末のお祝いの一環として、その夜ずっとスクリーンで隣国の歴史と文化に関するミニストーリーが語られた。ビデオが再生されるとアリーナが動いているかのような錯覚を起こさせるものもあった。
カードにはグラッソを含む7人のメキシコ人ファイターが登場し、観客からは「メキシコ」のコールが何度も起こった。
八角形の試合では、アステカのピラミッドが夜から朝に変わり、試合の上に浮かんでいるように見えました。別の試合では、死者の日 (死者の日) の祝日のシーンで、衣装を着た男女の骸骨が画面を照らしました。他の試合でも、同様のシーンが背景を占めていました。
スクリーンでは各ファイターの試合の模様が紹介され、建物の外観ではハイライトが映し出されました。
ホワイト氏は、このショーを企画するのは大変な仕事であり、費用もおよそ2000万ドルかかるため、これは一度きりのものだと語った。その費用を賄うため、ホワイト氏は初めてPPVカードの1つにタイトルスポンサーを確保し、正式名称を「リヤド・シーズン・ノチェUFC」とした。
しかし、イベントが近づくにつれてホワイトは態度を軟化させており、UFC が将来的にスフィアでカードを開催する可能性はある。それは、T-モバイル アリーナを含む MGM リゾーツとの契約上、UFC が義務付けられているものだ。この夜は例外が設けられており、おそらく今後も開催されるだろう。
T-モバイルは3マイル離れた場所でメキシコ独立記念日の記念試合を開催し、メインファイターとしてカネロ・アルバレスが満場一致の判定で勝利した。
UFC の社内制作チームのクルーは、創設者でありアカデミー賞にノミネートされた映画製作者でもあるカルロス・ロペス・エストラーダが率いるアンティグラビティ・アカデミー制作チームと協力し、このイベントを企画しました。
ジョン・ジョーンズがオクタゴンに復帰
多くの人からUFC史上最高のファイターとみなされているヘビー級チャンピオンのジョン・ジョーンズは、11月16日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで開催されるUFC 309でスティペ・ミオシッチと対戦する。ジョーンズは2023年3月4日にライトヘビー級から階級を上げてシリル・ゲインを1ラウンド目でサブミッション勝ちしヘビー級の王座を獲得して以来、試合に出ていない。
観客席に黒いカウボーイハットをかぶっていたジョーンズとミオシッチは昨年対戦する予定だったが、ジョーンズが胸筋を負傷したため延期を余儀なくされた。
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