中国当局、毛沢東の風刺彫刻を制作した高珍に「英雄烈士の侮辱」で懲役3年を判決

三河市人民法院の下した懲役3年判決と拘束の経緯

裁判の判決言い渡しには親族2名のみの入廷が許可され、妻の趙亜良や息子、数人の友人らは裁判所の外で結果を待つほかなかった。家族の代理人を通じて知らされた判決について、妻はメディアの取材に対し We feel outraged, と激しい怒りを表明し、判決を知って以来、精神的ショックから立ち直れずにいると語っている。また、裁判への外交官の立ち入りも一切認められなかったことが報じられている。

2005年から2009年の作品に対する法律の遡及適用

今回の裁判における最大の争点は、処罰の根拠となった法律の適用時期にある。高珍が罪に問われたのは、中国で2018年3月に施行され、その後2021年に強化された「英雄烈士保護法」である。

しかし、罪に問われた問題の彫刻作品群は2005年から2009年にかけて制作されたものであり、処罰の根拠となった法が誕生するよりも16年以上前に生み出されていた。中国の人権活動家団体である中国中国人権防衛者の研究員は、この法的適用について次のように強く批判している。

拘禁中の健康悪化と家族への影響

この2年間にわたる身柄拘束期間中、高珍の健康状態は著しく悪化していた。家族の証言によると、同氏は拘置所内で失神したことがあるほか、背中や膝、呼吸器の疾患に悩まされており、夏場には熱中症に似た症状で「死の淵をさまよう」ような過酷な状況を経験したという。

劣悪な環境下にある一方で、本人の精神的な強さは失われていない。弟の高強は、拘置所内で制作された色鮮やかな紙細工の切り絵作品を目撃しており、身柄を拘束されても心の明晰さまで奪うことは難しく、精神面においては驚くほど鋭敏で折れずにいると語っている。幼い息子にあてた手書きの手紙の中で、高珍は眼鏡が手に入らず視力が低下している苦しみを綴りつつ、家族への変わらぬ愛情を示した。

さらに、芸術家本人だけでなく家族に対しても厳しい制限が課されている。妻と米国籍を持つ若い息子は、拘束以降一度も出国を許可されておらず、国家安全保障上の理由から海外渡航を事実上禁じられた状態に置かれている。

国際社会からの即時釈放の求め

この実刑判決の言い渡しを受け、国内外の人権団体や支援者からは即時の釈放を求める声が相次いでいる。アムネスティ・インターナショナル中国担当ディレクターのサーラ・ブルックスは、今回の裁判の性質について次のように指摘している。

中国政府の見解とは異なる見解にあえて表現するアーティストや活動家、その他の個人を沈黙させるために、文言が曖昧で政治的な動機に基づく法律がどのように使われているか、そして今回の場合さらに悪いことに、それが遡及的にどのように使われているのかが、この裁判によって示されている。

Sarah Brooks, Amnesty International

また、同ディレクターは、この判決が他の人々による独立した芸術表現の萎縮を狙ったものにほかならないと主張している。長年にわたり中国の人権問題に取り組んできた活動家のソフィー・リチャードソンは、高珍が過去に犯罪とされていなかった行為で起訴され、その家族までもが連座的な処罰を受け続けていると非難した。

人権擁護ネットワークや国際的なオブザーバーらは、表現の自由に対する明らかな侵害であるとして、当局に対して法の撤廃および高珍の無条件かつ即時の釈放を強く求めている。しかし、中国当局からの公式なコメントや対応の変更に関する兆候は伝えられておらず、先行きは不透明なままとなっている。