ここ数年、フィンランドのゴールテンダー、ケルトゥ・クジャ・ハルコラは同じ新年の日課を過ごしており、IIHFアイスホッケーU18女子世界選手権の準備をしていた。そして今年も例外ではありません。
「私はチーム内で最年長選手の一人になったので、今年は少し違いますが、経験がある選手であることも素晴らしいことです」と彼女は語った。 IIHF.com。 「コーチングスタッフは私が責任を負い、模範を示すことを期待しているので、氷の外ではより発揮されると思いますが、氷上でも私の使命は同じです。」
ミッションは簡単です。パックを止めてください。そして、それはクジャ・ハルコラにとって慣れていることだ。過去 2 年間、彼女はフィンランド代表として U18 女子世界選手権のすべての試合に出場しました。
「ああ、そんなことは思いつきもしなかった。まだすべての試合に出ているわけではないんですけど」と笑顔で語った。
彼女のこれまでの大会はいずれも銅メダルを逃す結果に終わったものの、そもそもチームがここまで勝ち上がった主な理由の1つはクジャ＝ハルコラの存在だった。 2023年、ジャナカラ生まれの選手は、大会の他のどのゴールキーパーよりも多くの出場時間を記録し（308.56分）、最多セーブも記録した。彼女の176セーブは次のゴールキーパーより65セーブも多かった。昨年も彼女は最多出場時間を記録し、大会で２番目に多いセーブ（１５８セーブ）を記録した。
636分47秒で334セーブということになる。
ヘッドコーチのミラ・クイスマがクジャ・ハルコラを信頼していると言っても過言ではないでしょう。そしてその信頼は双方向を切り開きます。クイスマ氏は、クジャ・ハルコラ氏が知る唯一のU18フィンランド代表監督だ。
「私たちの関係は何年にもわたって変わってきたと思います」とクジャ＝ハルコラさんは語った。「最初の年は私も若かったし、今ほどリラックスできる自信もなかったかもしれないけど、今ではお互いのことを知っているから」いいよ、それは少し違うよ。」
クイスマ自身も元ゴールキーパーではあるが、ゴールキーパーに特別な重点を置いているわけではない。
「そうですね」クジャ・ハルコラは笑いながら言いました。「彼女は私に五穴を閉めるよう思い出させるのが好きです。冗談はさておき、彼女はこのチームにとって素晴らしいコーチです。」
フィンランド人ゴールキーパーのようなU18ベテランにとっても、今年の大会は特別だ。結局のところ、トーナメントはホッケーが支配する彼女の母国で開催されます。
「とても興奮しています。ある意味、ここでプレーできることをとても光栄に思います。ヨーロッパの選手全員がホームアイスでプレーできるわけではないし、私もたまたまここに来るのに適した年齢に達している。そして、確かに、スタンドに家族や友人がいるのは楽しいけれど、少し緊張するでしょう。」
フィンランド人は最大のライバルであるスウェーデンとの試合でトーナメントをスタートする。それはどうなるのでしょうか？
「あのようなタフな試合でトーナメントを始めるのは良いことだと思う。スウェーデンはここで最高のチームの一つだが、我々はシーズン中に何度か対戦しており、前回は3-1で勝利した。常に接戦であり、もちろんチームは試合に臨む準備ができているだろう。」
2回連続4位となった後、クジャ＝ハルコラが賞金を狙って戻ってきた。彼女はそのメダルが欲しいのです。
「銅メダリストと4位の選手の間の感情のギャップほど大きなギャップはほとんどありません。ある意味、4位チームは他のチームと同じくらいの成績を収めているが、それを示すものは何もない。私たちはメダルを獲得するためにここにいますし、私たちのチームは正しいことをすれば試合に勝つのに十分なスキルを持っていることを知っています。」
彼女は大きな目標を達成することにプレッシャーを感じていますか?
「実際はそうではありません。私が自分で設定したものを除いては」とクジャ・ハルコラ氏は言いました。
彼女は準備ができています。
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2025-01-04 07:18:00