NHL選手が10年以上ぶりにオリンピックに復帰する。
世界最高峰のホッケーリーグは、NHL、NHL選手会、国際アイスホッケー連盟、IOCが金曜日に発表した合意に基づき、選手が2026年ミラノ大会と2030年大会に参加することを許可する。
NHL選手は2014年のソチ大会以来オリンピックに出場していない。
NHLコミッショナーのゲイリー・ベットマン氏は「我々は選手たちにとって国際競争がいかに重要であるかを知っている」と語った。
IIHF会長のリュック・タルディフ氏は「我々は成功した」と付け加えた。 「これは 2 年間の取り組みであり、この 6 か月はさらに集中的なものでした。」
ミランは、選手たちが2022年に北京を欠場する原因となったパンデミックのような別の予期せぬ状況がなければ、カナダ人のコナー・マクデイビッド、ネイサン・マッキノン、ケイル・マカール、そしてアメリカ人のオーストン・マシューズ、ジャック・アイシェル、アダムを筆頭に、この世代のスターにとって最初のオリンピックの機会となるだろう。キツネ。 これにより、金メダルが懸かるトーナメントでマクデビッド、シドニー・クロスビー、コナー・ベダードが同じチームに所属することが可能になる可能性がある。
マクデビッドは木曜、「オリンピックに出たいと強く思っている」と語った。 「私はそれについて期待していました。 誰もが私の立場を知っていると思います。 …これまで最高の成績で国を代表する機会に恵まれなかった選手たち、それは我々全員がやりたいと切望していることだと思う。」
NHLは1998年から2014年までオリンピックのためにシーズンを5回休止したが、現在リーグに所属しているほとんどの選手はその舞台でプレーすることを期待して育った。 2018年にNHLが平昌で開催を譲った要因としては、保険や旅費を誰が負担するかについての意見の相違、韓国と北米の時差などが挙げられた。
パンデミックに関連したスケジュールの問題により、選手を北京に派遣する計画は頓挫した。 つい最近の秋、アメリカ代表ディフェンスのチャーリー・マカヴォイは、2022年のオリンピックに出場できないことに今でも腹を立てていると語った。
「あれは立ち直るのに時間がかかった」とマカヴォイは語った。 「開会式で歩き回るために、ラルフ ローレンの服のサイズを選んでいます。 それが現実になりました。 本当にリアルになりました。 そしてあなたはそれを内面化します。 それはモチベーションとして機能します。 あなたはその一部になりたいと思っているのに、ほんの数秒でそれを失ってしまうのです。」
来年の国際カレンダーには、米国、カナダ、スウェーデン、フィンランドが参加する４カ国対抗トーナメントも含まれる予定だ。
ホッケーでは、2016年のワールドカップ以来、「最強対最強」の国際大会は開催されていない。その時はマクデビッド、マッキノン、マシューズ、アイケルが23歳以下のチーム（カナダでも米国でもない）の北米チームでプレーした。 それ以来、ワールドカップは開催されておらず、ロシアのウクライナ戦争の影響で、今月開催されるはずだった試合をまとめることができなかった。
ついにオリンピックが世界のトップ選手たちのスケジュールに戻ってきました。
NHLPA事務局長のマーティ・ウォルシュ氏は、「選手たちは何年もの間、オリンピックの金メダルを争う機会を受け入れてきた」と語った。 「今日の発表により、会員の2026年と2030年の冬季オリンピック出場が確実になったことを嬉しく思います。」
NHL MVPを3回受賞し、世界最高のホッケー選手として広く知られているマクデビッドは、オリンピック復帰を最も声高に主張している選手の1人である。
「ホッケー界を取り戻すことが非常に重要だと感じています」とマクデビッド氏は語った。 「ゲームの成長、これらすべてのことをうまくやるということについて言えば、最善を尽くし、スポーツの最大の舞台でプレーする必要があります。それがオリンピックです。」
今から1年後に開催予定のミニ国際トーナメントは、ドイツのレオン・ドライザイトル、チェコのダビド・パストルナク、スイスのロマン・ジョシ、そしてロシア選手全員が除外される大会で、米国、カナダ、スウェーデン、そして各国にとって、ちょっとしたオリンピックのプレビューとして機能する可能性がある。フィンランド。
ロシアが2026年に参加を許可されるかどうかはまだ分からない。IOCは同国の個人選手が中立旗のもとで競技することを認めているが、2024年パリ大会ではロシア人の団体競技への参加を禁止している。
ロシアのオリンピック選手としてプレーしたロシア人は、元デトロイト・レッドウィングスのウィンガー、パベル・ダツィクや現ミネソタ・ワイルド・オールスターのキリル・カプリゾフなどの豪華メンバーを擁し、2018年オリンピックで金メダルを獲得した。 フィンランドは北京で勝利し、オリンピックの前回チャンピオンとなった。
フィンランドのセバスティアン・アホは「いつかオリンピックでプレーするのが私の夢であり目標だった」と語った。 「私はジュニアナショナルチームで彼らと一緒にプレーして育ったので、彼らと一緒にトーナメントに挑戦し、最高の状態でホッケーをプレーするのは非常に特別なことです。」