カナダは米国の製品に対し、総額200億ドル規模の報復関税を導入し、現地時間の火曜日に発動した。これは先月の貿易交渉決裂を受けた措置であり、鉄鋼や家具、衣料品などが対象となる。両国間の貿易摩擦は18カ月に及び、さらなる緊張の高まりが懸念されている。
カナダ政府による200億ドルの報復関税発動と交渉決裂の背景
カナダ政府による米国製品への報復関税が、火曜日の深夜直後に正式に発動された。カナダの首相マーク・カーニーは、先月の交渉決裂を受けて最大の貿易相手国に対する経済的な圧力を強めており、今回の措置は18カ月に及ぶ貿易戦争の激化を示している。
米国が先に課した関税は、ワインや家具、乳製品、セメント、衣料品、釣り竿、ホッケー用具などのセクターを標的としており、こちらもカナダからの輸出の約5%にあたる200億ドル規模の物品をカバーしていた。これらの米国による関税は、大恐慌時代の法律に基づいて課されており、オタワ側はUSMCA（米国・メキシコ・カナダ協定）の免税措置を行使することができない。
政府データによると、カナダは今年、総輸出のほぼ68%を米国に shipment しており、そのうち約80%がUSMCA協定の下での免税措置により無税で移動していた。これらの保護措置はカナダ経済にある程度の回復力を提供してきたが、ドナルド・トランプ大統領が協定をさらに10年間延長することを拒否し、年次レビューの対象となったことで、USMCAの将来に対する不透明感が高まっている。
消費者への影響と免税措置を巡る懸念
これらの新しい上乗せ関税の請求書は、まず対象製品を輸入する企業が負担し、その後、一部が吸収されるか消費者に転嫁されることになる。HECモントリオールの国際経済外交研究所の共同責任者であるフィリップ・ブルボーは、「究極的には、消費者が支払うことになることが多い」とまとめている。
一方で、影響の現れ方は製品ごとに異なると、マギル大学の講師でありワシントンのカナダ大使館で元財務顧問を務めたジュリアン・カラゲジアンは分析している。企業が米国サプライヤーをカナダ、欧州、またはアジアのサプライヤーで簡単に代替できる場合、報復関税によって米国製品が棚から消える可能性が高い。逆に、代替手段が少ない場合は、企業はコスト上昇分を顧客に転嫁し、製品価格を上げる傾向が強くなる。
消費者が火曜日からすぐに価格上昇を感じるかについては、在庫状況や小売業者がカナダのサプライヤーをどれだけ容易に見つけられるかによるため、影響は今後数週間から数ヶ月かけて現れる見通しである。カラゲジアン氏の推定では, 関税コストの「50%を大幅に超える」金額が、最終的に家計によって負担される可能性がある。
エスカレートする懸念と今後の見通し
カナダの経済界からは、今回の報復措置がさらなる報復の連鎖を生むことへの警戒感が出ている。カナダ農業食品貿易同盟の事務局長でありカーニーの二国間経済関係諮問委員会のメンバーでもあるマイケル・ハーベイは、次のように警鐘を鳴らしている。
マイケル・ハーベイ氏は、彼らが懸念しているのは事態がエスカレーションのスパイラルに陥ることであると述べた。
政治的な緊張はさらに高まっており、トランプ大統領は先月、1月1日からカナダ製のすべての自動車、トラック、自動車部品への米国関税を50%に引き上げると脅迫したほか、オンタリオ湖を「レイク・アメリカ（Lake America）」に改称する大統領令に署名した。
一方で、米国国内での支持は限定的である。Reuters/Ipsosの世論調査によると、カナダ製品に対するトランプ氏の関税を承認した米国人はわずか20%であった。また、政治分析家によれば、カーニー首相は国内で幅広い政治的支持を得ているが、貿易戦争の結果が浸透するにつれ、数ヶ月以内にその支持が消失する可能性があると指摘されている。
カーニー首相は先週、カナダ政府は両国に利益をもたらす貿易協定に署名する準備ができていると述べた。しかし、カナダ政府関係者によれば、現時点で閣僚や政府高官の間で交渉は行われておらず、事態打開に向けた協議の道筋は不透明なままとなっている。