競業禁止契約 ヘルスケアにおいて重要な役割を果たします。たとえば、コミュニティにおける医師のサービスを確保し、従業員のトレーニングと開発への投資を奨励します。また、医師やその他の高度なスキルを持つスタッフが、コミュニティに提供するケアを最大限にするためにトレーニング、インフラストラクチャ、テクノロジーに費やした膨大なリソースを正当化できるほど長く病院に留まるように、病院の採用投資に必要な自信を与えます。
考えてみてください。地方の病院が、高度なスキルを持つ心臓胸部外科医を採用し、訓練するために、かなりのリソースと資本を投資しています。専門医の深刻な不足に直面している病院は、魅力的な報酬、専門能力開発サポートを提供し、新しい手術室を建設する一方で、外科医のコミットメントを確保するために競業禁止契約に頼っています。しかし、最近の FTC 規則により、この契約は無効になります。制限や罰則なしで自由に移動できるようになった外科医は、近隣の病院から有利なオファーを受けます。地方の病院は専門医を失い、患者の治療に支障をきたします。
関連: ヘルスケア業界の雇用主はFTCの競業禁止条項に関する次の動きを待つ
多くの専門分野で広く人材が不足していること、特に地方で開業する専門医を誘致することが難しいことを考慮すると、多額の投資が医療拡大の目的を果たせないという重大なリスクが生じます。
これは起こり得るシナリオの 1 つにすぎません。医療業界には、画一的な規則では十分に対処できない特有の課題があるためです。そして、これは特に納税義務のある病院にとって困難な課題です。この規則は特定の非営利団体に影響を及ぼす可能性がありますが、適用されるのは限られたサブセットのみである可能性が高いため、ほとんどの非営利病院は、競業禁止契約を適用および執行する能力を保持することになります。
この非営利病院の暗黙の免除は、FTC の規制権限に対する法定制限の副産物に過ぎません。しかし、納税病院は非営利病院と同じ市場にあることが多く、同じ高度なスキルを持つ労働力を求めて直接競争しています。したがって、近隣の病院に専門医を奪われた納税している地方の病院は、近隣の病院が非競争契約の保護の下でより高額な報酬パッケージを交渉できるため、単にその専門医を引き留める競争ができなくなっただけかもしれません。
FTC がこのような条項を納税病院だけに禁止することで、一流の人材を引きつけ、確保しようとする病院にとって不公平な競争の場が作られることになる。これは、「競争を促進する」ことを使命とする機関の言い分としては少々皮肉なことだ。
ヘルスケア業界は、特に地方で深刻な労働力不足にすでに悩まされています。FTC の包括的なアプローチは、ヘルスケア業界の特定のニーズと状況を見落としています。医師や上級管理職などの高度なスキルを持つ専門家は、低賃金労働者よりもはるかに大きな交渉力を持っています。これらの個人は、高額の報酬、福利厚生、専門能力開発を含む、より広範で相互に利益のある契約の一環として、競業禁止条項を交渉することがよくあります。FTC がこれらの契約を無効にすると、ケアの継続性と統合ケアの提供の促進が損なわれることになります。
さらに、この規則の施行により、既存の不公平が悪化する恐れがあります。経験的証拠が明らかにしているように、競業避止契約は医師の収入増加と関連しています。これらの契約を廃止すると、優秀な人材を引き付け、確保することが切実に必要である分野で、意図せず賃金が下がり、専門職の昇進が妨げられる可能性があります。
FTC は、この競争禁止規定により、今後 10 年間で医療費が 740 億ドルから 1,940 億ドル削減されると見積もっています。しかし、予測される節約は、患者ケアに大きなリスクをもたらします。これらの契約は、時には制限的と見なされますが、病院が安定した労働力を維持できるようにします。これは、一貫性のある高品質の患者ケアを提供し、ケアの調整と価値に基づくケアへの革新的なアプローチに投資するために不可欠です。このような契約がなければ、病院は熟練した専門家を維持するのに苦労し、ケアのギャップや患者の待ち時間の延長につながる可能性があります。
アメリカ病院連盟は、労働者保護と雇用者の安定維持と労働力への投資のニーズとのバランスをとる、より微妙なアプローチを一貫して主張してきた。少なくとも、FTC の規則は医師と上級管理職の両方を除外すべきだった。これらの職種では、競争禁止協定が賃金と効率を高めるという明確な証拠がある。
しかし、FTCが最終的に裁判で勝訴し、この規則がそのまま維持されれば、病院が重要な臨床医やスタッフを配置する能力に大きな脅威を与えることになる。さらに重要なのは、医療へのアクセスが脅かされるということだ。
チップ・カーンはアメリカ病院連盟の会長兼最高経営責任者です。