カリフォルニア大学リバーサイド校が主導した研究は、人間の活動によって生成された化学物質が沿岸海洋の有機物を特に構成していることを明らかにした。 10 年間にわたって収集された海水サンプルは、コンセプシオン大学 COPAS 沿岸センターの研究者であるシルビオ パントーハ博士と、当時論文生だったクリストバル カスティージョ博士が参加したタイタオ探検隊など、世界中で数多くの現地調査を通じて分析されました。
この研究結果は、太平洋、大西洋、インド洋に存在する人為起源の化学物質が、これまでに記録されているよりもはるかに多く、豊富であることを示しているため、驚くべきものである。同様に、生物多様性と自然の豊かさで広く大切にされているパタゴニアなど、より自然のままであると考えられている生態系でもそれらが検出されました。
この地域の水生サンプルは、2018 年に採取されました。 タイタオ遠征、海洋調査船に乗って AGS-61「ケープホーン」。これらは汚染物質の存在を分析するために使用され、カリフォルニア大学スクリップス海洋研究所のパントーハ博士とカスティージョ博士がリヒニ・アルウィハーレ博士とともに実施した研究でした。
目に見えない存在を確認する
生化学者のダニエル・ペトラス氏とヤルモ・カリンスキー氏の指導の下、さまざまな海洋環境からの2,000以上のサンプルを分析した共同研究についてシルビオ・パントーハ氏は、「この研究は沿岸および海洋環境における汚染物質の最も完全な分析の1つであり、これまで目に見えなかった人類の足跡が地球の海洋に存在することを示している」と述べた。 「私たちがサンプリングした場所で人間の化学的影響が見られなかった場所は事実上ありませんでした」と後者は述べています。
この研究では約260の人為的有機化合物が検出され、特に工業製品、農薬、医薬品などに関連する分子が広範囲に存在していることが浮き彫りになった。クリストバル・カスティージョ氏はこう述べ、科学レベルでの次のステップは、海中での挙動を理解するために最も関連性の高い化合物を定量化することだろうと付け加えた。「個人的には、バイオレメディエーションプロジェクトを視野に入れて、分解が難しい分子を代謝する微生物の能力をさらに深く掘り下げたいと思っています」と彼は言う。
土地の測定
とはいえ、検出された化学物質の大部分にはプラスチック、潤滑剤、さまざまな消費者製品に使用されている物質が含まれているため、陸上での今後の行動は重要な側面を持っています。 「殺虫剤、医薬品、工業製品は海岸近くに多く存在し、外洋に向かって減少していることがわかりました。これは、陸上環境で対策を講じる必要があることを意味します。たとえば、沿岸環境への汚染物質の侵入を最小限に抑えるために特定の処理を適用するなどです」とパントージャ博士は言います。
専門家によると、「海洋の浄化は非常に難しく、費用がかかる」ため、これらの化合物による海洋汚染を防止すること、あるいはそれを軽減することは、生態学的にも経済的な観点からも最も好ましい選択肢となるだろう。この意味で、地球活動からの化学廃棄物を環境そのものの中で処理することは、状況の拡大を防ぐ理想的な方法となるでしょう。 「汚染物質が海に到達すると、問題はさらに悪化します」とパントーハ氏は結論づけています。
研究のリーダーであるペトラス氏とカリンスキー氏は、この分析が極めて予備的なものであるため、発見されたことをさらに深めるためにはより詳細な研究が必要であることを認めている。化学物質濃度の累積的影響、およびその長期的な生態学的影響は依然としてほとんどが謎のままであるため、この研究が世界中の他の科学者の研究の基礎となることが期待されています。この目的のために、研究によって生成されたデータベースはリポジトリで利用できます。 大規模にリストされている識別子を入力すると、地理的位置に応じて参照できます。 科学論文、Nature Geoscienceによって出版されました。
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