彼の7枚目のアルバムのジャケットでは、彼が背景でオーケストラルームを指揮しているように見える一方で、皿が彼の周りで踊ります。過去 2 年半はまさにそんな感じでした。自己管理のジェットコースターと、他人のために大量の仕事をプロデュースしたことです。 「Trying Times」は、この混乱の個人的な反映であると同時に、外の世界への寛大な扉、混乱、疑惑、そして彼をサポートするコミュニティへの燃えるような希望の証言でもあります。
親密な環境でもう一度顔を合わせて会いたいと考えているコミュニティ。たとえば、VAULTのプラットフォームだけでなく、最近ベルリンを訪れ、リド美術館やチャールズ皇太子殿下で少人数の聴衆の前で演奏したときも同様だ。
音楽的には、ブレイクは R&B からソウル、さまざまなダンスのサブジャンルに至るまで、多彩な才能を持ち続けています。依然として冷静かつ正直に聞こえる彼は、外部からの言及というよりはむしろ彼自身の経験に基づいた作品を制作しています。タイトル曲はテナーとファルセットの間を行き来するダイナミックな声を展開します。リードシングル「Death of Love」は孤立感と圧倒感を描いている。ブレイクの目標は、痛み、喜び、そして人間性を結びつけることであることに変わりはない。それ自体が目的ではなく、他の人への慰めと導きとして。
『Trying Times』は、彼がインディーズレーベル「Good Boy Records」からリリースした最初のスタジオアルバムであり、彼が自分自身を解放したという事実の証です。大企業「ユニバーサル」での仕事は、以前は彼にとって刺激的ではないと思われていました。彼は、自分の音楽よりもクリック数やマーケティングが重要であるという印象を持っていました。
ドム・メーカー、ロブ・マクアンドリュース、ベン・アシター、ジャミーラ・ジャミルのような信頼できるパートナーと仕事をすることは、自分の言語を自由に発展させることができる芸術的な家のようなものだとブレイクは言います。この記録は主にリアル ワールド スタジオで実現されました。 1989 年にピーター ガブリエルによって設立されたスタジオ複合施設で、バース近くの歴史的なボックス ミル ビル内にあります。スタジオは、音、風景、創造性が融合する光あふれる自然な空間を提供します。この穏やかな雰囲気の中で、技術的な精度と感情的な表現を組み合わせた、親密で心に残る録音を作成できます。新たなスタートを可能にした場所。
ジェームス・ブレイクは、リアル・ワールド・スタジオのような音楽スタジオを、特別なエネルギーを感じることができる、ほとんどスピリチュアルな性質を持つ場所であると説明しています。他のスタジオの無菌的な「ブラック ボックス」空間とは対照的に、このスタジオの自然環境は特にインスピレーションを与えます。水、光、風景は自然との強いつながりを生み出します。
しかし、一般に場所には独自の共鳴があり、私たちの感情が場所に多大な影響を与えるとジェームズ・ブレイクは言います。だからこそ、彼はロサンゼルスで過ごした後、ロンドンで再び地に足が着いたと感じているのです。ロサンゼルスでは、すべてがより多くの成功、知名度、機会に向けて内的および外的志向を中心に展開していますが、彼はロンドンやベルリンのような都市がより安定し、自分自身の内なる存在に近いと感じています。
「どこに行っても、そこがあなたがいる場所です。なぜなら、あなたは自分自身を連れて行くからです。」という格言があります。そして、その場でうまくいかないと、そこにはちょっとした非難が含まれている、とジェームズ・ブレイクは言います。しかし、彼は反対するでしょう。場所ごとに心に響くものが違うからです。あなたは、他の場所よりも、この世界の特定の場所にはるかに同調しています。それがカリフォルニアの西海岸で彼に起こったことであり、そこで彼は時々、もはや地に足がついていないかのように感じた。彼はロンドンに戻ることをあまりにも長い間先延ばしにした。
彼の音楽では、たとえばレナード・コーエンの曲「You Want It Darker」のサンプルを使用して暗いムードを取り上げていますが、これは彼にとって実存的な問いと脅威的な世界情勢を反映しています。彼はこの曲と、受動性と道徳的危機を特徴とする現在の世界情勢との間に類似点があると考えています。
ジェームス・ブレイク：「短期的にはもっと悲観的ですが、長期的には楽観的です。心の底ではいつもそう思っています。人類には自らを正し、最終的には暗闇を克服する能力があると信じています。しかし、今、私たちは良い状況にありません。今はむしろ暗闇の方が優勢であるように感じます。」
彼は自分のアルバムを、個人的な経験と、圧倒的でしばしば不穏な外の世界との間の緊張を探求するものであると説明しています。このアルバムが「Trying Times」と呼ばれているのは当然のことです。彼のパートナーであるジャミーラ・ジャミルは中心的な役割を果たし、彼の人生をサポートしますが、何よりもプロデューサーとして彼をサポートします。つまり、彼女はニューアルバムのすべての新曲で共同プロデューサーを務めました。
彼女は彼の可能性を認識し、客観性と音楽的感性を通して彼の音楽を発展させるだろうとブレイクは言う。バンドとの活動も、彼の創作プロセスを変えるきっかけとなった。アコースティック楽器を使った作業も変化をもたらしました。
ジェームス・ブレイク：「私は長い間電子音楽に合わせて歌ってきましたが、正しい音をたてたり、実際に電子音楽との人間的なつながりを感じるのが難しいことがあります。ピアノ、ギター、ドラムセットは、電子機器ではできない方法でフィードバックを与えてくれます。電子音楽から最も人間的なものを引き出すのが楽しいといつも感じています。音楽を非常に人間的に感じさせ、音楽が私を通して語りかけているように感じさせることには特別なものがあります。素晴らしい実験です。「楽しいです。」でも最終的には、ピアノ、ギター、ドラムだけを演奏する方が、よりオーガニックになります。」
全体として、新しいアルバム「Trying Times」は、現在の危機の落胆した密かなエコーではなく、疑いと危機の時代は過ぎ去ることができ、芸術、友情、思いやりが前に進むのに役立つという持続的なメッセージです。静かな抵抗としての人類、そして騒音、危機、疎外感のただ中で感情と共感を維持するための強化。
クラウディア・ガース、ラジオイン
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