今週の試合: グリーンベイ (9-4-1) v シカゴ (10-4)
NFL がポストシーズンに向けてもう一週間が経つと、スーパーボウルに向けて準備を進めている候補者たちを新たな視点で見ることができる。ジャクソンビル対デンバー、はい、お願いします。ボルチモア対ニューイングランド、ビンゴ。ピッツバーグ対デトロイト、うーん…わかりました。まだ満足できませんか? NFCノース地区で土曜の夜に灯る奇妙な光は、ソルジャー・フィールドでのシカゴ・ベアーズとグリーンベイ・パッカーズのセピア色の対決に効果を発揮するだろう。どちらかが勝利し、デトロイトが敗北すればプレーオフ出場枠が確定する一方、ベアーズが勝利すれば地区制覇に近づく（たとえ敗北してもパッカーズが第7シードで先行することになる）。マイカ・パーソンズがグリーンベイの守備陣に残した大きな穴により、シカゴのファンは、ホームフィールドアドバンテージを味方につければ、ベアーズがプレーオフで有利な展開を作れるのではないかという期待を寄せているかもしれない。
グリーンベイが勝つためにやるべきこと ポゼッションタイムを支配する。グリーンベイは、パーソンズが負傷者控えに入った今、パスラッシュで残された大きな穴に適応しようとするため、攻撃でボールを保持する時間が長ければ長いほど有利になる。先週のデンバー戦で失敗したにもかかわらず、クォーターバックのジョーダン・ラブとその仲間たちが、できる限り多くのボールを持って、ディフェンスの緩みをカバーするためにスコアボードを駆け上がり続けるだろうという確信は依然として高いはずだ。ラブは2回のインターセプトを投げる際におなじみの苦戦を見せた。この指名は、ラブのプレーの後退というよりも、ブロンコスがキャリアハイとなる52%という高い確率で彼にプレッシャーをかけたことによるものと考えられるべきだろう。シーズン全体としては素晴らしいもので、特にマイルハイで重傷を負わなかったクリスチャン・ワトソンへの深いパスが目立った。過去3試合で平均90ヤード以上を獲得し、シカゴのまあまあのランを止めたバックのジョシュ・ジェイコブスとの間で、グリーンベイに有利な偏ったマッチアップを投げ込むと、パッカーズはベアーズを一掃する攻撃力を持っている。
シカゴが勝つために必要なこと 過去 15 年間、この対立がいかに一方的であったかを避けることはできません。 2010年以来、グリーンベイはレギュラーシーズンで対シカゴ戦で27勝5敗だが、ベアーズの5勝のうちソルジャーフィールドで勝ったのはわずか2勝だけだ。古代の歴史では、シカゴが 10 勝 4 敗で首位に立っていることに何の意味があるでしょうか?まあ、デトロイトに52対21で圧倒された後、0勝2敗でスタートしたのは懐かしいもので、パイプラインのもう一つの失われたシーズンだった。一方、ベン・ジョンソンが長年の失敗の残骸を片付けたことは、決して特別なことではなかった。クォーターバックのケイレブ・ウィリアムズはまだ発展途上だが、攻撃志向のヘッドコーチの下ではもはや進歩のストッパーではない。日曜日のシカゴの大きな勝利を決めるのは進歩だ。ジョンソンは後半の逆転劇からポジティブな点をすべて引き出す必要があるが、ランボー・フィールドではわずか及ばず、パッカーズが28-21で勝者となった。ダンドレ・スウィフトとカイル・モナンガイの印象的なタンデムで負傷したパッカーズのディフェンスを疲れさせ、プレーアクションを開始し、パッカーズを推測させ続けます。醜い展開になるかもしれないし、ウィリアムズは所々でセリフを曖昧にするかもしれないが、ジョンソンは驚異的な勝利を記録するためのノウハウとツールを持っていることを示した。
ライジング: バッファロー
ニューイングランドに対する明白な勝利により、バッファローはポストシーズンへの出場権を獲得する瀬戸際に立たされている。シナリオは単純で、クリーブランドに勝ち、インディアナポリスがサンフランシスコに負ければうまくいく。日曜日に勝利し、ヒューストンがラスベガスに負ける可能性がはるかに低い場合も機能するだろう。現実的には、彼らは関係なく成功するので、勝ち負けの体操は不要です。バッファローがプレーオフに進出するのは特別なことではなく、注目を集めているのは、ジョシュ・アレンの連続するハイワイヤーなカムバックを通じて、彼らがどのように爆発的に成長しているかである。あまり優れたレシーバーではなく、タイトエンドでの微調整された接続に頼ったアレンの6回のタッチダウンパスは、ビルズを強豪に戻しました。そうすることで、ペイトリオッツをAFC東地区のタイトルに導く可能性はまだ残っているが、ビルズにとって克服できないチームやリードはないことを断言する。今シーズン、無敵のオーラに近いものを着実に築き上げているのはデンバー・ブロンコスだけだが、現状では、ボー・ニックスとのチャンピオンシップゲームでアレンを無視するだろうか？最悪の場合、それはコイン投げゲームです。アレンにとっての最大の追い風は、今年1月にパトリック・マホームズとの会談がないことだ。古傷はありません。大事なときにチーフスがあなたを所有していることを思い出させることはありません。バッファローに初のスーパーボウルタイトルをもたらすという、まさに明晰な一撃だ。
落ちる: カロライナ
タンパベイもカロライナも、勝利の目前から敗戦を喫し、地区首位を完全に維持した後、プレーオフにすら進出するというプレッシャーに耐えられないようだ。バックスは最終Qの先頭でファルコンズの28対14のリードを許したが、カロライナは3回表から無得点で舵を切ったセインツに対する17対7のアドバンテージを捨てた。カロライナは勝利のチャンスを逃し、日曜日のチャンスを掴みながら自らを奮い立たせるだろう…お察しの通り、タンパベイ。勝利すればタイトル獲得への大きなチャンスが得られるだろう。しかし、NFCの現在の第1シードに劇的な勝利を記録した後、2週間の休息でセインツに勝てない場合は、おそらくバッカニアーズがここから引き継ぐためにサイコロが投げられたことになるでしょう。
1位指名争い
最下位へのスプリントは続き、テネシー、ラスベガス、クリーブランドの呪われたキメラが2-12で融合した。先週のパフォーマンスを見ると、レイダーズとブラウンズがシーズン終了までに大勝する可能性が最も高いように見える。日曜日のヒューストン戦で誰がクオーターバックで先発するとしても、ベガスには希望がない。イーグルスが完封勝利を収めることができれば、テキサンズの残忍なディフェンスはケニー・ピケットやジェノ・スミスを簡単に処理できるだろう。クリーブランドは街に押し寄せるバッファローを歓迎する。それはパドリンです。しかし、7日間の違いがNFLにもたらすのは、テネシー州が49ersに敗れた後、パトリック・マホームズ不在のカンザスシティ・チーフスをホームに迎えることだ。タイタンズの新人QBカム・ウォードは、来シーズンも攻撃の主導権を維持するために、ひそかに倒れた巨人相手に明白な勝利を狙っているかもしれない。
今日でシーズン終了
AFC 1) デンバー 12-2; 2) ニューイングランド 11-3。 3) ジャクソンビル 10-4; 4) ピッツバーグ 8-6; 5) LA チャージャー 10-4; 6) バッファロー 10-4; 7) ヒューストン 9-5。バブル: インディアナポリス 8-6
NFC 1) シアトル 12-3; 2) シカゴ 10-4; 3) フィラデルフィア 9-5; 4) タンパベイ 7-7; 5) LA ラムズ 11 勝 4 敗。 6) サンフランシスコ 10-4。 7) グリーンベイ 9-4-1。バブル: デトロイト 8-6