テレビ番組「19キッズ・アンド・カウンティング」への出演で知られるジョセフ・ダガーと妻のケンドラ・ダガーが、アーカンソー州エルスプリングスの裁判所において、子どもの福祉に関する軽罪と不法監禁の罪に対する無罪答弁を変更し、1年間の事件の起訴猶予で合意した。
アーカンソー州の事件における「プレア・バイ・オーダー」と1年の猶予
この「プレア・バイ・オーダー」により、被告は裁判官の前に出廷することなく答弁を変更することが可能となる。裁判所関係者によると、この手続きによってダガー夫妻の事件は12ヶ月間ダイバート（起訴猶予）されるが、事件自体はオープンなままである。また、夫妻が特定の条件を遵守し、1年間法を犯さなければ、アーカンソー州の事件におけるすべての容疑が取り下げられ、量刑段階は設けられないことになる。
向けられている具体的な容疑と背景
夫婦が直面している州法上の容疑は複数にわたる。現地の裁判記録および警察の発表によると、ケンドラ・ダガーは第二級未成年者福祉危殆化の罪4件と第二級不法監禁の罪4件の軽罪に問われており、ジョセフ・ダガーも同様の州法上の罪に直面している。ケンドラ・ダガーは、同月後半にトンティタウン警察によって逮捕された。
31歳のジョセフ・ダガーに対しては、フロリダ州ベイ郡において別途オープンな事件が進行中である。報道によれば、フロリダ州での捜査において、若い少女に対する不法な性的行為の疑いが持たれている。トンティタウン警察の刑事による連絡がきっかけとなり、ベイ郡の捜査機関による調査が行われることとなった。
ベイ郡の裁判記録によると、ジョセフ・ダガーは12歳未満の被害者に対するわいせつおよび好色な行為、および18歳以上の者によるわいせつおよび好色な行為の罪に問われている。ダガーはこれらの容疑に対し無罪を主張し、60万ドルの保釈金でベイ郡拘置所から釈放された。また、告発者との一切の接触禁止と、未成年者との監督なしの接触禁止を命じられている。
被害少女による告発とフロリダ州での捜査経過
ベイ郡保安官事務所の発表によると、被害を申し出た14歳の少女は、2020年にパナマシティビーチで行われた家族旅行の際（当時9歳）、ジョセフ・ダガーから複数回の被害を受けたと証言した。報じられた内容では、ダガーが繰り返しひざの上に座るよう要求し、ソファで毛布に包まった状態で下着を操作し性器を触るなどの行為におよんだとされる。また、少女はダガーが彼女の太ももをさすり続けたと警察に語った。
ベイ郡保安官事務所のリリースは、「被害者は、ダガーが最終的に自身の行動について謝罪し、その謝罪後に事件は止まったと述べている」と記している。トンティタウン警察によると、少女の父親がこれらの件についてダガーを問い詰めたところ、ダガーは父親およびトンティタウンの刑事に自身の行為を認めたという。
リアリティ番組の系譜と家族を取り巻く状況
ジョセフ・ダガーは、TLCのケーブルテレビ・リアリティ番組「19キッズ・アンド・カウンティング」に出演していたことで知られている。同番組は、ジョシュア・ダガーが10代の頃に4人の姉妹と別の少女を愛撫したことを告白したことが公になり、2015年に打ち切られた。ただし、当時の告発内容に関する公訴時効は成立していた。
ケンドラ・ダガー（旧姓キャルドウェル）は、2017年にジョセフ・ダガーと結婚し、2015年から2021年までスピンオフ番組「カウンティング・オン」に79エピソード出演した。夫妻はこのスピンオフ番組の中で、最初の2人の子供を授かった。この番組は、ジョシュア・ダガーが連邦罪で逮捕され、その後の有罪判決を受けたため、2021年に打ち切られた。
ジョシュア・ダガーは、児童性的虐待素材の所持に関連する連邦罪に問われ、2021年12月9日にフェイエットビルの連邦陪審員によって有罪判決を受けた。ティモシー・L・ブルックス連邦地裁判事は、2022年5月25日に彼に連邦刑務所での12年半の禁錮刑を言い渡した。さらに、刑期後の20年間の監督付き釈放と1万ドルの罰金の支払いを命じられ、ブルックス判事は計4万100ドルの費用を算定した。