インド対スリランカの二国間シリーズで、インドが実力を証明しようと奮闘している？ すごい。久しぶりだ。実際、インドは 1997 年以来、この 2 チーム間の二国間シリーズで負けていない。
「我々はスピンの優れたプレーヤーだ」とワシントンは第3戦の前夜に語った。最初の2試合はスピンに非常に有利なピッチで行われ、水曜日も同様の状況が予想される。
「私たちはいつもこのようなピッチでプレーしてきました。ホームでも、テストマッチでもです。国内のクリケットでは、このようなウィケットで多くの試合をプレーしています。私たちの選手の多くは、特に中盤で、特にスピンに対するバッティングで、本当に良い成績を残しています。」
「各自が自分の力でやり方を見つけ、仕事をやり遂げるかどうかの問題です。誰もが、これが難しいウィケットであることは分かっています。インドチームは、特に困難に直面した時、常に全員が手を挙げるチームです。」
スリランカは昨年のワールドカップで非常に不振で来年のチャンピオンズトロフィーへの出場権を逃したが、インドにとってこれは本質的にその大会への準備である。インドがパキスタンでの試合に反対していることを考えると、多くの試合がスリランカに移される可能性があり、そうなれば最も可能性の高い会場はケッタラマだ。
それは、来年の2月と3月に、より多くの回転トラックが使われることを意味する。インドの試合の開催地として考えられるもう1つの候補地はUAEだが、ここでもスピンが重要な役割を果たす可能性がある。
このシリーズにおけるインドの問題のひとつは、スリランカの中堅打線下位の打者、特にダニス・ウェラージが最後の10オーバーで重要な連携を築くのを阻止できなかったことだ。
「200点以下で相手を倒したい」とワシントンは語った。「両試合とも相手をそのような状況に追い込んだ。大きなトーナメントが近づいており、同じような状況に陥るだろう。これは、危機的な状況で仕事をやり遂げる方法を見つけるチャンスだ。試合の重要な場面で、全力を尽くして勝つ必要があるだけだ」
打撃面では、インドにとっての課題は、スリランカの異例の攻撃に対抗することだ。開催国には、両腕で投げられるフィンガースピナー（カミンドゥ・メンディス）や、オフブレイク、グーグリー、レッグブレイクを織り交ぜた投球をする謎のスピナー、アキラ・ダナンジャヤがいる。インドは、このシリーズを通して打席で左右のコンビネーションを維持しようとし、最後の試合では左利きのワシントンをヴィラット・コーリとともに4番打者として起用した。これまでのところ、この戦略は完全には機能していない。
ワシントンは、チームがスピンに対する戦略を磨こうとしており、コーチのゴータム・ガンビールが声を上げていると語った。
「多くの意見が寄せられました [Gambhir]彼はスピンの優れた選手です。スピンボウリングの優れたウィケットに対して、特に優れたパフォーマンスを常に見せてきました。それが今日私たちが練習に来た理由の 1 つであり、戦術的に小さなことを実行するための方法を見つけようとしたのです。明日はあらゆる面で優位に立てるよう、私たちは本当に準備ができています。」
アンドリュー・フィデル・フェルナンドはESPNcricinfoのシニアライターです。@afidelf