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2024-09-15 23:24:05
バンク・オブ・アメリカ・スタジアムは、シャーロットのアップタウン地区の中心に青緑色の要塞のようにそびえ立っています。ジム・ハーボーにとって、この建物は良い思い出も悪い思い出も呼び起こします。
彼はここでクォーターバックとしての最後のシーズンを過ごし、1勝15敗のチームで6試合、パスを投げることなくベンチに立った。しかし、その負けたシーズンは彼にコーチになる決心をさせ、12年後にカロライナに戻り、NFLのヘッドコーチとして最後のプレーオフで勝利を収めた。
ハーボーは日曜日にまたしても幸せな、そして歴史的な帰郷を果たした。今回はサイドラインを歩き回って チャージャーズは、ほぼ空席の74,000席の前でパンサーズを26対3で圧倒した。
この復帰は歴史的なものだった。なぜなら、ハーボー時代に入ってわずか2週間で、チャージャーズはすでに記録を塗り替えているからだ。
131ヤードを走って、 JK ドビンズ 彼は、シーズン開幕から連続100ヤードラッシュを記録した初のチャージャーズバック、そして10年ぶりのAFC選手となった。
チームはサンディエゴを去る5年前の2012年以来初めてシーズン開幕から2勝0敗で、この勝利はチャージャーズにとってカロライナでの初勝利であり、パンサーズとの8回の対戦でわずか2度目の勝利でもある。
ハーボー氏は歴史を認識していると述べたが、まだ何も祝っていない。
「一日一日を大切にして、自分のやっていることに取り組み続けること」と彼は語った。「それがうちの選手たちの取り組み方だと思う」
まあ、すべての選手がそうというわけではない。センターのブラッドリー・ボーズマンは、パンサーズの一員として昨シーズンに勝ったのと同じ数の試合数を今シーズンすでに獲得しているが、チャージャーズが築いている歴史は、単に過去のことではない。それは将来にとっても良い前兆でもある。
「我々は特別な存在になれる良いチャンスがある」とボーズマンは語った。「我々は2-0でスタートしたが、 [but] 過去や自分がやってきたことを振り返ることはできません。未来に向かわなければなりません。
「決して軽く考えていません。このリーグで勝つのはなかなか難しいことです。」
チャージャーズのようにバランスの取れた攻撃を展開しているときはそうはいかない。その攻撃陣は、クォーターバックのジャスティン・ハーバートが20回中14回のパスを成功させて130ヤードを獲得し、 クエンティン・ジョンストン 前半に2回のタッチダウンを決めた。
2020年にハーバートがチームに加わって以来、リーグ最悪のラッシュ攻撃力を誇るチャージャーズは、新攻撃コーディネーターのグレッグ・ローマンが指揮する2試合で、空中(274)よりも地上(395)での獲得ヤード数の方が多かった。
「バランスが取れている。走る、パスする、プレイアクションする、あらゆる手段を講じている。だから守備側は真っ向から攻めなければならない」と、試合終盤に足首をひねり、足を引きずりながらスタジアムを後にしたハーバートは語った。「最初の数試合は走るのが上手かった。 [But] 攻撃面ではまだまだ改善の余地がある」
チャージャーズのレシーバー、クエンティン・ジョンストン(1)が、2度目のタッチダウンキャッチ後にタイトエンドのウィル・ディスリーと喜びを分かち合った。
(エリック・ベルドゥスコ/AP通信)
チャージャーズはオープニングドライブで基本的に試合を決定づけ、9回のプレーで67ヤードを進塁し、最後のパスはカロライナ24ヤード地点でのエリック・トムリンソンのファンブルが不完全パスと判定された1回後のプレーでジョンストンへの29ヤードパスだった。
ハーバートとジョンストンは、第2クォーター残り4分16秒で再び5ヤードのタッチダウンパスを決め、リードを2倍にした。それから2分強後、チャージャーズはドビンズの43ヤードのダッシュでリードを20対0に広げた。
ドビンズは、前十字靭帯(ACL)、半月板、左膝前十字靭帯(LCL)、ハムストリング、アキレス腱の負傷のため、過去3シーズン、ボルチモアでわずか100回のキャリーしかできなかったが、ゴールラインを宙返りで越えてランを終えた。
「それは私にはできなかったことだ。私はいつもそれができる人を尊敬してきた」とハーボーは語った。
JK・ドビンズは、シーズン最初の2試合で100ヤード以上を走った初のチャージャーズのランニングバックだ。
(ラスティ・ジョーンズ/AP通信)
「怪我をする前よりもさらに強く、より速く、より速く復帰する姿は、彼の意志の証です。JKが成し遂げたことを、彼ほど実力のない人間が成し遂げることはできなかったでしょう。」
しかし、宙返り以外では、ドビンズはまだ何も祝っていないと語った。
「我々はもっと良くならなければならない。あれはベストではなかった」と彼は言った。「我々は毎週、もっと良くなるつもりだ。我々はこのために努力してきた。我々のチームワークは本当に良い」
カロライナは後半の最初のドライブでエディ・ピニェイロの38ヤードのフィールドゴールで20対3とやや活気を見せたが、第1クォーターでキャリア初の追加点を逃したキャメロン・ディッカーが、後半に2本のフィールドゴールでそれを倍増させ、最終スコアを決めた。
チャージャーズの素早いスタートがハーボーとチームメイトに楽観的な理由を与えたとすれば、勝ち星のないパンサーズは、またしても長いシーズンになりそうだ。2017年以来勝ち星のないカロライナは、2度の敗戦で73対13で負けている。
日曜日、カロライナは最初の4回の攻撃で3回連続で攻撃を失敗し、サードダウンを13回試みて1回しか成功せず、90ヤードのペナルティを9回受けた後、半分空席となったスタジアムはブーイングの嵐でチームをロッカールームまで追いかけた。
一方、チャージャーズはバンク・オブ・アメリカ・スタジアムで歴史を築き上げながら、さらなる勝利を目指して去った。
「シーズンの終わりに結果がどうなるかは、結果次第だ」とボーズマンは語った。「12月、1月には、自分たちがどうなっているかがわかるだろう」
「だから、私たちはこれからもロックし続け、進み続けるつもりです。」
#JKドビンズが再び100ヤードを突破しチャージャーズがパンサーズに勝利