Kensingtonのトラックボール『Slim Blade』は、55mmの大玉を採用し、高い慣性力と操作性を両立した入力デバイスです。2025年11月に公開された記事の再掲載によると、DIYで傾斜角を調整することで、腱鞘炎や肩こりに悩むユーザーにも適した独自の環境を構築できると報告されています。
55mm大玉が実現する高い操作性と慣性力
Kensingtonの『Slim Blade』は、座布団のような四角いボディと、中央に配置された深い紅色のボールが特徴的なトラックボールです。一般的な親指操作タイプとは異なり、人差し指や中指、あるいは手のひらでボールを転がしてカーソルを動かす設計を採用しています。このデバイスの最大の特徴は、55mmという直径の大玉を使用している点です。このサイズ感により、ボールを転がした際に適度な慣性力が働き、操作感に優れると評価されています。過去に38mmの小玉や45mmの中玉トラックボールを使用してきたユーザーからも、その操作性はワンランク上であるとの指摘があります。
DIYで実現する自分専用の傾斜角
ユーザーは、より手にフィットさせるためにDIY加工を施しています。分割キーボードの導入により、手のひらをねじらずにタイピングできる環境を整えた結果、トラックボールも自然な角度で操作したいというニーズが生まれました。そこで、カメラ用のミニ三脚とホームセンターで購入したT字ステーを組み合わせ、自由に傾斜を変えられるベースを自作しています。これをボディ底面に貼り付けたマグネットシートで固定することで、ミリ単位の調整が可能な「自分専用モデル」へと進化させました。その外観は独特なものとなっていますが、操作性は大幅に向上しています。
腱鞘炎や肩こりの軽減にも寄与する設計
『Slim Blade』は、平置きの状態でも十分に高いパフォーマンスを発揮するように設計されています。一般的なフルサイズキーボードと並べた際、キーボードのベースプレートを延長するような配置が可能となり、手の移動距離を最小限に抑えられます。指先だけで操作を完結できるため、マウスの使いすぎによる腱鞘炎に悩んでいる人や、親指トラックボールでの細かい操作に疲労を感じているユーザーにとって、有効な選択肢となり得ます。身体への負担を軽減しつつ、長時間の作業を快適にするための工夫が随所に施されている製品です。
入力デバイスとしての存在感と今後
トラックボールは、親指操作タイプを中心に認知度を高めていますが、その種類は多岐にわたります。今回紹介された『Slim Blade』は、その中でも大玉ならではの重量感と、カスタマイズの自由度を兼ね備えた製品です。DIYによる調整を経て、さらに手に馴染む愛機として活用する手法は、入力デバイスの個性を引き出す一つの可能性を示しています。今後もPC作業の長時間化が進む中で、こうした身体的負荷を考慮したデバイスの活用や、個々のワークスタイルに合わせたハードウェアの微調整は、より多くのユーザーから注目を集めるでしょう。