新型コロナウイルス感染症のほとんどの症例は軽症ですが、多くは依然として生命を脅かす合併症を引き起こします。 重症の場合は、危険な炎症を引き起こす過剰な免疫反応が特徴です。 この炎症は、未感染のものを含むさまざまな組織や細胞型に影響を及ぼし、一部の自己免疫疾患で見られるものと似ています。 風邪の原因となる他のコロナウイルスがなぜそのような炎症を引き起こさないのか、SARS-CoV-2がそのような炎症を引き起こすのかは不明です。
免疫系がウイルスと戦う方法の 1 つは、ウイルスのタンパク質をペプチドと呼ばれる小さな断片に分解することです。 NIHの資金提供を受けたカリフォルニア大学ロサンゼルス校のジェラルド・ウォン博士率いる研究チームは、カリフォルニア大学サンディエゴ校のリチャード・L・ギャロ氏と協力して、これらのペプチドが免疫系を活性化し続ける可能性があるかどうかを調査した。 彼らの結果は、 米国科学アカデミーの議事録 2024 年 2 月 6 日。
研究チームは機械学習を利用して、SARS-CoV-2タンパク質から抗菌ペプチド（AMP）と呼ばれる分子に似たフラグメントを検索した。 体は感染症に対する防御の一環としてこれらの分子を生成します。 特定の AMP は、一部のウイルス感染時に生成される二本鎖 RNA (dsRNA) に結合できます。 結果として生じるAMP-dsRNA複合体は炎症を引き起こすことが示されており、狼瘡、関節リウマチ、乾癬などの自己免疫疾患に関与していると考えられています。 研究チームは、SARS-CoV-2 AMP のような断片の中で、強い正電荷を帯びた断片を探しました。 これにより、負に帯電したdsRNAに結合できるようになります。
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2024-02-27 22:08:04