BC州のビットコイン鉱山はAIデータセンターに移行中

BC州北部とクートネイズにある3つの主要データセンターを運営する同社は、大きな転換を図っている。

オーストラリアに拠点を置く企業 Iren はビットコイン マイニングからスタートしましたが、現在は AI データ ストレージに移行しています。軸を変えて以来、同社の株価は350パーセント上昇し、その価値は現在130億ドルとなっている。

しかし、この動きは、同州がAIデータセンターが電力にアクセスする方法に新たな制限を設けている中で行われた。

Irenの最高商業責任者ケント・ドレイパー氏は、同社は当初、複数の異なる用途を念頭に施設を構築したが、AIの普及に伴い、ビットコインマイニングに使用していたものと同じインフラストラクチャをAIワークロードにも使用できるようになったと述べた。

「その好例として、今日、当社のプリンス ジョージ サイトでは、文字通り、AI サーバーを実行しているのと同じデータ ホールでビットコイン マイナーを実行しています」とドレイパー氏は述べました。

Iren の 50 メガワットのプリンス ジョージ サイトは、18 か月前に AI データ ストレージの提供を開始しました。ドレイパー氏は、さらに多くのグラフィックス処理装置（GPU）を設置しており、それが完了すると、サイトはAI専用に使用されると述べた。

マッケンジーとカナル・フラッツにあるアイレンの拠点でも設備をアップグレードする作業が進行中である。

ドレイパー氏は、AIのデータストレージはビットコインマイニングよりも労働集約的であるため、AIへの移行によりこの地域により多くの雇用がもたらされると主張している。

現在、プリンス・ジョージとマッケンジーの拠点間で 60 名の常勤ポジションを提供しており、そのポジションを 3 倍に増やす計画であるとドレイパー氏は語った。この改修により、拡張のピーク時には約 100 件の一時的な建設の仕事も提供される予定です。

ドレイパー氏によると、アイレン氏は当初、水力発電へのアクセスと、同州の寒冷な気候により水を使わずに機器を冷却できるため、BC州に惹かれたという。

「多くの製造業や工業用電力利用者、特にパルプ・製紙工場、製材所などの撤退が見られ、これらの事業にサービスを提供するために多くの電力インフラが構築されていました」と同氏は述べた。

ポリシーの変更

しかし、10月に同州は自然エネルギーへの電力供給を優先する政策変更を発表した。 リソースプロジェクトを構築し、AI データセンターに電力の入札を強いることになります。

BCハイドロは2026年初めにプロジェクトを募集し、電力へのアクセスを巡って競争する企業を招待する予定だ。 2 年間で、AI プロジェクトは合計 300 メガワット、その他のデータセンターは合計 100 メガワットのアクセスが可能になります。

州によると、これらのプロジェクトは、雇用や州利益への利益といったBC州の経済目標内に適合すると同時に、これらの特定の部門に割り当てられる総エネルギー量の範囲内に収まるように評価されるという。

BC州の方針変更により、現在の新規暗号通貨接続禁止措置も恒久的なものとなる。

カナダ気候研究所のクリーン成長研究主任ケイト・ハーランド氏は、同州の電力需要が増大する中、変化が必要だったと語る。

「古いシステムはまさに『早い者勝ち』であり、BCハイドロ社が成長しつつある仮想通貨マイニングセクターの一部にノーと言う能力はほとんどありませんでした」と彼女は述べた。 「それによって必ずしも地元に経済的利益がもたらされるわけではありませんでした。」

彼女は、通信インフラ、雇用、コンピューティング能力の点で、AI データセンターには仮想通貨マイニングよりも多くの潜在的な利点があると述べています。

「別のデータセンターや、同じ能力を求めているかもしれない別の業界と比べて、他にどのような利点があるでしょうか?」

ドレイパー氏は、アイレン社は規則の下ではビットコイン事業を拡大できないが、すでにAIストレージへの移行を意図していたと述べた。同氏は、Irenは、導入されている規制の制約に従いながら、BC州での事業と拡大を継続すると述べた。

「政府が市場ではなく資源の配分を決定している状況では、一般に、市場に決定を委ねるよりも効率の悪い結果が生まれると思います」と同氏は述べた。

ドレイパー氏によると、アイレンズはブリティッシュコロンビア州での改修工事を進めており、作業は来年も継続されるという。