- VFWポスト7721補助部隊は、故空軍退役軍人が始めたクリスマスカードミッションを継続している。
- 「ミッション：退役軍人のためのクリスマスカード作戦」プロジェクトでは、病院や養護施設にいる退役軍人に数千枚のカードを送っている。
- このミッションは、入院中に退役軍人仲間たちがカードを受け取っていないことに気づき、インスピレーションを受けたレニー・ウィズナーによって設立されました。
のメンバー VFW ポスト 7721 補助組織は、フロリダ全土およびそれ以外の地域の退役軍人にクリスマスの歓声を届けるという亡き退役軍人の使命をそのまま維持している。
ゴールデン ゲートにある VFW ポストの奥の部屋では、地元の学生が多くの場合手書きのメモを個人のクリスマス カードに記入する作業に何時間も費やされます。
カードはお祝いのリボンで束ねられ、10州にある200以上の退役軍人病院や養護施設などに発送されるよう箱に入れられる。
今年は、12 月 1 日に 16,000 枚を超えるカードが郵送される予定です。これは、時間はかかりますが、心のこもった取り組みの最後のステップです。
補助部隊の女性たちは、何らかの理由で退役軍人センターに一人でいる多くの退役軍人にとって、休日は楽しい機会ではないことが多いことを知っています。
補助メンバーのミミ・トレッドウェイさんは、空軍退役軍人だった亡き娘のレニー・ウィズナーさんに、2020年にプロジェクトを開始して以来、継続することを約束した。ウィズナーさんは2023年のクリスマスの日に亡くなった。彼女は52歳だった。
逆に、それは残りの補助組織がトレッドウェイに交わした約束でもあり、その多くは彼女の娘と彼女の人生の悲劇的な出来事を知っていた。
空軍での勤務から何年も経った2014年、ウィズナーさんはインドで恐ろしい自動車事故に遭い、四肢麻痺となった。彼女は最終的に家族と一緒に暮らすためにナポリに移されました。
プロジェクトは拡大し続けます
クリスマス カード プロジェクトは独り歩きし、毎年秋が近づき、補助機関が在庫を確認するにつれて、より多くのカード、より多くの退役軍人センター、そしてより多くの州で拡大しています。
「それは驚くべきことだ」とトレッドウェイ氏は補助会員や他のボランティアの部屋を見渡しながら言った。
詳細: コリアーの退役軍人養護施設の着工は 7 月を予定
毎週水曜日に 2 時間、彼らは割り当てられたタスクに取り組み、流れ作業でカードを準備します。
「誰もがレネーのことを知っていて、このプロジェクトが彼女にとってどれほど重要であるかも知っていました。それは彼女の人生における使命だったからです」とトレッドウェイは語った。
「ミッション：退役軍人のためのクリスマスカード作戦」と名付けられたこの活動は、2020年にウィズナーが退役軍人に3,000枚のクリスマスカードを郵送したことから始まった。
昨年は2万枚のカードがノースカロライナ州とサウスカロライナ州、ジョージア州、アラバマ州、ケンタッキー州、サウスダコタ州、フロリダ州、プエルトリコのVA施設に送られた。アイオワ州とテネシー州の退役軍人病院が追加されました。
今年の目標は25,000枚のカードだったが、特にこのプロジェクトは寄付によって資金が賄われているため、達成される可能性は低いと補助団体の会長であるベティ・ベイリー氏は語った。
クリスマスカードの価格が上がり続けるのは仕方のないことだ。ベイリー氏によると、遠く離れた友人や家族にカードを送るというクリスマスの伝統は、年々少しずつ人気がなくなってきているという。
寄付は引き続き歓迎されており、プロジェクトに必要です。間もなく2026年に向けた準備を始める時期が来るだろうと彼女は語った。
舞台裏の仕事には、コリアー郡学区や青少年グループなどと連絡を取り、退役軍人への奉仕に感謝するメッセージを 3 × 5 のノートカードに書くことが含まれます。 各クリスマスカードには手書きのノートカードが1枚挿入されます。
「子供たちが愛国心や奉仕について学ぶのに役立ちます」とベイリーさんは語った。
補助施設は退役軍人センターから退役軍人の名前を取得するのではなく、ベッド数を取得し、誰も取り残されないように常に追加のベッド数を送ります。
「彼ら（センター）は退役軍人の部屋にそれらを配布します」とベイリー氏は語った。
ウィスナーの兵役と事故
ウィズナーは軍人の家庭に生まれ、アイオワ州オチェイダンで育った。家族はアイオワ州シェルドンに引っ越し、彼女はそこで高校に通いました。
1990 年に卒業した後、彼女はデモインの大学に入学しましたが、1992 年に空軍に入隊しました。
砂漠の嵐の間、彼女はドイツのシュパングダーレム空軍基地に駐屯し、兵站に配属されました。
トレッドウェイさんは娘からそう告げられたことを思い出し、夜間にライフルやその他の武器のパレットを警備する任務もあったという。
トレッドウェイ氏によると、空軍を退役後、ウィズナーさんはジャクソンビルとワシントン州で物流の仕事に就きながら２人の子供を育てていた。
彼女はマスターヨガインストラクターおよび瞑想トレーナーになる計画を立ててインドに旅行しました。
出国ビザの要件に対処しなければならなかったとき、彼女は運転手を雇ってヒマラヤ山脈上部まで連れて行った。運転手はスピードを出しすぎて木に衝突した。
ウィズナーさんは首を骨折し、脊髄損傷を負い、42歳で四肢麻痺となった。事故は2014年12月3日に起こった。トレッドウェイさんはインドに行き、彼女と一緒に数週間滞在した。
「私たちは彼女を医学的に自宅に連れて帰りました」とトレッドウェイさんは語った。
ウィズナーさんは、2015年5月に退役軍人庁が彼女を受け入れてタンパのジェームズ・A・ヘイリー退役軍人医療センターに送られるまで、しばらくワシントン州の病院に入院していた。
彼女はそこで 1 年間人工呼吸器室で過ごし、最終的には車椅子を装着することになりました。
「彼らはできることはすべてやった」とトレッドウェイ氏は語った。 「彼女は決して歩くつもりはありませんでした。彼女には自分の心がありました。そして彼女にとって、体よりも精神が正しいことだったのです。」
家族と一緒にナポリに移住
2016年に家族が彼女をネープルズに住まわせたとき、ウィズナーさんは自分の人生に次に何が起こるのかを知りませんでした。
「彼女は『お母さん、今の私の人生の目的は何ですか？』と言いました」とトレッドウェイさんは語った。 「それで私はこう言いました。『レネー、正直、何と言ったらいいのかわからない』」
そこで娘は思いついたのです。
「彼女は『退役軍人へのクリスマスカードというミッションをやりたい』と言いました」とトレッドウェイさんは語った。 「彼女が（タンパの）病院にいたとき、退役軍人たちはカードをもらえなかったし、贈り物ももらえなかったからです。」
看護師たちは、彼女が家族や教会から受け取ったすべてのカードを彼女の部屋に掛けていました。
「訪問者はいなかったので、よくレネーの部屋に来て、彼女のカードを眺めていました」とトレッドウェイさんは語った。
「そこで彼女は2020年に退役軍人にクリスマスカードを贈るというミッションを始めたので、私も彼女を手伝い、近所の人に電話してバケツを出してクリスマスカード、新しいクリスマスカードを懇願しました」とトレッドウェイさんは語った。 「彼女は少額の年金をもらっていて、払えるものは払ってくれました。私たちは彼女が払えないものを払ったのです。」
2 年目は約 5,000 枚のクリスマス カードが郵送され、202 年には 11,000 枚のクリスマス カードが発送されました。
2023年12月にカードを郵送してから数週間後、彼女は膀胱感染症で入院した。
感染が治まると、彼女はナポリの実家に退院する予定だった。幸せな時間になるはずだった。
救急車で搬送中、彼女は担架に適切に固定されておらず、雨が降り始めた。トレッドウェイ氏によると、救急車の乗務員の一人が担架を押したところ、担架は横向きになったという。
ウィスナーさんは歩道に頭をぶつけた。別の救急車が出動し、彼女はNCHノースネープルズ病院に運ばれた。
トレッドウェイ氏によると、MRI検査で脳出血が確認され、NCHベイカー病院に搬送される予定だったが、到着する前に死亡したという。
彼女はインドが大好きだったので、いつか娘の遺灰をインドに持って行きたいと考えています。
しかし今のところ、トレッドウェイと補助団体は彼女のクリスマスカードの使命を進めています。
「だって約束したし、約束は破らないから。」
（クリスマス カード プロジェクトへの寄付をするには、VFW Auxiliary に小切手を支払い、「退役軍人のクリスマス カード」に指定して、VFW Post 7721 Auxiliary, 13131 Collier Blvd., Naples, Florida 34119 に郵送することができます。または、詳細については、Auxiliary の社長である Betty Bailey に電子メールでお問い合わせください。 [email protected])
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