SECのサンキーはP5限定のNCAAトーナメントを構想していないが「状況は変わり続ける」

テネシー州ナッシュビル — SEC 委員のグレッグ・サンキーは、自分自身を、私たちが知っているように、大きな赤いボタンに指を当てて NCAA トーナメントを壊滅させる準備ができているデス・スターの司令官とは考えていません。 最近のサンキー氏の ESPN へのコメントは大学バスケットボール界に警鐘を鳴らしたが、全米選手権トーナメントにパワーカンファレンスのチームだけが参加するような未来は想像していない。

“いいえ、私はしません。 いいえ、いいえ。 それはコメントの深読みだ」とサンキー氏は語った。 ザ・アスレティック 土曜日、リーグ準決勝中のことだった。 ESPNのピート・タメルに対する問題のコメントは、サンキーが次のように指摘した後に出たものである。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校 2021年にはファースト4からファイナル4まで勝ち上がり、 シラキュース デイトンでのプレイインゲームから2018年のスイート16まで勝ち進み、NCAAトーナメントバブルにおける強豪チームの可能性を実証しました。

「これは、トップ 50 内の帯域幅が非常に競争力があることを示しています」と Sankey 氏はタメルに語った。 「我々は（小規模リーグからの）自動予選に競争力の高い機会を与えているが、（カンファレンスの）拡大によりトップエンドのバスケットボールリーグの競争力が高まるにつれ、プレッシャーはさらに高まるだろう」

来年、SECとビッグ12はともに16チームリーグとなる。 Big Ten と ACC にはそれぞれ 18 名が参加します。

「私はオーレ・ミス野球を例に挙げます。最後に出場したチームが全国選手権で優勝しましたが、野球は違います。 シリーズで勝たなければならず、ダブルエリミネーションなので、実際にはバスケットボールよりもランダムではありません」とサンキーは土曜日に語った。 「これは単に、参加を正当化できる競争力の高いチームを除外しているという単なる観察にすぎません。 それはレビューの一部です。 それは会話の一部であるべきです。 なぜなら、繰り返しますが、私たちはチームを追加し続けているため、誰もディビジョン I チームの数が増加していることに対処したくないようです（現在 362 の D1 チームがあります）。そのため、私たちは適応し続けなければなりません。 それは健全な会話だと思います。 私がその決定を下すわけではありませんが、確かに観察することはできます。」

ただし、サンキーはこのプロセスにおいて重要な発言権を持っています。 彼は大学運動界で最も強力な 2 つのリーグの 1 つを運営しており、昨年 1 月に NCAA トーナメントの参加チームを現在の 68 チームからまだ不特定の数に拡大することを勧告した NCAA 改革委員会の共同委員長を務めました。

サンキーが中堅メジャーの参加を完全に根絶したくないのであれば、より大きな分野に対する彼の関心は、彼らをもっと参加させたいということではないことは確かだ。 実際、スポーツ関係者の中には、将来どんなプレイインゲームが存在しても、伝統的な64チーム制の出場枠を巡って小規模な学校同士が争うだけになるのではないかと懸念する人もいる。

「私たちはデイトンに11個の種子を送ります。それは開始の合意だったからです」とサンキー氏は語った。 ザ・アスレティック。 「しかし、それらの11シードのうちの何人かは、トーナメントで大いに活躍することを証明しました。 したがって、私たちには見直しの健全な必要性があると思います。 私はアクセスについては理解していますし、（シンデレラの）特別な性質も理解していますし、確かにそれを尊重していますが、現在の大学の陸上競技界では、静的なものは何もありません。」

NCAAトーナメントを世界で最も広く愛されているスポーツイベントの一つにしている弱者たち、中規模の自動予選通過者たちに、NCAAトーナメントへのアクセスを守ることが彼にとって重要かと問われ、サンキーはこう答えた。レビュー。 予測はしません。 対話が不健全だと思ったことは一度もありません。 対話は健全だと思います。 だから、どんなアイデアが出てくるか、いつでも見てみましょう。 特に急いでいるわけではありません。」

そして、NCAAトーナメントが現状のままで完璧であると信じ、指導者たちに放っておいてほしいと懇願している多くの人々にサンキーは何と言うでしょうか？

「私が初めてコメントしたとき、2分以内に人々は『それは最悪の考えだ』と言った」と彼は語った。 「まあ、それは実際には知的な練習ではありません。 物事を考える努力があれば幸いです。 数年前のセント・ピーターズのようなチームの功績を認めなければなりません。 フロリダ・アトランティックが走ります。 素晴らしいストーリーがあり、私たちは確かにそれらの素晴らしいストーリーを尊重したいと思っていますが、状況は変わり続けています。 レビューには何の問題もありません。繰り返しになりますが、それは健全な会話であるべきだと思います。 時間のプレッシャーやチーム間の期待はありません。 30年間にわたってチームをどのように割り当ててきたかを検討する必要があるでしょうか? 他に考慮すべき点はありますか? もちろん。 それは、これだけを予測するものではありません。 それもすべて会話の一部だと思います。」

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(写真:ジョニー・イズキエルド/ゲッティイメージズ)