ロボタクシー会社は、自社の AV がどれくらいの頻度で遠隔サポートを必要とするかを明らかにすることを拒否している

2月、エド・マーキー上院議員（民主党-マサチューセッツ州）は、自動運転車技術に取り組む米国企業7社に質問リストを記した書簡を送った。彼は特に、Aurora、May Mobility、Motional、Nuro、Tesla、Waymo、Zoox が運営するこれらの企業の車両が、遠隔地のスタッフからの入力にどの程度依存しているかを知りたいと考えていました。彼らは 全員が言うことを拒否した火曜日に発表されたマーキーの調査結果によると。

マーキー氏のオフィスが公開した情報は、自動運転車企業が各社とも公道でこの技術を実験しているにもかかわらず、自社の事業が実際にどのように機能するかについて詳細を共有することに躊躇していることを示す最新の例だ。

「この報告書は、AV 企業の使用に関する驚くべき透明性の欠如を明らかにしました。 [remote assistance operators] AV のガイドを支援します。この調査により、オペレータの資格、対応時間、海外スタッフ配置に大きなばらつきがあり、これらの業務を管理する連邦基準がまったくないまま、業界全体で安全慣行がパッチワーク状に混ざっていることが明らかになった」とマーキー氏の事務所は報告書で述べた。

マーキー氏は火曜日、これらの企業による遠隔操作員の使用を調査するよう道路交通安全局に要請しており、「AV企業による遠隔操作員の使用に厳格なガードレールを課すための法案作りに取り組んでいる」と述べた。

TechCrunchは名前を挙げた各企業に連絡を取った。 WaymoとNuroはコメントを控えた。オーロラとメイ・モビリティは、マーキー氏の事務所との協力に感謝していると述べた。他の人たちはコメントの要請に応じなかった。

マーキー氏は2月、自動運転車の将来に関する上院商業委員会の公聴会が開催された後、調査を開始した。公聴会の中で、ウェイモの最高安全責任者マウリシオ・ペーニャ氏は、同社の車両が困難なシナリオや予期せぬシナリオに陥った場合、「遠隔支援」スタッフの指導が必要になる場合があると語った。ペーニャ氏はまた、ウェイモの遠隔支援スタッフの約半数がフィリピンに拠点を置いていると明らかにした。

自動運転車会社は、長年にわたり、この種の遠隔アシスタンス運用について何度も話してきました。しかし、テクノロジーがまだ推測段階にあるか、テスト段階にあったため、それらの会話は理論的なものであることが多かった。

これらの企業の多くがロボタクシー、あるいはオーロラの場合は自動運転セミトラックを商用導入した今、その全運営に対する注目が高まっている。

公聴会の後、マーキー氏はこれら 7 社に手紙を送り、遠隔操作に関するさらなる情報を求めた。同氏の事務所は、遠隔地にいるスタッフが自動運転車に指導を行う頻度、チームの規模、所在地、ライセンスの取得方法、導入されているセキュリティプロトコルの種類など、各企業に14の質問をした。

企業の回答 — 全文を読むことができます ここ — 大きく異なります。 Waymo と May Mobility は、これは「ビジネス上の機密情報」であると明確に主張しており、遠隔地のスタッフが AV に指導を提供する頻度についての質問に直接答えた人はいませんでした。テスラは回答書にこの質問さえ含めなかった。理由は明らかではないが、同社は数年前に北米のコミュニケーションチームを廃止した。

Waymoは書簡の中で、自動運転システムの改良により、自社車両が遠隔地のスタッフに送信する1マイル当たりの助け要請の数が「大幅に減少した」と主張したが、具体的な内容や証拠は示さなかった。同社は、ロボタクシーが遠隔支援スタッフに送信する「リクエストの大部分」は、「エージェントが回答する前に」自動運転システムによって解決されると書いている。

Waymoは、海外の遠隔支援人材の雇用を認めた唯一の企業でもある。同社はこれらの労働者が現地の運転免許証を持っていることを確認しているとしているが、マーキー氏の事務所は火曜日、「交通規則は場所によってほぼ確実に異なるため、外国の運転免許証は米国の運転免許試験に合格する代わりにはならない」と書いた。

テスラを除くすべての企業は、遠隔支援スタッフがこれらの自動運転車を直接制御することを許可していないか、その能力を持っていないと主張した。一方、テスラは、同社の遠隔支援スタッフは「他の利用可能な介入措置がすべて尽くされた後の最終段階のエスカレーション操作として、一時的に車両の直接制御を引き受ける権限を与えられている」と述べた。

テスラは、このような事態はパイロット車両の車両が時速2マイル以下で移動している場合にのみ起こり得るとし、遠隔操作者は時速16マイルを超える速度で車両を運転することはできないと述べた。

「この機能により、テスラは危険な位置にある可能性のある車両を迅速に移動させることができ、それによって初期対応者やテスラの現場担当者が手動で車両を回収するのを待つ必要が軽減されます」と同社はマーキー氏の事務所に宛てた書簡で述べている。

これは最近、Waymo に対する批判の原因となっている。 今月の公聴会でサンフランシスコ市当局者からの厳しい質問 スタックしたロボタクシーを移動させるための初期対応者への依存について。 Waymo には、リモート アシスタンス スタッフとは別の専用の「ロードサイド アシスタンス」チームが存在します。 > が最近詳しく解説した。しかし、ウェイモの運営のこの部分はマーキー氏の調査の焦点ではなかった。

マーキー氏の事務所はこれらの企業から他の情報をいくつか盗み出した。同氏のレポートでは、これらのリモート アシスタンスのやり取りに伴う遅延 (企業ごとに異なりますが、May Mobility は最長の最悪の場合の数値 500 ミリ秒を報告しています)、一部の企業がこれらの従業員の疲労をどのように保っているか、また、監視しているデータを保護するためにどのような予防策を講じているかを示しています。

これらは自動運転車企業が長年直面してきた疑問であり、答えは簡単には見つかりませんでした。しかし、さらに多くの商業展開が目前に迫っていることから、マーキー氏のオフィスがさらなる詳細を尋ねたり、要求したりするのは、間違いなく最後ではない。

この記事は企業の回答を反映して更新されました。