テキサス州控訴裁判所、アレックス・ジョーンズ氏への賠償命令を5000万ドルから150万ドルに減額

テキサス州控訴裁判所による賠償額の大幅減額

裁判所は、一審の裁判官が陪審員による評決後に、訴状の修正を許可して法定上限である75万ドルを超える賠償を認めたことは「裁量の乱用」であったと指摘した。控訴裁判所のダーリーン・バーン裁判長は、原告側がジョーンズ氏の虚偽主張による嫌がらせが、法定上限を超える賠償を正当化するほどの深刻な被害をもたらしたという十分な証拠を提示できなかったと判断した。バーン裁判長は、一審のデフォルト判決は責任に関するものに限定されており、上限を超える賠償を認めるための要素が陪審に提示されていなかったと指摘した。

Texas slashes $50m judgment against Alex Jones over false

この判決により、ジョーンズ氏は各原告に対して75万ドルずつ、計150万ドルの懲罰的損害賠償を支払うこととなる。一方で、陪審が認めた410万ドルの補償的損害賠償、および判決前の利息と弁護士費用については、今回の減額対象には含まれていない。

原告弁護団とジョーンズ氏の法的状況

原告であるニール・ヘスリン氏とスカーレット・ルイス氏は、2012年のサンディフック小学校での銃乱射事件で6歳の息子ジェシー君を亡くした遺族である。ジョーンズ氏の法廷代理人であるアンディーノ・レイナル弁護士は、2022年の評決直後から賠償額を150万ドルに減額するよう上訴する意向を表明していた。

原告側の弁護士であるファーラー＆ボール法律事務所のマーク・バンクストン氏は、今回の決定を受けて以下の声明を発表した。「Jones still faces over a billion dollars of liability, so this changes absolutely nothing. All it does is highlight the absurdity of Texas law.」

Alex Jones’ $50 Million Sandy Hook Judgment Sharply Reduced

ジョーンズ氏はコネチカット州での訴訟においても14億ドル規模の賠償命令を受けており、2024年には自らと自身の会社であるフリー・スピーチ・システムズを破産申請した。コネチカット州の訴訟で遺族を代理するコスコフ・コスコフ＆ビーダー法律事務所のクリス・マッテイ弁護士は、今回のテキサス州での減額が、コネチカット州での判決やジョーンズ氏の資産清算を通じた回収努力を妨げるものではないと指摘した。マッテイ氏は、これらの回収努力が「テキサス州で提訴し、今回減額された遺族たちの利益になる」ことを期待していると述べている。

Infowarsの今後と資産売却の行方

ジョーンズ氏は、1990年代後半に設立したInfowarsを維持しようと努めてきたが、2025年5月にはオースティンの本社を閉鎖し、放送を停止したと報告されている。現在、Infowarsの資産管理をめぐっては、風刺サイト「ザ・オニオン」を所有するシカゴ拠点のグローバル・テトラヘドロンが、月額81,000ドルでInfowarsをリースする案がテキサス州の裁判所に暫定的に承認されているが、法的な上訴により完了は不透明な状況にある。

Infowarsのクリエイティブ・ディレクターを務めるコメディアンのティム・ハイデッカー氏は、今後の計画について次のように述べている。「It would be just a beautiful joke if we could take this pretty toxic, negative, destructive force of Infowars and rebrand it as this beautiful place for our creativity.」