北アイルランド記録キャップ保持者のスティーブン・デイビスは、怪我のため1年間戦列を離れた後、サッカーからの引退を発表した後、「奇妙な感覚」を認めた。
39歳の彼は、北代表として140試合出場で13ゴールを記録し、英国男子代表キャップ記録を樹立し、ローリー・サンチェスによって若干21歳で初めてキャプテンに指名され、その後82回腕章を着けた。
2015年10月のギリシャ戦での二塁打で、北アイルランドは翌年の欧州選手権初出場権を獲得し、ベスト16に進出した。
バリミーナの男は2017年までに100キャップを達成し、2020年10月にはパット・ジェニングスを抜き歴代記録保持者となった。
「母国と北アイルランドの人々を代表することができて光栄であり、光栄なことだ。ピッチに立つたびに大きな誇りを感じてきた」とデイビスは語った。
「私たちが一緒に共有した瞬間は決して忘れることはないだろうし、それはユーロ2016への出場権とそれに続くフランス大会への出場権に象徴されるものだった。
「私が緑白軍と分かち合ったサポートとつながりは、言葉だけでは言い表せないものであり、私はいつも感謝しています。信じられないほどのサポートに感謝します。」
マイケル・オニール監督は「スティーブンの引退のニュースは、特に北アイルランドのサッカー界にとって悲しい日だが、我々にとっては傑出したキャリアを積んだ傑出した選手を表彰する時でもある」と語った。
「私は長年彼を知り、一緒に仕事をしてきましたが、彼は模範的なプロフェッショナルであり、素晴らしい人です。ピッチ内外での彼のリーダーシップの資質は、成功した時も困難な時も常に明らかでした。
「彼の140キャップ（キャプテンとして82キャップ）という記録は、北アイルランドの現在および将来の世代の選手の基準を高く設定しており、彼はまさに我々がこれまで輩出してきた中で最も偉大な選手の一人だ。」
ここでトーマス・ミュラーとボール保持を争うスティーブン・デイビスは、2016年に北アイルランドをユーロ初出場に導いた。
デイビスはレンジャーズで2つの別々の期間を過ごし、4回のタイトル獲得で中心的な役割を果たしたほか、スコティッシュカップとスコティッシュリーグカップの両方を3回制覇した。
彼は、マイケル・ビールが2022年12月に負った膝の長期負傷からのリハビリのため、退団した後、今シーズン初めにアイブロックスで暫定監督を務めていたが、それが最後にクラブに加わった。
このミッドフィールダーは、グラスゴー側に移籍する前にアストン・ヴィラとフラムでプレーし、さらにプレミアリーグでサウサンプトンで7年間プレーした。
デイビスはレンジャーズの公式ウェブサイトで「今日は奇妙な感覚だが、けがの性質と年齢を考えると、最終的にはそれが頭の片隅にあった」と語った。
「4週間前にいくつかのテストを行ったが、まだ少し先のことだと気づいた。時が来たと感じているし、満足している」
「2つのヨーロッパの決勝に進出し、私が手にしたトロフィーを獲得し、その瞬間をファンと共有し、試合後に家族と一緒にロッカールームにいるのは素晴らしい旅でした。
「とても特別なサッカークラブで、寂しくなるのは言うまでもないが、ここで素晴らしい時間を過ごした」
このミッドフィールダーは、2008年1月に故ウォルター・スミス監督の指導の下、フラムから6か月のレンタル契約でレンジャーズに加入し、同シーズンのアイブロックスのUEFAカップ決勝進出に貢献したが、マンチェスター決勝では惜しくも敗れた。ゼニト・サンクトペテルブルクに2-0で勝利。
デイビスは2012年に昇格したばかりのサウサンプトンに移籍し、サッカー界への貢献が評価され、2017年の誕生日栄誉賞でMBEに任命された。
彼は2019年1月に最初はローンでゴバンに戻り、その後夏に完全移籍となり、その後ライトブルーズの55回目のリーグタイトル獲得に貢献した。
デイビスはまた、ライト・ブルーズがセビリアでアイントラハト・フランクフルトにPK戦の末に敗れたものの、ライト・ブルーズがヨーロッパリーグ決勝に進出したのと同じシーズンで、レンジャーズが自身のキャリアの3度目となるスコティッシュ・カップ優勝に貢献した2022年にも貢献した。
北アイルランド人選手は昨年10月、クラブが暫定監督を必要とした際に名乗りを上げ、ヨーロッパリーグでアリス・リマソルに敗れ、リーグでセント・ミレンに勝利した2試合で指揮を執った後、フィリップ・クレマンが新監督に就任した。
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#NI記録保持者デイビス選手としてのキャリアを振り返る日と語る
2024-01-25 21:56:58