NASAは金曜日、乗組員1人が医学的問題を抱え、国際宇宙ステーションへの旅行を短縮する必要があると発表した翌日に、乗組員11号を来週地球に帰還させる予定であると発表した。
NASAによると、クルー11はスペースXのクルー・ドラゴン・エンデバー・カプセルに乗って宇宙ステーションから1月14日東部時間午後5時までに「遅くとも」出発することを目標としており、東部時間1月15日午前3時40分頃にカリフォルニア沖に着水するという。
NASAによると、帰還予定は気象状況に応じて変更される可能性があるという。
NASAは金曜の声明で、「スペースXドラゴンのドッキング解除は宇宙船の準備状況、回収チームの準備状況、天候、海況、その他の要因によって左右されるため、ミッション管理者らは回収エリアの状況を監視し続けている」と述べた。 「NASAとSpaceXは、Crew-11宇宙船のドッキングに近い特定の着水時間と場所を選択する予定です。」
木曜日、NASA長官ジャレッド・アイザックマンは記者会見で、クルー11の正体不明のメンバーが「医学的状況」に対処しており、予想よりも早く地球に帰還する必要があると報告した。
当局は医学的問題の内容については明らかにしておらず、アイザックマン氏は乗組員の容態は「安定している」とだけ述べた。
乗組員11には、ゼナ・カードマン船長、マイク・フィンケ宇宙飛行士、日本人宇宙飛行士油井亀美也、ロシア宇宙飛行士オレグ・プラトーノフが含まれる。
8月1日に宇宙ステーションに打ち上げられ、代わりのクルー12が到着した後、2月20日に帰還する予定だった。
この状況が最初に明らかになったのは水曜日、NASAが乗組員の「医学的懸念」のため船外活動が中止されたことを明らかにしたときだった。
首席保健医療責任者のJ.D.ポーク博士は木曜日の記者会見で、乗組員は宇宙ステーションでの生活のいかなる運用面によっても負傷したり病気になったりしていないと述べ、船外活動の準備は今回の事故には何の役割も果たさなかったと付け加えた。
乗組員11が出発すると、NASAの宇宙飛行士クリス・ウィリアムズ、ロシアの宇宙飛行士セルゲイ・クド＝スヴェルチコフとセルゲイ・ミカエフの3人が宇宙ステーションに残ることになる。
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#NASAは医学的問題を理由に来週クルー11を地球に帰還させたいと考えている