NFL の攻撃の天才たちは、革新を続け、新たな利点を見つけ出している。そして、戦略の周期的な性質は、守備コーチが対抗策を見つけることを意味する。それはオフシーズンごとに続くチェスの試合だ。
たとえば、アウトサイド スキームの人気が高まると、ディフェンス ラインマンがランナーの決断を迷わせるためにより辛抱強くプレーする、より奇妙なフロントが生まれました。そのため、昨年は、オフェンス側から昔ながらのギャップ スキーム ランが見られるようになりました。ディフェンス コーチは自分の仕事に非常に長けているため、オフェンスの新しい輝かしいトレンドは、通常、すぐに効力を失ってしまいます。2024 年シーズンに向けて、あの厄介なディフェンス コーチは何を考えているのでしょうか。私は、リーグ中のディフェンス コーチに、答えを出すのに時間を費やしたオフェンスのトレンド、プレー、コンセプトについて尋ねました。
ドルフィンズのチートモーション
私が得た最も一般的な答えは、ドルフィンズとタイリーク・ヒルが広めた「チート」モーションでした。ドルフィンズのヘッドコーチ、マイク・マクダニエルが第 1 週にこれを発表し、すべてのチームがプレイブックに追加したようです。このモーションは単純です。タイトスプリットのレシーバーが外側に走り出して走り始め、レシーバーがまだ走っている間にクォーターバックが素早くボールをスナップし、ディフェンスが適切に反応する前にボールをキャッチします。
（ドリュー・ジョーダン／ジ・アスレチック）
チートモーションは、カナディアンフットボールの選手が行うのと同様に、スナップ前にレシーバーをフルスピードにするのに役立ちますが、NFL の選手は水平に移動する必要があります。チートモーションを使用すると、ボールがスナップされる速さによってディフェンスが調整しにくい摩擦を作り出すことができます。
昨シーズン、攻撃コーディネーターはチートモーションの使い方を工夫した。彼らはチートモーションを使ってレシーバーを内側と外側の両方に誘導し、レシーバーを深く開いたり、下のスペースを開けたりし、ラン/パスオプション（RPO）と組み合わせた。守備が大変だった。
第3週、第2クォーター残り11分56秒、ファースト・アンド・10
ラムズのコーチ、ショーン・マクベイは、昨年、パスゲームでモーションを使って優位性を生み出すことに最も長けた選手の一人だった。ここで彼は、トゥトゥ・アトウェルを自由にするために、内側のチートモーションを呼び出しました。アトウェルは当初、ベンガルズのコーナーバック、チドベ・アウジーに対して外側に並んでいました。
アトウェルが内側に手招きしたとき、ニッケルのマイク・ヒルトンは、接触の可能性を避けるために彼にスイッチしなければならなかった。
しかし、素早いスイッチのせいで、ヒルトンはアトウェルの外側に1、2歩出過ぎてプレーし、アトウェルが内側でプレーするスペースを与えすぎてしまった。ヒルトンは内側から助けを得るはずだったが、内側のディフェンダーはプレーアクションで動けなくなってしまった。
ヒルトンは回復できず、アトウェルは爆発的なパスプレーを許した。
「公に話す権限のないチームのプロ人事担当役員は、2023年にドルフィンズと対戦しなかったコーチでさえ、スカウトチームのカードに「チート」と書いたと語った。なぜなら、最終的に相手チームからチートが出てくることを知っていたからだ。 だった 彼らのスケジュールに従って、 アスレチックのジュールダン・ロドリゲ氏はこの動議に関する報告書の中でこう書いている。
今シーズン、ディフェンス陣は間違いなくこの動きに対してより準備を整えているだろう。オフシーズン中ずっと練習に励み、素早いチェックや調整ができるようになるため、よりうまく対処できるようになるだろう。
私が話したあるコーチは、モーションについてそれほど心配していませんでした。彼は、モーションはすでに過度に露出されており、モーションに投入される選手の方が重要だと考えています。すべてのレシーバーがモーションから多様なルートツリーを実行できるわけではありません。
「この動きからルートを走る選手が必要です。フルスピードの動きからダウンフィールドブレイクを含むルートを実際に走れる選手はどれくらいいるでしょうか？そして、それらの選手はどれくらいの頻度でターゲットにされますか？皆さんが考えるほど多くはありません」とディフェンスコーチは語った。「そのルートを十分速く、十分にきれいに、動きから他のレシーバーとタイミングを合わせて走れる選手はリーグでおそらく10人くらいです。」
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動きのペース
チームがモーションを工夫する方法は、チートモーションだけではありません。モーションのペースやボールをスナップするポイントも問題になることがあります。
チームがモーションのペースやスナップポイントを変えなければ、モーションから実行するプレイは予測可能になります。最高のモーションチームはこれらすべてを意識しており、それを武器にしてディフェンスを苦しめます。
「選手がフォーメーションをゆっくりと横切って走り、突然ボールがスナップされて走り出すと、守るのは非常に難しく、すべてのプレーを見る以外にそれを記録する方法はない」とNFLのディフェンスコーチは語った。「また、フォーメーションを全力疾走してディフェンスチェックを強いる選手がいて、その選手が構えてからボールがスナップされると、それは大きな問題だ。なぜなら、第2レベルのディフェンダーが不安になる、スナップ前の衝突が大量に発生するからだ」
NFCディビジョナルラウンド、第3クォーター残り8分31秒、セカンドダウン5ヤード
ここで、ラムズはマシュー・スタッフォードの右側に3人の適格レシーバーを配置してスタートしました。このサイドはフォーメーションのパスの強みなので、ライオンズはニッケルのブライアン・ブランチをそこに配置しました。
クーパー・クップはその後、反対側に全力疾走し、構えた。動きの速さから、ディフェンスはブランチにクップのフォーメーションを横切って追いかけさせる代わりに、ラインバッカーのアレックス・アンザローネを外側に押し出した。クップが構えると、調整する時間があったが、ラムズがいつでもボールをスナップできる可能性があるため、調整しないことを選択した。
ボールをスナップする代わりに、ラムズはレシーバーのプカ・ナクアにもフォーメーションを横切る動きをさせた。それでも、フォーメーションのパスの強さが完全に逆転したにもかかわらず、ライオンズはブランチを右にキープした。
スナップ後、アンザローネはナクアとともにホイールルートを走らなければならなかった。クップもフォーメーションを横切るルートを走り、そのサイドのディフェンダーを押さえた。完璧にセットアップされたランニングバックスクリーンを守るためにフラットに残された者は誰もいなかった。
過去 5 シーズン以上、カイル シャナハン/ショーン マクベイ ツリーのコーチ陣は、ランニング ゲームで有利に立つために、またプレイ アクション コンセプトを洗練させるために、モーションを効果的に使用してきました。現在、彼らはパス ゲームで有利に立つためにモーションを非常にクリエイティブに使用しています。先見性のあるディフェンス コーチは、オフシーズン中に、セカンダリーがフィールドでこれらのさまざまなタイプのモーションに対抗するために使用できるカウンターやツールをプレイブックに追加しておくべきでした。
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4つの強力なコンセプト
スナップ前にフォーメーションの片側にオーバーロードをかけるのは、ディフェンス側にとって対処が難しい。特に、多くのディフェンスがマッチ カバレッジを多用しており、ディフェンダーがレシーバーを見て、そのルート ステムに基づいてマッチしようとする場合がそうだ。4 人体制とは、オフェンス側が適格なレシーバーを片側に 4 人並べるか、スナップ後に 4 人のレシーバーをルートに揃えることを意味する。
私が話したディフェンスコーチたちがよく口にしたコンセプトの一つは、シャナハンと49ersによって普及したものだ。彼らはフィールドの片側を4つのルートで埋め尽くし、フルバックのカイル・ジュシックがスイングルートのランニングバックをブロックするのだ。
いくつかのチームがこのコンセプトを模倣していますが、パッカーズのマット・ラフルアーは、特に止めるのが難しい独自のバージョンを持っています。49ers は、21 人の人員 (バック 2 人、タイト エンド 1 人、レシーバー 2 人) から 4 人編成のコンセプトを実行し、1 バックから実行します。これは、適格なレシーバー全員が最初に圧縮されるため、ディフェンスにとって少し簡単です。
ラフルーアは、より速い人員配置からバリエーションを展開します。また、ダウンフィールドのコンセプトで、スイングとエスコートを組み合わせます。
NFCディビジョナルラウンド、第1クォーター残り1分19秒、セカンドダウン11ヤード
ここで、パッカーズは 12 人の人員 (バック 1 人、タイト エンド 2 人、レシーバー 2 人) のうち 1 人をエスコートとして 4 人編成のコンセプトを実行しています。タイト エンドの Tucker Kraft は、バックフィールドからスイングするランニング バックのエスコート (リード ブロッカー) です。49ers のバージョンのような短いルートの代わりに、パッカーズはダガー コンセプトを採用しました。
49ersのディフェンダーはダウンフィールドのパスコンビネーションを防御するために深く下がり、その下でのスイングをオープンにした。
クラフトはフラットディフェンダーを倒し、ランニングバックにサイドライン沿いに走るスペースを与えた。
カウンター
守備側がライト ボックスや奇数フロントを多用するようになったのに対し、攻撃側はギャップ スキーム プレイを多用するようになりました。最も人気のあるギャップ スキーム プレイはカウンターです。これは、攻撃ラインのフロント側がダウン ブロックし、バック側から 2 人のプラー (通常はガードとタックル、タイト エンド、またはフルバック) が出てくるというものです。
人気のヴィック・ファンジオ/ブランドン・ステイリー方式では、ランを許しながら爆発的なパスプレーを阻止することに重点を置いてディープセーフティを2人配置し、カウンターによって生み出された追加のブロッカーを相手にプレーするために立ち上がらなければならない追加のディフェンダーはセカンダリーから配置されます。これはセーフティに多くのことを要求します。
第14週、第2クォーター残り14:13、セカンドダウン11ヤード
このプレーでは、ジャイアンツはラン/パス オプション (RPO) としてカウンターを走らせました。スプレッド フォーメーションで、カウンター サイド (左) に一瞥するコンセプトを採用していました。クォーターバックのトミー デヴィートがセーフティを読み取っていました。
セーフティはカウンターを守るために身をかがめ、背後を広く見開いたままにした。
あるディフェンスコーチは、自分の部署では従来のゾーンリードよりもQBカウンターオプションが多いと考えているため、QBカウンターの防御方法について考えていると語った。ボックスにディフェンダーがもう1人いても、QBが本物のランニング脅威である場合、QBカウンターを止めるのは非常に難しい。
第14週、第2クォーター残り13:00、ファースト・アンド・10
ここでジャイアンツは、ランニングバックのサクオン・バークリーがスナップを取って、QB カウンターを実行しました。バークリーには 2 つの選択肢がありました。リード ブロックで左に走るレシーバーのワンデール・ロビンソンにボールを渡すか、ボールを保持して、2 人のオフェンス ラインマンが右に引っ張ってカウンター ブロックを続けるかです。
バークレーは右サイドのディフェンスエンドの読みをしていました。外側に留まっていればボールをキープできたでしょうが、内側に踏み込んだため、バークレーは正しい読みをしてボールを渡しました。
もしエンドが外側に留まれば、ジャイアンツは数的優位に立つことができ、バークレーのために右サイドで優れたブロックができるだろう。
カウンターは古い概念だが、コーチ陣はパスの防御を優先するため、より軽いボックスでカウンターのような物理的なランを制限する方法を考えなければならないだろう。
(タイリーク・ヒルの動きを捉えたトップ写真：マイアミ・ドルフィンズ、AP通信経由)