小惑星YR4の脅威は沈静化、専門家は小惑星YR4が月に衝突しないことを保証

1774167536
2026-03-22 08:10:00

ジャカルタ、> インドネシア —

小惑星 かつて観測史上最も危険だと考えられていたこの巨人は、現在では墜落するとは予想されていない 月。

2024年12月下旬に発見された小惑星2024 YR4は当初、地球に深刻な脅威をもたらすように見え、科学者らは小惑星が2032年12月22日に地球に衝突する確率を3.1パーセントと推定している。

広告

スクロールしてコンテンツを続けてください

しかし、地上および宇宙望遠鏡による一連の観測により、その可能性はすぐに排除されました。 2025 年 6 月、YR4 が月に衝突する確率が 4.3% であるという新たな懸念が浮上しました。

建物ほどの大きさの小惑星が月に衝突したとしても、地球は重大な物理的危険にさらされることはないが、航行や通信などの重要なサービスに私たちが依存している衛星と同様に、当時月面にあった宇宙飛行士やインフラが脅かされる可能性があると研究者らは示唆している。

しかし、メリーランド州のジョンズ・ホプキンス大学応用物理研究所の惑星天文学者アンディ・リブキンと、マサチューセッツ工科大学の惑星科学助教授ジュリアン・デ・ウィットは、それを早期に観測する機会があると考えた。

彼らは、2028年までに小惑星を検出する可能性がある唯一の天文台であるジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）の使用を申請し、申請が承認された。

2月18日と26日の彼らの観測により、小惑星の将来の位置に関する予測の精度が向上した。 2014 YR4 は月に衝突する代わりに、14,229 マイル (22,900 キロメートル) という比較的短い距離で月の近くを通過するため、人類が目撃するであろう、月との衝突という一生に一度の稀な出来事をかろうじて除外することになる。

NASA と欧州宇宙機関によると、リブキン氏とデ・ウィット氏によるウェッブ観測は、これまでに行われた小惑星の観測の中で最も弱いものの 1 つであるという。このような検出は、捕捉するための時間枠が狭いため、達成するのが困難です。

最も先進的な宇宙望遠鏡であるジェームス ウェッブ宇宙望遠鏡は、地球や月に衝突する可能性のある危険な小惑星の探索を支援する最も明白な選択肢かもしれません。しかし、YR4は課題です。

研究者らは、ウェッブの機器を使用して、宇宙の暗闇の中でほとんど目に見えない小さな点として小惑星を検出するための新しい技術を開発する必要がありました。彼らのイノベーションは、同様の脅威が出現した場合に今後の取り組みに役立つ可能性があります。

不確実性を軽減する

小惑星が月から約14,229マイル（22,900キロメートル）の距離を通過し、誤差はプラスマイナス497マイル（800キロメートル）であるという研究チームの観測は、天文学的に大きな距離とは思えないかもしれない。

しかし、デ・ウィット氏は、小惑星の将来の軌道を評価する上で重要な要素の一つは、その軌道の不確実性を減らすことだと述べた。

NASA によると、観測により小惑星の位置を理解する精度が高まり、不確実性が減少します。したがって研究者らは、月との衝突は排除できると確信している。

「小惑星を観察するたびに、考えられる軌道の範囲が狭まります」とデ・ウィット氏は語った。 >火曜日（10/3）

このような場合にジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使用した観測は、非常に正確な位置測定を提供するだけでなく、小惑星の観測期間を大幅に延長します。

「YR4が月から移動する絶対距離は、一般的な脱出距離に比べれば比較的小さいが、月の大きさに比べればかなり大きい」とリブキン氏は述べた。

「次回YR4が観測されるとき、計算された最接近距離はわずかに近づく（または遠くなる！）かもしれないが、その変化は現在の誤差の範囲内で最小限であり、月との衝突の可能性は含まれないと予想している」とリブキン氏は電子メールで書いた。

(wpj/dmi)

[Gambas:Video CNN]

#小惑星YR4の脅威は沈静化専門家は小惑星YR4が月に衝突しないことを保証