カナダとアメリカの間で進められてきた数週間に及ぶ緊密な通商協議は、土壇場での合意形成に至らず、金曜深夜に完全に暗礁に乗り上げた。直前まで双方は妥協点を探っていたものの、アメリカの貿易代表部によると、今回の関税はカナダからの約200億ドル相当の輸入品を対象にしている。
マーク・カーニー首相による交渉停止の発表と50パーセント関税の発動
対象品目はホッケーのスティックから特定の建築材料、酒類、衣類に至るまで多岐にわたる。この事態を受け、カナダ政府は直ちに報復措置をとる構えをみせている。
カナダは労働者と企業を守るために、それらの関税にドル対ドルで対抗する。 マーク・カーニー、カナダ首相（NBC Newsを通じた発表）
今回の急展開は、数日前に伝えられていた楽観的なムードからの劇的な逆転劇となった。火曜日には、アメリカのドナルド・トランプ大統領がソーシャルメディア上で合意成立を宣言し、関税を3日間一時停止していた。しかし、金曜日に至るまで深夜遅くまで続けられた協議は、最終的な妥協点を見出すことができなかった。
両国が主張する交渉決裂の原因と対立の背景
アメリカとカナダの双方は、今回の決裂に関して異なる要因を指摘している。カナダのマーク・カーニー首相は、アメリカ側が提示した直前の条件変更について、不公正かつ非経済的であり、合意の信頼性を揺るがすものだったと批判した。
私たちは初めから、アメリカが変わったこと、そしてかつての関係には戻らないことを認識してきました。カナダには世界が求めるものがあります。そして、どの国にも私たちの未来を決めさせることはしません。 マーク・カーニー、カナダ首相（NBC Newsを通じた発表）
一方、アメリカ貿易代表のジェームソン・グリアは声明を発表し、カナダ側が合意事項の撤回を行ったと非難した。グリア代表は、アメリカが主要輸出国の中で最も優遇的な条件を提示したにもかかわらず、カナダ側の新たな要求やこれまでの約束の撤回が、それまでの努力の均衡を崩したと主張した。
対立の大きな火種の一つとなったのは、カナダが維持するアメリカ製品への報復措置である。アメリカ側は、自動車や乳製品、酒類セクターに対する差別的な措置が関税発動の理由であるとしており、特に州レベルでアメリカ産酒類の販売に対する全面的な禁止措置が続いている点を問題視した。これらは、過去にアメリカ側が課した関税に対抗してカナダの州政府が導入したものである。
国内政治の圧力と経済界が懸念する影響
交渉の過程では、カナダ国内の政治的プレッシャーも鮮明になっていた。連邦政府が州首相らに対し、アメリカ産酒類の販売禁止措置を解除するよう求めたことに対し、マニトバ州のワブ・キネウ首相などは連邦政府に対して対決姿勢を求める声を上げていた。
また、オンタリオ州のダグ・フォード州首相をはじめとする一部の州首脳は、報復関税に対する支持を表明し、カナダ全体がこれまで以上に団結する必要性を強調している。