NFLドラフト1巡目要点：オフェンスこそが王様だった

木曜の夜はNFL史上最も偏った第1ラウンドとなった。 最初の14名の指名選手は攻撃的な選手であったが、インディアナポリス・コルツがUCLAのパスラッシャーであるライアトゥ・ラトゥを獲得したことで連勝記録は途切れた。 夜の終わりまでに、第1ラウンドで選ばれた23人の攻撃的選手は、2009年、2004年、1968年に記録された前回の記録19人を破った。 6人のクォーターバックが選ばれた 最初の12ピックで。 第1ラウンドで選ばれた守備選手は9人だけだった。

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得点が減少し、カンザスシティ・チーフスがディフェンスを強化してスーパーボウルに進出したシーズンの後でも、NFLはオフェンスへの時代の大きな偏りをさらに強化した。 当然、クォーターバックが先頭に立った。 1983年の1巡目クォーターバック6名という記録はさらに高まり、クォーターバックは最初の3指名でドラフトされることになった（ケイレブ・ウィリアムズ、 ジェイデン・ダニエルズ、ドレイク・メイ）4回目。

8位指名はドラフトの衝撃であると同時に、NFLの攻撃に対する必死の象徴でもあった。 カズンズと契約したため、パスラッシャーと守備のプレーメーカーを失った シーズン4500万ドル, ファルコンズは攻撃の締め付けを打破するのに最適な候補のように見えました。 守備的選手がこれまでに降板したのは、2021年にコーナーバックのジェイシー・ホーンが指名されたときの全体8位だった。

ファルコンズは論理を嘲笑し、クォーターバックのマイケル・ペニックス・ジュニアをドラフト指名した。カズンズとの契約後、特に軽量級のNFCサウスでは勝利モードに入っているように見えた。 それでも彼らは23歳のクォーターバックを、守備的な選手全員を揃えてドラフトした。 クォーターバックは非常に重要なので、そのポジションに過剰な投資をするのは難しい。 ファルコンズは確かに試した。

もしラスベガス・レイダーズが、ガードナー・ミンシューを戦力チャートのトップに据えたクォーターバックをドラフトすることを期待してその夜に入ったとしたら、指名が13番になったとき一体何が起こったのか疑問に思っていただろう。彼らの番までに指名されたのはわずか12人で、そのうち6人がクォーターバックだったデンバー・ブロンコスが12位指名でボー・ニックスを獲得した後。 レイダースはクォーターバックの店に行き、空の棚を見つけた。

どうしたの？ ドラフトは毎年、大学のクラスの判断と、リーグが名簿構築にどのようにアプローチしているかのスナップショットの両方を提供します。 この第 1 ラウンドの極端な攻撃的傾向は、その両方を反映していました。 記録的な攻撃成績は、利用可能な特定の選手による偶然の部分もあります。 しかし、それはまた、NFLチームが何を重視し、選手がより広範なサッカー界のポジションにどのように選ばれるかを示している。

複数のデータポイントは、攻撃側選手20人の壁を破るのは傾向というよりは偶然の可能性があることを示唆している。 わずか 2 年前までは、最初の 5 人の選手はディフェンダーでした。 平 去年、クォーターバックが最初の2つの指名権で選ばれたとき、守備的な選手は3位、5位、7位に選ばれました。 それがトレンドであるなら、それは今始まっています。

今年のドラフトクラスもユニークだった。 それは（いつものように）クォーターバックを必要とする豊富なチームと、1巡目指名を正当化するのに十分な才能と経験を備えたクォーターバックの集まり（これはめったに起こりません）と一致しました。 NFLは有能なオフェンスラインマンを見つけるのに何年も苦労したが、今年は余剰人員を生み出し、第1ラウンドで9人を獲得した。 一方、今年の大学戦ではたまたまハイエンドのパスラッシャーやコーナーバックがほとんど生まれなかった。

ただし、攻撃的な過剰は純粋にランダムではありませんでした。 NFLのフロントオフィスはポジションの価値を重視し、クォーターバック、ワイドレシーバー、オフェンスタックル、パスラッシャー、コーナーバック以外のポジションに、キャップスペースやドラフト資金といった広範なリソースを使うことをほぼ一律に拒否している。

簡単に言えば、守備的なポジションよりも攻撃的なポジションの方が優れています。 木曜日の夜にはセーフティーやミドルラインバッカーは選ばれず、インサイドディフェンスラインマンは1人だけ、16位指名のバイロン・マーフィー2世だけが選ばれた。マーフィーはインサイドからクオーターバックにプレッシャーをかけることができる俊足のディフェンダーとみなされている。 ランスタッフを専門とするディフェンスラインマンは、もはや1ラウンド目に値するとは考えられていません。

木曜日の第1ラウンドの構成は、選手たちがこのスポーツで自分のポジションをどのように見つけているかについても何かを物語っている。 最高のアスリートは、現代のゲームで最も重視される役割に引き寄せられます。 一世代前、ブロック・バウワーズは恐るべきミドルラインバッカーだったかもしれない。 おそらくユースのコーチならマリク・ナバースをランニングバックに起用しただろう。 それらの位置では、おそらく両者とも今週もう1ラウンドか2ラウンド待っていただろう。 パスキャッチのタイトエンドとフィールドストレッチのワイドレシーバーとして、彼らはそれぞれレイダーズに13位、ジャイアンツに6位となった。

毎年のように、NFLチームは非常に才能のあるワイドレシーバークラスを見つけているようです。 木曜の夜に7人のワイドアウトが取られた。 それは偶然ではありません。 サッカーで最も優れたアスリートは、初めてヘルメットをかぶったときからワイドレシーバーの位置にいます。 かつては、より速く、より強いアスリートがベルカウのランニングバックに仕立てられていました。 今では、それらは大きく分割されています。 最も低いレベルに至るまで、フットボールはパスファーストのゲームになっており、ワイドアウトには最高の才能のある選手が集まっている。

レシーバーがこれほどたくさんいるのなら、なぜNFLチームは需要と供給の原則に従わず、ドラフトを待っているのだろうか？ そのポジションでの小さな能力が重要です。 ワイドアウトはオフェンスの可能性と限界を定めます。 レシーバーが単一のカバレッジを支配したり、ゾーンでスペースを簡単に見つけることができれば、ディフェンスができることの変化を余儀なくされます。 これは、優れたパスラッシャーがその存在だけで攻撃を混乱させることができることの逆です。

確かに、ジャイアンツは1ラウンド待って、例えばネイバーズの代わりに、1巡目で指名されなかったオレゴン州のトロイ・フランクリンを獲得することもできたはずだ。 しかし、小さな違いが攻撃全体を変える可能性があります。 NFL チームはこれまで以上に、ボールの攻撃面でのエッジを見つけることにほぼ唯一の焦点を当てています。