NBAのレーティングは本当にプレーの質に関する国民投票なのだろうか?

の NBAの評価に関する議論 は本格的に続いており、その起源は2020年から続いているのと同じ文化戦争であるが、この議論はすぐにプレーの質に不満を抱いているリーグ内外の人々の相談窓口となった。実際、これはもはや半年前のひざまずく国歌についての会話ではなく、3ポイントシュートと負荷管理についての会話です。

試合に関する苦情はスポーツ界全体でよくある話だが、この点ではNBAは長年にわたってメジャーリーグベースボールと比べても遜色のない状況にある。 MLBは、 ロブ・マンフレッド 時代はゲームに数々の抜本的な改革を導入し、特に注目すべきはピッチクロックであり、この10月にはその報いとして、過去7年間で最も視聴されたポストシーズンとワールドシリーズが実現した。仕事はうまくいきました。

もちろん、これはひどく単純化しすぎです。ワールドシリーズではヤンキース対ドジャースがおそらく最高の対戦であり、メッツも参加したLCSの後に行われた。前年のフォール・クラシックはレンジャーズとダイヤモンドバックスの間で行われ、同じ改革が実施されていたにもかかわらず、平均成績は過去最低を記録した。

ゲームの品質は主観的なトピックです。 NBAでは、3ポイントシュートに関する苦情が現代の問題となっている。約20年前に遡ると、誰も撃てないという不満がありました。ピストンズが69位、ペイサーズが65位でNBAファイナルへの進出を決めていた時代、オフェンス面で課題のある試合は「見るに値しない」とみなされていた。

2000年代初頭のこうした苦情は、NBAのデッドボール時代の終盤に起きたもので、実際にはデッドボール時代はもっと早くから始まっていた。 マイケル・ジョーダン。ジョーダンにとって、リーグ史上最も注目された最後のNBAファイナルは、大会史上最低の総得点を記録した（当時、ショットクロック時代では、レギュラーシーズンを含めても最低だった）。ユタはシカゴに42点の大敗を喫したが、わずか54点しか取れなかった。 2003年のスパーズ対ネッツ決勝での96対54のスコアは、NBAの衰退を証明するものだったろう。 1998 年当時、それは単なる奇妙であり、2,500 万人以上の視聴者が視聴しました。

ブルズにとってこれは珍しいことではなく、1997年のイースタン・カンファレンス・ファイナルで、2004年にピストンズとペイサーズが対戦していたら、バスケットボールを数十年前に戻すと言われたであろう試合をした。イースタン・カンファレンス・ファイナルでの75対68のスコア?ジョーダンとブルズが75のチームだったときは心配する必要はなかった。

もっと最近の例を挙げると、3ポイントシュートに対する反感と、3ポイントシュートの歴史的な人気を並べるのは奇妙だ。 ケイトリン・クラーク、あるいはウォリアーズの粘り強いアピールにも。 ステフィン・カリー — 誰よりもこの 3 つを広めた人です。今年最も視聴されたバスケットボールの試合はクラークとカリーの試合で、NCAA女子バスケットボール全国選手権での前者の損失は平均1,900万近く、オリンピック男子バスケットボール金メダル決定戦での後者の信じられないほどの第4Qの混乱は平均1,800万近くであった。ニールセン（および Adobe Analytics を含めると 2,000 万人以上） – 1996 年以来最も視聴された男子バスケットボールの金メダルゲーム。

3ポイントシュートは、落ちるとき、特に多くのファンを持つスタープレーヤーの手から放たれるとき、今でも人々を魅了します。しかし、カリーのショットが落ちない稀なケースでは、同じような苦情は聞かれない。 2022年決勝第5戦で彼が0勝9敗と劣勢に立たされたとき、この3人の蔓延を嘆いた人はいただろうか？

つまり、ゲームの品質に関する議論の最大の要因はキャラクターのキャストである可能性があるということです。スポーツはテレビ番組であることを忘れないでください。 1回キャストすれば テッド・ダンソン ホームコメディでは、成功することが事実上保証されていました。 1回キャストすれば テッド・マッギンリー、それほど多くはありません（マッギンリーに謝罪しますが、おそらく不当に「サメをジャンプ」というフレーズと同義です）。ダンソンズは言うまでもなく、ヤンキースとドジャース、あるいはジョーダンに関わらず、 レブロン・ジェームス そしてカリー、あるいはチーフス、カウボーイズ、そして ブレイディ-時代のペイトリオッツ。

今シーズンのNFLの試合の質は水準を下回っていると主張する人もいるが、リーグ最高のチームは最も人気のあるチームでもあり、視聴率は10年以上高水準で推移しているため、その議論はまだ打ち破られていない。 今シーズンのチーフスのまあまあのプレーは、彼らの試合をさらに説得力のあるものにしている。

7年前、NFLの視聴率が大統領のツイートの話題になったとき、リーグは社会活動のせいで苦しんでいるという議論があった。この年はゴールデンタイムの爆発事故に見舞われ、最終的にはクォーターバックを含むベスト4に進出したことを思い出してください。 ブレイク・ボートルズ、ケイス・キーナム そして ニック・フォールズ （それにブレイディも）。スター選手やチームは、ことわざにあるような口紅のような存在で、彼らがいない間はあからさまな問題を取り繕うかもしれない。

それが本当であれば、NBA にとっての問題はスターパワーだ。これは視聴者数が減少しているより現実的な理由 (より正確に言えば、テレビ視聴の広範な減少に対して NBA が数年前よりも回復力が弱くなっている理由) である。これは負荷管理の問題にも関係しており、スターの利用可能性に関する不満と同じくらい重要です。

数年前のように、NBA選手が一斉に試合から除外されることはない。しかし、リーグのスター選手の平均年齢が上がるにつれて、年齢に伴う厄介な怪我も増えています。それは評価に大きな影響を与えました。

今シーズンこれまでのところ、カレーは、 ジョエル・エンビード、カワイ・レナード、ヤニス・アデトクンボ、ルカ・ドンチッチ、ケビン・デュラント、ポール・ジョージ それぞれが少なくとも1つの代表戦を欠場したことがある。 (若いスターも同様です ヴィクター・ウェンバンヤマ、パオロ・バンチェロ、ジャ・モラント そして ザイオン・ウィリアムソン.) 今シーズン、スター選手が欠場した試合の平均視聴者数は129万人で、他の全試合（147万人）よりも12%少ない。 ESPNの試合の半分以上で、少なくとも1人のスター選手が怪我で離脱している。

ゲームの質に関する議論は本当に、最も人気のあるチームやスターを紹介するだけの単純なものなのでしょうか?来週、NBAが反対者のいないゴールデンタイムのクリスマスの夜の枠でジェームズとカリーを披露する予定のテストが1つある。単純にNFLの試合がないという理由だけで、NBAのレギュラーシーズンの試合としては少なくとも過去4年間で最高の視聴者数を記録するはずだ（2020年の同じ無敵のゴールデンタイム枠でのマーベリックス対レイカーズの視聴者数は700万人強だった）。

ジェームズとカリーが、このレギュラーシーズンで最も注目される試合に出場するにはギリギリの位置にあるということは（二人ともプレーするのに健康であると仮定すると）、核心的な問題を示している。 NFLが優勢だった時代に、反対者のいないクリスマスデーという珍しい機会を与えられたNBAにとって、リーグ最年長の2人のスターを披露すべきであることは明白だった。セルティックスでも、サンダーでも、 アンソニー・エドワーズ。これを不適切なマーケティングのせいだと考える人もいるかもしれないが（おそらくそれは真実だ）、何が原因であっても、視聴者を最大化するにはジェームズとカリーが最善の方法であることに変わりはない。彼らが年を重ね、入れ替わることがなくなるにつれて、その存在が評価の針を動かし、ある程度個別にゲームの欠陥をカバーできるスターはますます少なくなります。