発足から 1 年も経たないうちに、女子プロホッケー リーグは初シーズンを迎え、北米各地で 72 試合がテレビ放送またはストリーミング配信され、観客動員数の記録が何度も更新され、このスポーツはかつてないほど注目を集めています。
これほど良いタイミングで実現することはありません。
の PWHLの立ち上げでついに集結 定期的に、そして年に一度の世界選手権や4年ごとのオリンピックを超えて、世界最高のプレーヤーを選出します。 そして、バスケットボールにおけるケイトリン・クラーク効果に導かれ、ブランディ・チャステインと米国サッカーチームが国際的に名を馳せてから四半世紀が経ち、女子スポーツへの関心が高まっているこの時期に、このゲームは地図上にしっかりと位置づけられた。
混雑した状況に追いつくにはまだ時間がかかりますが、PWHLは、食欲の高まりを利用する機会を利用して氷上ですべてをまとめることで、数十年にわたる挫折を経て、不定期なスタートとストップを特徴とする輝かしい始まりを迎えています。エリート女子スポーツ向け。
殿堂入り選手であり、PWHLホッケー運営担当シニアバイスプレジデントのジェイナ・ヘフォード氏はAP通信に対し、「私たちは皆、物事がもっと早く起こることを望んでいたが、それが本当に難しく、挑戦的だと感じることもあった」と語った。 「しかし今振り返ってみると、すべてはあるべき姿で、これまで見てきたような成功を収められる適切なタイミングで起こったのだろうかと考えざるを得ません。」
その成功はまだ初期段階にあるが、PWHL の最初の 4 か月あまりで、ボストン、ニューヨーク、ミネソタ、トロント、モントリオール、オタワ。 レギュラーシーズン中、さまざまなNHLリンクを含む会場で合計39万2,259人のファンが試合を観戦し、先月のモントリオール対トロントの対決では女子ホッケー史上最多の2万1,105人がカナディアンズ・ベル・センターに集まったことで注目を集めた。
カナダでは全国的に、また米国では地域的にテレビ放送が行われ、1990 年代後半から 2000 年代初頭にかけて WNBA やさまざまな女子プロサッカーリーグがかつて享受してきたのと同じ進歩の道をたどり、さらに多くの視聴者を女子ホッケーに惹きつけています。
「これにはかなり長い間取り組んできました」と、WNBA、NBA、NFLでも働いたPWHLの事業運営上級副社長、エイミー・シェアー氏は語った。 「これは一夜にして起こったわけではなく、これからも運動であり、今後も運動であり続ける必要がある。 ペダルから足を離して満足したり、快適に感じたりできる時間はありません。 これは毎日大変な仕事です。」
今週のプレーオフではパックが落ち、リーグ首位のトロントが1回戦の対戦相手を選べる革新的なフォーマットとなったが、やるべきことはまだたくさんある。
内部的には、諮問委員のスタン・カステン氏は「経済的に成功するまでには、まだ長い道のりがある」と認めており、女子スポーツの専門家は、米国でホッケーがサッカーや他のスポーツに比べて劣っていることを踏まえ、長期的には懐疑的であるとしている。そして主流の注目を集めるチームや大物スターが現れるまで。
「アメリカ文化におけるホッケーの一種の疎外を乗り越えるというある種の壁があり、その上にアメリカ文化における女性スポーツの疎外というさらなる層が加わっているのです」と女子大学教授のシェリル・クッキーは語った。パデュー大学でジェンダーとセクシュアリティを研究。 「これらを組み合わせると、女子ホッケーにとってこの種の二重の危険が生じます。」
クッキー氏は、チャステインやクラークなどが女子ホッケーに必要なものとして、ファン層を超えた人々にとって彼女のスポーツの顔になっていると指摘した。 アメリカ人のヒラリー・ナイトとカナダ人のマリー・フィリップ・プーランは、2018年にナイトが「サタデー・ナイト・ライブ」に出演するなど、現時点で最大のスターだ。しかし、バスケットボールやサッカーにはない、ケージ付きのヘルメットでプレーするという固有の課題もある。氷上、コート、またはフィールドの外でポップカルチャーを構築する際に克服する必要があります。
しかし、そのプロセスは進行中であり、サラ・ナース、キャロライン・ハーベイ、ライラ・エドワーズらが率いる次世代が大陸中に忠実な支持者を構築することに重点を置いている。
キルスティン・ヒルマン駐米カナダ大使は、「女性が激しく真剣なアスリートになれることを示すこの種のロールモデル、これ以上のものは思いつきません」と語った。 「ファンのサポートの強さは、何かが欠けていて、何かが必要とされていたという事実を物語っています。」
先月、ワシントンのカナダ大使館で行われたPWHL観戦パーティーでヒルマンとは少し離れたところで、バウアーのマーケティング担当副社長メアリー・ケイ・メシエは、より多くの女子選手を獲得するという成長の機会のため、ホッケー全般にとって初シーズンは「分岐点」であると述べた。関わった女性たち。
「これは人々の情熱の反映であり、人々は試合を見たいと熱望しており、大挙して来場しており、記録破りはもはやマイルストーンではなく、実績だ」とメシエ氏は語った。 「関連性を維持し、新しい視聴者を開拓したいと考えているブランドにとって、少女や女性のスポーツに関与する必要があります。それが違いを生むからです。」
PWHLは、バウアーやCCMなどの機器メーカーからカナディアンタイヤ、モルソン、ティムホートンズ、バービーまで、あらゆる分野の企業と契約を結んでいる。 最終的な拡張と同様に、さらなる合意が間もなく行われる予定ですが、選手の給与の増加やその他の変更と同様に、それは待たなければなりません。
ロサンゼルス・ドジャースのオーナー、マークのためにPWHLショーを運営している一人であるカステン氏は、「私たちは慎重かつ保守的に行動しようと努めた。そうすれば最終的に動き始めたときに成功するチャンスがあったし、それが今の私たちの立場だ」と語った。ウォルターと女子テニスのアイコン、ビリー・ジーン・キング。
カステン氏は、リーグの「明白な運命」はヨーロッパでの大会であり、米国とカナダ以外からの才能ある人材の流入が、シェーア氏と同様、PWHLのできることに「制限はない」と考える理由の1つであると述べた。
スイス代表チームのキャプテン、ララ・シュタルダー氏は「さまざまな道があるのは素晴らしいことだ」と語り、同国の女性アリーナ・ミュラーがPWHLでヨーロッパ人選手に道を切り開いてくれたことを認めた。 「最終的には、より多くの女の子がホッケーをプレーできるように、より深みのある良い道と良い構造が必要です。」
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