NASA、継続的な開発のために 2 つの太陽物理学ミッションを選択

NASA は、飛行設計に向けて前進するために 1 つの小型探査機ミッション コンセプトを選択し、もう 1 つは長期間のコンセプト開発のために選択しました。

NASA の科学ミッション総局科学管理評議会は、飛行およびミッション運用の計画と設計を含む開発フェーズ B に入るために CINEMA (地球磁気尾部とオーロラのクロススケール調査) を選択しました。 CINEMA ミッション コンセプトの主任研究者は、ニューハンプシャー州ハノーバーにあるダートマス大学のロビン ミランです。

提案されている CINEMA ミッションは、プラズマ エネルギーが地球の磁気圏にどのように流れるかについての理解を進めることを目的としています。この非常にダイナミックな対流は予測不可能であり、時には定常で、時には爆発的であり、高速プラズマ ジェット、地球規模の電流システム、壮観なオーロラ ディスプレイなどの現象を引き起こします。

「CINEMAミッションは、地球の磁気圏における磁気対流の研究に役立ちます。これは、壮大なオーロラの表示や地上および宇宙のインフラへの影響など、一部の宇宙気象現象が非常に影響力を持つ理由を理解する上で重要なパズルのピースですが、その他の現象は消え去ってしまうようです」とワシントンのNASA本部太陽物理学部門ディレクター、ジョー・ウェストレイク氏は述べた。 「複数の多点測定を使用して、太陽系全体の人間とテクノロジーへの影響の予測を改善することは、太陽物理学研究の将来にとって重要な戦略です。」

CINEMAミッションの9機の小型衛星群は、地球の極低軌道にある各探査機に搭載された高エネルギー粒子検出器、オーロラ撮像装置、磁力計などの機器を組み合わせて対流の謎を調査する。この軌道で観察された高エネルギー粒子を、同時のオーロラ画像と局所的な磁場測定と関連付けることにより、CINEMA は、地球の大規模な磁気構造における高エネルギー活動を、電離層で見られるオーロラのような目に見える兆候と結び付けることを目指しています。このミッションにはフェーズ B に入るために約 2,800 万ドルが与えられています。打ち上げを含まないミッションの総費用は 1 億 8,280 万ドルを超えません。フェーズBは10か月続き、選択された場合、ミッションは2030年までに打ち上げられる予定です。

NASAはまた、フェーズA研究の延長として、提案されているCMEx（彩色圏磁気探査機）ミッションを選択した。この延長フェーズは、ミッションが将来の検討に向けて設計を評価し、改良するためのものです。 CMEx ミッションコンセプト研究の主任研究者は、コロラド州ボルダーにある国立大気研究センターのホリー・ギルバートです。 12 か月続く延長フェーズ A の費用は 200 万ドルです。

CMEx コンセプトは、NASA の CLASP (彩色層分光偏光計) 準軌道観測ロケット飛行中に実証された実証済みの UV 分光偏光計を使用する、提案された単一宇宙船ミッションです。この遺産のハードウェアを使用すれば、CMEx は太陽の彩層の下層を診断して、太陽噴火の起源を理解し、太陽風の磁気源を特定できるでしょう。

提案されたミッションは、2022 年の太陽物理探査プログラム小型クラス探査機 (SMEX) の機会発表に応じて、1 年間の初期コンセプト研究を完了しました。

「宇宙の重要性はますます高まっており、私たちの活動のほぼすべてにおいて役割を果たしています」とNASA本部の太陽物理学担当副飛行部長代理のアサル・ナセリ氏は語った。 「これらのミッションコンセプトが飛行に進めば、私たちが毎日依存している衛星に損害を与える可能性のある太陽現象を予測する能力が向上し、地球、月、火星の近くの宇宙飛行士に対する危険が軽減されるでしょう。」

NASA の太陽物理学ミッションについて詳しくは、以下をご覧ください。

https://science.nasa.gov/heliophysics

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アビー・イントランテ / カレン・フォックス
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