ニュースクエストのヨークシャーニュースブランドのグループ編集者、ナイジェル・バートン氏が、子どもがガンであると告げられた親がどのような気持ちになるのか、そして最も暗い時期に慈善団体がどのようにして家族を助けてくれたのかを説明する。
それはほんの小さな衝突でした。ビー玉ほどの大きさで、息子の左足の上に座っていましたが、十分に無害に見えました。私はそれについてかなりのんびりしていましたが、妻はそれほど確信していませんでした。
「硬く感じられ、皮膚の下で動きません」と彼女は言いました。 「見た目が気に入らない。」
私たちの息子、ジャックはちょうど 18 歳になろうとしていました。彼の年齢で、これが深刻な病気であるはずはないと私は考えましたが、彼の心の平安のためでも、かかりつけ医に検査してもらうのは良い考えだと考えました。 A レベルが目前に迫っていることを念頭に置いてください。それで彼らは手術に行きました。
彼らが戻ってきたとき、心配は警戒に変わりました。妻によると、医師は検査をし、レントゲン検査を提案したそうです。 「いつでも行っていいよ」と彼は言った。 「でも、今日は行きたいと思います。」
今日のジャックは、9 月に大学で新しい生活を始めることを楽しみにしています （画像：ニュースクエスト） 彼は妻の目を見てこう強調しました。「実際、私があなただったら、すぐに行きます。」
その会話は2023年4月に行われた。数週間後、私たちはニューカッスルのフリーマン病院でトム・ベッキンセイルの前に座っていた。トムは整形外科腫瘍学および外傷外科医のコンサルタントであり、軟部肉腫と原発性骨腫瘍を専門としています。彼はその隆起の生検を行ったが、その隆起はジャックが最初にそれを発見して以来著しく大きくなっていたが、今度はジャックが癌に罹患していると私たちに告げた。
癌。これほど恐ろしい英語の単語は他にはほとんどありません。
親として、子供たちが健康に成長することを期待します。よくある咳や風邪、奇妙な打撲や擦り傷、さらには骨折の 1 つや 2 つがあるかもしれませんが、一晩ぐっすり眠り、数日間ベッドで横になっていれば治らないものはありません。私の息子が癌になるかもしれないという考えは…ばかげているように思えました。結局のところ、癌は主に老人の病気ではないでしょうか?その恐ろしいニュースを私たちが知る機会は、10年が経つごとに増えていくのではないでしょうか？
残念ながら、それはあなたが思っているほど珍しいことではありません。毎日、7 人の若者が「あなたはがんです」という言葉を聞いており、その数は増え続けています。世界中の医師は、より一般的に高齢者に関連する病気と診断される若者の蔓延に気づいています。 1990年以来、若者のがん症例は79パーセントも急増した。この数字が増え続ければ、2030年までにイギリスでは毎日10人の若者が私の息子と同じような悲惨な診断を受けることになるだろう。
ジャックの癌は普通ではなかった。彼の腫瘍は骨の上にあり、内部から噴出していませんでしたが、だからといって次のことが楽になるわけではありませんでした。トムはジャックが骨切り術を必要とするだろうと私たちに言いました。ジャックの左脚の骨が切り取られ、ネジと金属プレートで取り付けられるドナーの骨と交換されることになります。外科チームがこれを行っているのと同時に、形成外科医の第 2 チームがジャックの右大腿部から皮膚を切除し、それを使って左脚から切除した組織を覆いました。丸一日かかる大手術となり、手術後は自力で歩けるようになるまで長い時間がかかるだろう。
ジャックのがんは「高悪性度」であり、より生命を脅かすものであると考えられていたため、ニューカッスルのグレート・ノース小児病院、ロイヤル・ビクトリア診療所で数か月にわたる過酷な化学療法にも直面した。
多くの点で、これは幸いにもうまくいった手術よりも悪かった。薬物は中心ライン（胸部の静脈から挿入され、心臓のすぐ上の太い静脈に入る柔らかくて細く長い中空の管）を介して投与されるため、ジャックは病院に留まらなければならなかった。この線は感染症の非常に現実的な危険をもたらし、化学療法は感染症と戦う体の能力を破壊するため、比較的軽度の病気であっても生命を脅かす可能性があります。
私たちにとって最悪の瞬間は、ジャックが敗血症を発症したときでした。私たちは、息子が軽い頭痛を訴えてから、数時間以内に集中治療室で生命維持装置を付けられるまでになるのを見ました。
化学療法には避けられない副作用が伴います。ジャックの髪は抜け、体重は減り、食事もできず、気分が悪くなりました。私たちは、明るく微笑んでいた少年が、病院のベッドで虚ろな目をして衰弱していく、文字通り、かつての自分の影となった弱い青年になるのを見ました。
このとき、看護スタッフのサポートは非常に重要でした。
Teenage Cancer Trust は、治療を受けている若者が耐えられる生活を送れるようにするために多くの活動を行っています。患者にはベッドの上に吊るされた自分専用のフラットスクリーン テレビが与えられ、ゲーム機、DVD とソフトウェアのライブラリ、Sky TV、美術や工芸のクラス、コンピューター アニメーション、身体活動 (体力のある人向け) が提供されます。病棟には独自の談話室のほか、ビリヤード台のあるゲームエリア、映画鑑賞や楽器の演奏ができる大画面映画館があります。
エイミーと一緒に病棟で働いているエマ・オーグルさんは、テイクアウト（ピザとハンバーガーが名物だが、メニューには何もなかった）を手配してくれて、ジャックの食欲が衰えたときの恩恵となった。彼女はエイミーと一緒にイベントや旅行（ボーリング、映画、食事）を企画し、少なくともしばらくの間は、患者たちにひどい運命に見舞われたことを忘れる機会を与えている。
医師、看護師、助手、清掃員など、スタッフ全員が常に前向きで親切です。私たちが話を終える頃には、ジャックの腫瘍医であるゲイル・ハリデーは、ジャックの医師というよりも家族の友人のように感じられていました。これは本当に大きな違いを生みます。
親として、私たちは見知らぬ人たちから示されたたくさんの小さな親切に感動しました。プロのスポーツ選手や女性の訪問、クリスマスイブにプレゼントの箱を持ってきたボランティア、ティーンエイジ・キャンサー・トラストへの募金を集めるために病棟を訪れシングルのレコーディングに協力した音楽界のメガスター。
ティーンエイジ・キャンサー・トラストは助けを必要としているからです。
巨大な慈善団体が多数存在するこの分野では、自分たちの声を届けるために一層の努力が必要だ。だからこそ、ニュースクエストはティーンエイジ・キャンサー・トラストを2025年の公式慈善パートナーに据え、それが役立つことを願って私の経験を共有します。
Teenage Cancer Trust は、がんを患う若者に対する専門的な看護ケアと支援に資金を提供する英国で唯一の慈善団体です。英国全土に 28 のがん専門病棟があります。がんに直面している若者に最高のケアとサポートを提供するために、専門看護師、若者サポートコーディネーター、学際的なチームコーディネーターに資金を提供しています。
ティーンエイジ・キャンサー・トラストの看護師とユースワーカーは、若者が回復して最大限の人生を送れるよう、最初の診断から治療のあらゆる段階、そしてその後最長2年間にわたって若者の手を握ります。
参加したい場合は、以下で詳細をご覧ください。 https://www.teenagecancertrust.org/get-involved/fundraise-us
息子が今では寛解していると言えてうれしいです。彼はまだ松葉杖を使って歩いていますが、髪と健康は戻り、今年後半に大学に行くことを楽しみにしています。しかし、彼は今でもエイミーと定期的に話しており、月に一度会っています。
ジャックの暗い時代に世話をしてくれた医師や看護師たちに私たちが恩義を返すことは決してできませんが、私たちの話を共有することで、皆さんがティーンエイジ・キャンサー・トラストを支援する気持ちを自分の中に見出していただければ幸いです。
若者が 10 代になれるチャンスは 1 回だけです。がんにチャンスを奪われないでください。