NBAファイナルでマーベリックスは反撃するためにさらなる攻撃力が必要

2011年にジェームズがなぜ崩れたのかは未だ明らかではないが、現代のマーベリックスは、水曜日にアメリカン・エアライン・センターで再びファイナルが開催される際に、同様の劇的な展開を期待している。ボストン・セルティックスは、このシリーズの最初の2試合で決定的な勝利を収め、プレーオフでの成績を14勝2敗に伸ばした。第3戦に勝てば、ボストンは2017-18年のゴールデンステート・ウォリアーズ以来、ファイナルを制覇する最初のチームになるチャンスがある。

ダラスの挑戦は困難だが不可能ではない。ヤニス・アデトクンボ率いる2021年ミルウォーキー・バックスは、フェニックス・サンズとのアウェー戦で最初の2試合を落とした後、6試合で勝利し、ジェームズ率いる2016年クリーブランド・キャバリアーズは、2対0の劣勢を覆して7試合でウォリアーズを破った。さらに、ルカ・ドンチッチとカイリー・アービングは、第1戦で敗れたにもかかわらず、第1ラウンドでロサンゼルス・クリッパーズ、第2ラウンドでオクラホマシティ・サンダーに勝利し、マーベリックスをシリーズ勝利に導いた。

「失敗は時に最高の教師になる」と、2016年キャバリアーズでジェームズと共にプレーしたアービングは語った。「失敗は偉大なことを成し遂げるきっかけになる。」 [Beating the Warriors] たくさんの忍耐力と強い意志が必要でした。私たちは一緒に失敗する時間がありました。私たちは一緒に試練を乗り越える時間がありました。私たちは負けました [in the 2015 Finals]「2016年には多くの選手が復帰し、我々は勝利したので、そこには内なるモチベーションがあった。…9月か10月に、0-2で負けている状況で第3戦で反撃するチャンスが欲しいか、それともプレーオフから脱落するかと聞かれたら、私は前者を選ぶと思う。」

マーベリックスにとっては、上に行くしかないとわかっていれば、いくらか慰めになるはずだ。最初の 2 試合で獲得した 187 得点は、このプレーオフの 2 試合連続で最低の合計得点だ。第 1 戦と第 2 戦で合計 13 本の 3 ポイントシュートは、今シーズンの 2 試合連続で最低だった。第 1 戦の 9 アシストは、フランチャイズのプレーオフ史上 2 番目に少ないタイだった。そして、最初の 2 試合で 37 本のシュートを放ち、わずか 28 得点だったアービングは、今シーズン初めて、2 試合連続で 3 ポイントシュートを打てなかった。

「我々は本当に得点できない」とドンチッチは語った。「それが今我々の主な問題だ。シュートを続けること。我々は皆、シュートを信じている。それが我々がファイナルに来た理由だ。それがシーズンを通して我々がプレイしてきたことだ。我々は選手たちを信じている。皆が信じている。オープンなら、シュートを続けるだけだ。いつかはシュートを決めるだろう。」

ボストンの守備陣は、ドンチッチのセンターへのロブパスやコーナーのスポットアップシューターへのキックアウトを制限し、マーベリックスの動きを鈍らせたことは評価に値する。しかし、第2戦でマーベリックスのセンター、デレク・ライブリー2世と衝突した際にセンターのクリスタプス・ポルジンギスが足首に珍しい怪我を負ったと診断されたため、第3戦ではセルティックスの様子が変わる可能性がある。公式には、ポルジンギスは「左脚の後脛骨筋腱が脱臼する原因となる内側支帯断裂」を負ったため、状態は日々変化するとセルティックスは発表したが、この怪我は、ファイナル前のプレーオフ10試合を欠場した右ふくらはぎの肉離れとは無関係だとセルティックスは発表した。

「彼は試合に備えるためにできることは何でもやっている」とセルティックスのコーチ、ジョー・マズーラは語った。「深刻な怪我だ。結局のところ、我々のチームと医療チームは彼を悪い状況に追い込むつもりはない。我々は彼の手に委ねてプレーするという決断を下した」

日曜の第2戦後、「必要なら全力を尽くす」と語ったポルジンギスは、火曜の第3戦出場の可能性については「楽観的」な姿勢を保った。

マズーラ監督は最初の2試合でポルジンギスをベンチで起用し、ふくらはぎの負傷から回復した彼の効果を最大限に引き出した。ポルジンギスがコートにいる間、ボストンは44分間でダラスを25点上回り、彼がベンチにいる間は両チームが引き分けに終わった。より広い範囲で見ると、セルティックスはレギュラーシーズンでポルジンギス抜きで21勝4敗、ポストシーズンで彼が欠場している間は9勝1敗だった。

「プレー禁止と言われない限り、私を止めるものは何もありません」とポルジンギスは語った。「それが私が出場しない唯一の理由です。私はこれまでのキャリアでいろいろなことを経験してきました。復帰してすぐにまた何かが起こるのはつらい時期です。今はただつらい時期ですが、私はかなり良い気分です。心は大丈夫です。」

その間 ポルジンギスの第1戦の得点力 ドンチッチは多くの賞賛を集めたが、リムを守る存在は、得点の大半をダンクとレイアップで決めているマブスのセンター、ダニエル・ガフォードとライブリーを抑えるのに役立っている。ポルジンギスが欠場するか機動力が制限される場合、ドンチッチはペイント内で高確率のチャンスを作る機会が増え、その代わりにフォワードのPJワシントンとデリック・ジョーンズ・ジュニアを弧を描くように自由に動かせるよう、さらなる注目を集めることになるだろう。マブスのジェイソン・キッド監督は、バックアップガードのダンテ・エクサムをもっと長く見守るかもしれない。彼のボールハンドリングと二次的なプレイメイキングは、ダラスの攻撃を活性化させ、ドンチッチから攻撃の負担の一部を取り除くのに役立つ可能性がある。

一方、セルティックスのスター、ジェイソン・テイタムは、レブロンのような苦境に立たされている。2011年のジェームズと同じく、テイタムは26歳で、初の優勝を狙っているが、ひどい得点不振に陥っている。第2戦でのシュート22本中6本成功は、このプレーオフで最も効率の悪い試合であり、ポストシーズンの平均得点24.9点は、2019年以来の最低だ。テイタムは、得点の失点を補うために、パス、リバウンド、守備の固めに重点を置いているが、ポルジンギスの負傷を考えると、彼の攻撃はより厳しく精査されることになるだろう。

ダラスが第3戦で勝利を収めるには、ホームの観客のエネルギーの高まり、フォワードの外からのシュート力の向上、そしてアービングの集中力の強化が鍵となる。ポルジンギスが本来の力を発揮できず、テイタムの攻撃陣が引き続き低迷すれば、マーベリックスにはシリーズを制するチャンスがあるだろう。

「1試合で爆発するかもしれないことは分かっている」とテイタムは語った。「すべての確率やそのようなものは変わる可能性がある。 [being] あと1試合。この状況で負けるのがどんな感じかはわかっています。今回は違う結果になるように全力を尽くします。もっといいシュートを打たないといけないことはわかっていますし、そのつもりです。」