イーライ・カトーアを2026年シーズンから退場させた事件に対するNRLの調査を受け、トンガのチーム関係者3名が2年間の出場停止処分を受けることになった。
カトーアは、11月2日にオークランドのイーデンパークで行われたトンガ代表対ニュージーランド代表のパシフィックチャンピオンシップテスト中に複数回の頭部強打に見舞われた。
彼は脳手術を必要とした頭部打撲からの回復を続けている。
NRLは、トンガチームのヘッドドクターとアシスタントドクター、そしてヘッドトレーナーに対し、カトーアのフィールド上での治療に関する違反通知を発行した。
違反通告では、主治医と副医師に対し、NRLおよび代表大会でいかなるクラブ、チーム、選手と協力することを少なくとも2年間禁止することを提案している。
同ヘッドトレーナーに対する提案された出場停止処分は2年間で、NRLはチームのメディカルアシスタントにも正式な警告を言い渡した。
チーム関係者は違反通知に対して 5 営業日以内に対応します。
NRLの声明には「NRLはカトーア氏とその家族が重要な回復期にある間、支援を続けていく」と書かれている。
「調査の結果、カトーア氏の処遇において多数の人物がNRLの規則と議定書に違反した可能性について、多くの深刻な懸念が判明した。
「これらの懸念は、カトーア選手の健康に不可欠な情報の共有と開示の失敗など、カトーア選手の安全に関して責任ある医療専門家と健康専門家の間で意思疎通が破綻する可能性に関するものである。
「NRLのルールとプロトコルはプレーヤーの安全と健康を守るために存在しており、従わなければなりません。」
カトーアはニュージーランドとのテスト前にチームメイトのリーヒ・ホポアテと衝突し、試合中にさらに2度頭部を強打した。
彼は試合中に発作を起こして病院に運ばれ、脳出血の手術を受けた。
ストームの後漕ぎ選手はメルボルンに戻るまで数週間オークランドに滞在し、そこで病院の専門家のケアの下でさらなる検査を受けた。