Googleの画期的な独占禁止法訴訟の判決を下す裁判官

2014年末に連邦判事に就任したアミット・P・メータ氏の最初の訴訟の1つは、独占禁止法の短期集中コースであることが判明した。

レストランやカフェテリアに食品を販売する国内最大手のシスコは、ライバルのUSフーズを買収しようとしており、連邦取引委員会は ブロックを求めて訴えられる 35億ドルの取引は競争を阻害すると主張して反対した。

メータ判事は双方の弁護士に対し、自己教育の助けが必要だと語った。 政府とシスコの弁護士によると、その後数カ月間、同氏は疲れ知らずで聡明な学生となり、独占禁止法の詳細を吸収し、判例、経済理論、食品流通ビジネスについて鋭い質問をしたという。

2015年の裁判後、メータ判事は包括的で綿密に根拠のある128ページの意見書を書き、判決を下した。 取引の一時停止。 数日以内に、 シスコは放棄されました その買収計画。

「結果は気に入らなかったが、よく考えられた堅実な意見だった」とシスコの代理人で現在は国際法律事務所ミルバンクのパートナーを務めるリチャード・パーカー氏は語った。

メータ判事（52歳）は間もなく、その訴訟で得た経験を活かして、画期的な反トラスト法上の決定を下すことになるだろう。

州司法長官のグループも参加し、 司法省がグーグルを告訴 コロンビア特別区連邦地方裁判所で、同社は次のように主張した。 不法に保護されている アップルやサムスンなどの企業に同社の検索エンジンを使用するよう説得するために数十億ドルを支払ったこともあり、インターネット検索で同社が独占している。 Googleは そうなったと反論した 消費者に最高のエクスペリエンスを生み出すために。

1990年代に政府がマイクロソフトを相手取って以来、ハイテク大手を相手取った最も重要な連邦訴訟の最終弁論は木曜日と金曜日に予定されている。 メータ判事の判決は、アマゾン、アップル、メタなどの企業に対してすでに進行中の一連の米国独占禁止法訴訟の前例となる可能性も高い。

現在の賭け金ははるかに高くなっているが、メータ判事が裁判を担当した元法律事務所の同僚、元法務事務員、独禁法の専門家、弁護士ら10人によると、メータ判事のシスコ事件への対応（以前の主要な独禁法判決）は一貫したパターンに当てはまっているという。 彼らは、裁判官が賢くて慎重で、勤勉で、訴訟の両面を徹底的に比較検討するために真の努力を払った貪欲な学習者であると述べた。

同氏はシスコを除けば、独占禁止法に関する大量の判決記録を持っていない。 同氏がどのような統治を行うのかを予測するのは難しいが、これまでの同氏の司法行為は、米国などで彼がどのような決定を下すとしても、それを示唆している。 v. Google が控訴審でこれを覆すのはおそらく困難であることが判明するだろう。

メータ判事は11月、公判での証言が終わりに近づいた際、「非常に長く険しい道のりだった。それはこの裁判だけでなく、訴訟の期間も同じだ」と述べた。 「今日ここに座っている私には、これから何をするか全く分かりません。」

メータ判事は法務事務官に、公正な裁判は勤勉と準備から始まると語る。 訴訟において何が重要になるかは決して分からないので、すべてのページを読み、すべての判例の引用を研究する必要がある、と彼は言います。

「問題を解決するために彼が費やす時間には限界がないことがわかる」と、元法務事務官で最近ホワイトハウスを去り、立法補佐官のトップだったアレックス・ハスケル氏は語った。

メータ判事は法廷を通じての面会要請を拒否した。

インドで生まれ、1歳の時に家族とともにアメリカへ渡った。 彼の父親、プリヤヴァダン・メータはエンジニアでした。 彼の母親、ラギニ・メータは検査技師だった。 彼らはボルチモア郊外に定住した。

メータ判事はジョージタウン大学とバージニア大学ロースクールを学業成績で卒業した。 彼は、訴訟専門会社ザッカーマン・スピーダーでの順調なキャリアを脱し、別の種類の機会を求めて減給を受けて国選弁護人として5年間勤務した。

ザッカーマン・スペイダー社の創設パートナーであるウィリアム・W・テイラー三世は、「彼は本当にその仕事をしたかったのです。それを買う余裕のない人々を代表してやりたかったのです」と語った。

国選弁護人としての勤務はメータ判事に豊富な法廷経験を与え、将来の裁判官にとって良い訓練となった。 彼はザッカーマン・スピーダーに戻り、その後パートナーとなり、刑事および民事弁護人として幅広い事件に取り組んだ。 2014年、オバマ政権は彼を連邦判事に指名し、同年12月に承認された。

メータ判事は、トランプ政権の司法省が独禁法訴訟を起こした後、2020年10月にグーグル訴訟に無作為に割り当てられた。

公判中、メータ判事は証人に時折質問をしたが、主に詳細と説明を求めた。 同氏はまた、平穏な裁判中に時折ユーモアを交え、裁判の開廷日に、弁護士でいっぱいの法廷には「一か所に青い訴訟が最も集中していた」と冗談を飛ばした。

しかし、事件形成における彼の主要な役割は、裁判が始まる前に行われた。 昨年8月の判決で それは範囲を狭めました。

メータ判事は、グーグルが自社の検索エンジンをスマートフォンやブラウザのデフォルトにするため、数十億ドル規模の取引で独占を違法に隠したという主張について、政府が裁判を進める可能性があるとの判断を下した。 しかし同氏は、グーグルがアマゾンやイェルプなどの専門サイトの検索結果よりも自社製品を検索結果で強調することで法律に違反したという告発など、他の主張を否定した。

メータ判事が核心的問題とみなした事柄に訴訟を合理化したことで、公判証言を予定通り10週間に留めることができた。

公判序盤、メータ判事は、 法廷を閉鎖した それは主に報道機関や一般の人々に対して行われ、ビジネスの機密情報を保護する必要があるという Google や他の企業の主張に屈した。 抗議の声を受けて、メータ判事は公判開始から3週間後に法廷を開いた。

その後、メータ判事はこれは誤りだったと認めた。 同氏は10月19日の法廷で、「本当にどの程度の内容を秘密にする必要があるのか​​、当事者にもう少し詳しく調べるべきだった。だから、それについては認めようと思う」と述べた。

それでも、重要な法廷文書は大幅に、あるいは完全に編集されたままだった。 また、機密情報が含まれていない文書であっても、文書が定期的に報道機関に共有されることはありませんでした。 ニューヨーク・タイムズが他の報道機関の支援を受けて、展示物へのより多くの、よりタイムリーなアクセスを求める申し立てを提出した後、メータ判事は事態をいくらか緩和し、Googleにさらに多くの文書の封印を解除するよう強制した。 注目すべき開示の 1 つ: GoogleがAppleにお金を払った 同社の検索エンジンをスマートフォンやブラウザのデフォルトにするために年間260億ドル以上を投じている企業もある。

法律専門家らによると、メータ判事が包括的な反トラストイデオロギーを実証していないこともあり、メータ判事がどのような判決を下すかは不明だという。 しかし、彼は証拠に細心の注意を払い、それが判例法の先例に準拠しているかどうかを評価することで知られています。

この事実に基づく、ケースバイケースのアプローチは、2021年1月6日の議事堂襲撃に関与した親トランプ暴徒に対する刑事訴訟の判決で現れた。

昨年5月、メータ判事は、極右民兵組織「オース・キーパーズ」の指導者で暴動の主催者であるスチュワート・ローズに対し、扇動的な陰謀の罪で有罪判決を受け、懲役18年の判決を下した。 無罪を主張したローズ氏は法廷で、自分は「政治犯」であると述べた。

彼の判決では、 メータ判事がローズ氏に電話した 「この国、共和国、そして私たちの民主主義の構造そのものに対する継続的な脅威と危険です。」

しかしメータ判事は、国会議事堂に最初に侵入した暴徒の一人であるマシュー・マーク・ウッドに対して、全く異なる態度をとった。 暴動に参加した当時23歳だったウッド氏は、公務執行妨害の罪を認めた後、後悔の念を表明した。 検察側は懲役57か月を求刑した。 しかしメータ判事はウッド氏に対し、「この判決であなたの人生が台無しになるべきではないと思う」と述べ、ウッド氏に12か月の自宅拘禁を言い渡した。

誰から見ても、メータ判事は広く読まれており、多様な文化的嗜好を持っている。 音楽著作権訴訟では、ヒップホップの音楽と歌詞に関しては専門家の証言は必要ないとする脚注を付け加えた。 彼は何十年もヒップホップを聴いており、年齢を反映して好きなアーティストにはジェイ・Z、カニエ・ウェスト、ドレイク、エミネムなどが含まれていたと彼は書いている。

メータ判事は熱烈なスポーツファンであり、特にボルチモア・オリオールズのファンです。 裁判官就任を祝うイベントで、幼い頃からの友人でジョンズ・ホプキンス大学教授のサンジェイ・デサイ博士は、裁判官は「事実がどうであれ、オリオールズを擁護するだろう」と冗談を言った。

メータ判事は反トラスト法における法廷での経験は限られているが、この分野に携わっており、米国法曹協会の反トラスト部門の司法代表を務めており、時折同部門のイベントで講演している。

ジョージ・ワシントン大学の法学教授ウィリアム・コヴァチッチ氏によると、同氏は自らを「ジェネラリストの連邦判事」であると称し、反トラスト法に対する洗練された理解を示し始めたという。

元FTC委員長のコヴァチッチ氏は、「再審裁判所が『あなたは間違っていた』と言うのは難しいだろう。彼らはメータ判事が信頼できるという疑いを晴らす傾向にあるだろう」と語った。彼の仕事。”

デビッド・マッケイブ レポートに貢献しました。 キティ・ベネット 研究に貢献した。