キャプテンのサム・カーのクラブの将来について疑問が渦巻く中、マチルダ夫妻はアジアカップの心痛を克服するためにケイトリン・フォードを支援した。
日曜日にシドニーで行われたファンの集まりでオーストラリア代表の祝賀会が行われたが、土曜の日本戦1対0で敗れた後、ジョー・モンテムーロ監督率いるチームの数名はすでにヨーロッパへ戻り始めていた。
フォードとクレア・ハントは、シドニーのダーリングハーバーで数千人のファンから感謝の意を示される中、残りのチームの選手たちが早朝の飛行機に飛び乗って英国に帰国した選手の一人だった。
マチルダの指導部は公の場で話すことを拒否し、ジュニアチームのメンバーであるクロエ・リンカーンとウィニ・ヒートリーにメディアの前で日本の敗戦について話し合う役割を任せた。
フォードは土曜日のフルタイムで最高に落ち込んでおり、ゴール前でオフの夜を過ごした後、失意のままオーストラリアを去っていただろう。
「ケイトリンはワールドクラスの選手であり、世界のサッカー界で多くの選手がフィニッシュしたり、フィニッシュしなかったりするのを見てきた」とモンテムーロ氏は語った。
「彼女は、他の日ならおそらくそれらを片付けていたであろうことを知っています。
「それが人生であり、それがアタッキングサードだ――冷静さと忍耐力を持ち、終了の瞬間と時間を見つける。
「私たちは皆彼女の周りに集まり、彼女にはマチルダというグループがあり、それは家族です。」
アーセナルのフォワード、フォードは、チェルシーで不透明な将来に直面しているカーとともに女子スーパーリーグに戻ることになる。
ケイトリン・フォードはアジアカップ決勝で日本の守備陣に何度も拒否された。 (AAP: ダン・ヒンブレヒト)
英国の報道によると、32歳の同選手は今季以降チェルシーに残ることはなく、代わりにアメリカのナショナル女子サッカーリーグに移籍する予定だという。
「サムのチェルシーでの状況については何も聞いていない」とモンテムーロ氏は語った。
「どこにでも競争力のあるサッカーがあり、素晴らしいことをやっているビッグクラブがたくさんある。
「だから、チェルシーであろうと他のクラブであろうと、サム・カーには需要があると確信している」
モンテムロ監督のチームは4月にナイロビで行われる親善シリーズで試合に復帰する予定だ。
対戦日程はまだ発表されていないが、オーストラリアはインド、マラウイ、ケニアを含む4チームによるトーナメントに参加すると予想されている。
インドはアジアカップのグループステージで日本に11対0で勝利したが、マラウイとケニアはFIFAトップ100圏外にランクされている。
モンテムーロ監督は、来年のワールドカップまでにチームをさまざまなプレースタイルにさらしたいと考えており、実験を行うことが期待されている。
モンテムーロ監督は「リーグ戦で残酷なシナリオが起きているため、明白な理由で数人の選手を家に残すことになる」と語った。
「次世代の選手たちを見てみたい。
「アフリカは重要な戦いになるだろうし、アフリカのチームと対戦するのは常に非常に難しいことだ。だからワールドカップに向けて、我々はこれを足がかりとして使うつもりだ。」
AAP