SNAP失効でフードバンクは需要で殺到 : –

ボストン — 例年であれば、11 月はフードバンクや食品庫の繁忙期です。しかし今年、4,200万人のアメリカ人に対するSNAP食料援助が失効したため、食糧庫へのプレッシャーは次のレベルになっている。

「狂気へようこそ」とABCDオールストン/ブライトン近隣機会センターのフードパントリーの運営マネージャー、イライナ・シュレッケンバーガーは言う。そこでは、スタッフが正面玄関で絶え間なく続く人の流れについていくために慌てて対応している。

「今日はトルコの日なので、混乱しています」と彼女は言います。 「ボストン地域開発のための行動」のパントリーのスタッフは、感謝祭用に冷凍七面鳥を何枚も配っているが、ここに並んでいる人々の中には、食べ物がとても足りなくて、休日の前に休日の夕食を食べてしまうかもしれないと言う人もいる。

「そうかもしれない」とイェニファー・ブルゴスは言う。 「私には4人の子供がいます。」

障害のせいで働けないワンダ・コンセプシオンさんも、次の食事のことを心配している。

「どうやって生きていけばいいのか分かりません」と彼女は言う。 「どうすればいいのか分かりません。最善を尽くします。」

ボストンの ABCD オールストン/ブライトン近隣機会センターから、近所の住民が休暇用に七面鳥と食料の入った袋を集めています。

トビア・スミス/-

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不安と需要が高まる中、ABCDパントリーのスタッフはすでに一部の人々に、食料が手に入るまで2週間待つと伝えなければならなくなっている。

「誰かがやって来て、『今日は何も持っていないんです』と言わなければならないのは苦痛です」と、パントリーのクライアント・アドボケート、ジュリエット・スミスは言う。 「これまでそんなことをする必要があったことは一度もありません。一度もありません。」

フードバンクは今年初め、米国農務省が約5億ドル分の食料配達を停止した際にすでに打撃を受けていた。連邦政府が先月閉鎖され、多くの無給連邦職員が支援需要を増大させたことで、パントリーはさらなる打撃を受けた。現在、それに加えて、今月の SNAP 給付金の失効により、一部の人が限界点に達しています。

「これはまったく異なる変化球だ」とアイオワ州デモイン郊外に小さな食料庫を運営するジョンストン・パートナーシップのエグゼクティブ・ディレクター、アンドレア・クックは言う。

毎年 11 月になると、オフィス全体が缶詰や食品の箱で山積みになるとクックさんは言います。しかし今年は、食料が入ってくるのと同じくらいの速さで食料が流出している。

「11月はこれまで営業して毎日記録を更新してきましたが、昨日もまた過去最高の日となりました」と彼女は言います。

混雑に対処するために、役員を含むボランティアを頼りにしています。 「彼らは食料を降ろしたり、寄付金を仕分けしたり、電話に出たり、配達をしたり、私たちのスタッフが今は時間がないことをやっているのです。」クック氏は言う。

「システム全体が今、瀬戸際にあると言えるでしょう」とマサチューセッツ州に本拠を置き、直接支援プログラムも提供している飢餓対策団体プロジェクト・ブレッドの社長兼最高経営責任者（CEO）を務めるエリン・マカリア氏は言う。

ボストンのABCDオールストン/ブライトン近隣機会センターは、今年の感謝祭に七面鳥をプレゼントしました。受取人の中には、食べ物が足りないので、休暇前に食べる必要があるかもしれないと言う人もいます。

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マカリア氏によると、無料で食べ物を提供する場所を人々に紹介するプロジェクト・ブレッドのフードソース・ホットラインには、通常の4倍の電話がかかってきているという。そして場合によっては、良い答えが見つからないこともあります。

「つい昨日、いくつかの食料庫から連絡があり、『これ以上人を受け入れることができないので、紹介を遅らせてください。全員に食事を与えることはできません。』とのことです。」したがって、堤防はすでに決壊し始めていると言えます」とマカリア氏は言う。

いくつかの州や地方自治体は、フードバンクや食糧庫の資金不足を補うために介入している。例えば、ニューヨーク州は非常事態を宣言し、フードバンクや食糧庫に6,500万ドルを送金している。そしてカリフォルニア州は配布を支援するために8,000万ドルに加えて州兵のリソースを投入した。

ケンタッキー州ルイビルにある、あらゆる宗教や背景を持つ人々にサービスを提供する組織、ユダヤ人家族・キャリア・サービスの最高経営責任者（CEO）デビッド・フィンケ氏は、個人の寄付も増えていると語る。

フィンケ氏によれば、これは非常に助かるが、SNAPは全米の非営利フードバンクのネットワーク全体の約9倍の食料援助を提供しており、どんなに寛大な寄付でもSNAPの削減や遅れを補うことはできないという。

「簡単な例を挙げましょう。月曜日、ほぼ600ポンドの食料が私たちに寄付されました。…そして、それは素晴らしいことのように聞こえますが、私たちがほぼ1,000ポンドの食料を配ったことを除けば」とフィンケ氏は言います。 「これは持続可能ではありません。」

フィンケ氏は、間もなく給与支払いができなくなると予想される非営利団体を3つ知っていると語った。

ユダヤ人家族・キャリアサービスは財政的にはより安定しているが、フィンケ氏は、同機関の資源の多くを食糧危機に振り向けることで、人々の就職支援や家族や個人のセラピーの提供など、ユダヤ人家族・キャリアサービスが提供する他の重要なサービスの一部が危うくなるのではないかと懸念しているという。

「私たちが提供できるサービスは何ですか？提供できないものは何ですか？それに対する答えはまだありません」と彼は言います。 「そのようなことが恐怖と不安を増大させるのです。」

そして、すでに現れ始めているフラストレーション。

「ある時点で、政府のプログラムであるべきものをコミュニティが引き継いでくれるとは期待できなくなる」と、ワシントンDCのNWコミュニティ・フードのディレクター、ジュディス・イングラムは言う。

「我々は閉鎖には程遠いが、ある時点でゴムが道路に接するとき、どれだけ長く閉鎖できるだろうか。 [private nonprofit organization] このニーズを満たしてください。」

全国非営利団体評議会の上級副会長サラ・サーディアン氏は、もっと率直にこう言った。

「フードバンクはパズルの一部だ」と彼女は述べ、「しかし、連邦政府の失敗を補うことは到底不可能だ」と付け加えた。