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米国がイランと戦争中、政治的混乱がワールドカップに影響を与える可能性がある

12日前、ワールドカップ開催国である米国は、大会出場権を獲得しているイランに対して本格的な爆撃を開始した。そんなことは今まで一度もなかった。5日後、その同じワールドカップ開催国は、地球の半分離れたもう一つのワールドカップ出場国であるエクアドルの国境内で軍事作戦を開始した。それもこれまで一度も起こったことはありません。大会は3カ月後に開幕する予定だが、サッカー学者のジョナサン・ウィルソン氏はこうした出来事を受けて、そもそもワールドカップを開催することが賢明なのかどうか疑問を抱いている。「日を追うごとに、ワールドカップ開催の可能性はますます低くなっているように思えます」と彼は語った。英国のスポーツライターで社会学者であり、クレアモントのピッツァー大学の客員教授であるデイビッド・ゴールドブラット氏は、この見解は不当に警戒心を強めているように見えると述べた。米国内で全面戦争が勃発しない限り、今大会を中止するには十分ではないと同氏は語った。特にFIFAは110億ドルもの収益を見込んでいる。「つまり、見た目は良くありません」とゴールドブラット氏は認めた。 「そして確かに、世界平和と普遍的な人間性の国際的な祭典を奨励する役割に関するFIFAの公式発表に反すると、どれもそれほど簡単に受け入れられない。「しかし、実際にワールドカップを運営するという点では、それが大きな違いを生むとは全く思わない。」しかし、トランプ政権がさらなる国際紛争に関与する姿勢を示していることから、史上最大規模で最も複雑な今回のワールドカップが、同様に史上最も政治的なものになることはほぼ疑いない。 事態をさらに複雑にしているのは、現在の中東における紛争が米国とイランだけに限定されていないという事実である。イランのミサイルは特にカタールとサウジアラビア両国を攻撃し、ヨルダンは米国資産に向けて発砲した。この３カ国はワールドカップ出場国でもある。もちろん、サッカートーナメントの運命は、中東の大火災がもたらした死と破壊に比べれば、重要性が薄れる。しかし、団結の必要性こそが、そもそもワールドカップが存在する理由なのです。フランスのサッカー管理者ジュール・リメ氏は、96年前にこのトーナメントを設立したとき、サッカーが国際平和のための手段になり得ると信じていた。そして大会の初期には、FIFAの会長を最長在任し、有能な外交官でもあったリメットがワールドカップへの地政学の影響を抑えることができ、例えば1934年のワールドカップに対するムッソリーニの影響力を弱め、1938年の大会をヒトラーのドイツから遠ざけることに成功した。FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、世界的な紛争が増えているにもかかわらず、ドナルド・トランプ大統領の支持を求め、これまでとは全く異なるアプローチをとっている。イランへの爆弾投下が始まる1週間前、インファンティーノ氏は、正面に「USA」と、トランプ氏の非連続大統領職を表す「45～47」の数字が入った赤い帽子をかぶって、トランプ大統領の平和委員会の設立総会に出席した。この行為はあまりに露骨な党派的であったとIOC会長のカースティ・コベントリー氏は、IOC委員のインファンティーノ氏が政治的利益から独立した行動を会員に求める同団体の憲章の条件に違反していないか調査すると述べた。 2月19日、ワシントンの平和研究所で開催された平和理事会の設立総会に出席する際、USAハットを掲げたジャンニ・インファンティーノFIFA会長。 (チップ・ソモデヴィラ/ゲッティイメージズ) 「インファンティーノは中立に関するFIFAのあらゆる議定書に完全に違反した」と『The Power and Glory: The History of the World Cup』の著者であるウィルソン氏は述べた。「絶対中立というのは常に不可能であり、望ましいものではありませんが、それは明らかにはるかに超えてきました。当時の平和賞はグロテスクに見えましたが、今はさらにひどいものに見えます。そして、インファンティーノに将来どのような好意的な見方ができるかはわかりません。インファンティーノはある程度トランプを正当化したと思います。」これはインファンティーノ氏の行為としては珍しいことではなく、2018年ロシア大会に先立ちウラジーミル・プーチン大統領と、2022年大会に先立ちカタール指導者らの人権侵害は周知の事実にもかかわらず、親密な関係にあった。インファンティーノ監督が今夏のワールドカップの試合の大半を開催する国との劣悪な関係を見逃してほしいと求めている国のリストは増えている。 トランプ大統領も侵攻すると脅している自治区グリーンランドを管理するデンマークが、今月下旬に行われる欧州プレーオフでトーナメントに出場できる可能性があることを考えてほしい。さらに、ワールドカップ出場国のハイチ、コートジボワール、セネガルも米国と戦争中ではないが、自国のチームを応援するための国民の入国が禁止されている。これは、2026年ワールドカップでは「誰でも歓迎する」というインファンティーノ監督の約束と完全に矛盾する。FIFAのワールドカップ最高執行責任者、ヘイモ・シルギ氏は月曜日、「水晶玉があれば、何が起こるかを今すぐ言えるだろう」と語った。 「しかし、明らかに状況は発展しつつあります。状況は日々変化しており、私たちは注意深く監視しています。 [But] ワールドカップは開催されますよね？ワールドカップは規模が大きすぎるので、出場権を獲得したすべての人が参加できることを願っています。」ピッツァー教授のゴールドブラット氏は、トランプ氏に対抗するカードがほとんどないため、インファンティーノ氏の行動は理解できると述べた。 12月5日、ワシントンのケネディセンターでFIFA平和賞の受賞を祝うトランプ大統領。FIFA会長ジャンニ・インファンティーノが拍手を送る中。 (パトリック・スミス/ゲッティイメージズ) 「インファンティーノは何をするつもりですか?…