新しい 研究 大都市圏に新たに1,000人の移民が加わると、高齢者の死亡率が通常よりも約10人減少することがわかった。
なぜ？なぜなら、この研究の著者らによると、新規参入者の中には、全国的に深刻な人材不足の中でやって来た外国生まれの医療従事者も含まれているからだという。 ハーバード大学医学部、 マサチューセッツ工科大学、そして ロチェスター大学。
デヴィッド・グラボウスキー医療政策のHMS教授で研究著者でもある同氏は、移民が増えればより多くの医師、看護師、助手がやってくるが、特に個人宅と介護施設の両方に長期介護従事者が来ると述べた。
この調査によると、いわゆる「大都市統計地域」（都市とその周辺の町）に移民が1,000人追加されると、あらゆる種類の外国生まれの医療従事者が142人増えることになる。
この調査はまた、外国生まれの労働者が外国生まれの労働者に取って代わられるのではなく、依然として不足している医療労働力を増やすことになることも示している。
その兆候の1つは、移民の増加が、静的な求人数をめぐる競争ではなく、長期介護労働力の純増につながることだとグラボウスキー氏は述べた。
さらに、限られた数の仕事を多くの人が争っている場合に予想されるような、利用可能な労働者の層の拡大によって賃金が押し下げられることはない、と同氏は述べた。
「この結果は、外国生まれの労働者が国民の健康に付加する価値を非常に裏付けるものです」とグラボウスキー氏は述べた。 「移民が増えると、長期介護労働者が増えることになる。それは補充的なものであり、代替的なものではない。誰かの仕事を締め出すことはなく、賃金が下がることもないようだ。」
この研究は、 国家経済調査局 ワーキングペーパー 2月には、長期介護労働力の重要性が明らかになったパンデミックに根ざしたグラボウスキーの初期の作品に続く作品が発表された。
グラボウスキー氏によると、その研究では労働力の構成を調査し、ある程度のスキルが必要だが比較的賃金が低い分野における移民の重要性が浮き彫りになったという。
国立老化研究所の支援を受けた今回の論文は、米国の医療制度における移民のすでに重要な役割を強調している。
著者らは、全医療従事者の約18％が移民である一方、介護施設従事者のおよそ5人に1人が移民、在宅介護従事者の3人に1人が移民であると書いている。
「全体的に人手不足が生じており、これらすべての分野で移民が貢献する機会があると思う」とグラボウスキー氏は語った。
これまでの研究によると、移民が増加するにつれて、おそらくより多くの在宅介護者が利用できるようになるため、高齢者の施設への収容が減少することが示されている。
グラボウスキー氏は、自宅で老化できることが今回の論文で明らかになった死亡率低下の要因であると述べた。
それは、高齢者は家族や友人の近く、慣れた環境でより良い老化を遂げる傾向があるためです。医療従事者が増えると、ケアへのアクセスが向上するだけでなく、自宅と介護施設の両方でのケアの質も向上します。
「老人ホームにいる高齢者には悪いことが頻繁に起こるという議論があります。そうした集団の環境にいると、感染症にかかる可能性が高く、体重減少や入院の可能性が高くなります」とグラボウスキー氏は言う。 「家にいると精神的健康が良くなります。家は誰もが望んでいる場所です。」
この論文の発表は移民と米国の移民労働力をめぐる緊張が高まっている時期に行われたが、グラボウスキー氏はこの論文への取り組みは数年前に始まったと述べた。
しかし、それはこの研究が現在の移民政策に影響を与えないという意味ではないとグラボウスキー氏は語った。
この論文は、全国的な移民の流れが25パーセント増加すれば、高齢者の死亡率が約5,000人減少するだろうと示唆している。
しかし、政治的優先事項が移民全体を制限することであるならば、外国生まれの医療従事者、または医療従事者への参入を希望する人々に対する特別ビザを検討するのは理にかなっているとグラボウスキー氏は述べた。
「私はこれを現在の政策問題として考えているわけではありません。パンデミック中に特に深刻になった労働力不足を、老人ホームや在宅介護機関がどのように解決できるかという、より広範な問題として考えています」とグラボウスキー氏は語った。 「移民は、賃金、福利厚生、より良い仕事の実現など、より広範な政策の一部となる可能性がある。」
グラボウスキー氏は、国の人口動態は、より多くの高齢者の介護を担う若い労働者が減り、労働者不足がさらに悪化することを示唆していると述べた。
「人口統計を見ると、中年の人口に比べて高齢者の数が増えるという点で、本当に憂慮すべきことだ」とグラボウスキー氏は語った。 「これらすべての高齢者の介護には支援が必要になるだろう。テクノロジーは末端の部分では多少は役立つと思うが、労働者の代わりにはならないだろう。この分野にもっと多くの本土生まれの労働者を呼び込むか、外国生まれの人々を呼び込む取り組みを大幅に強化するかのどちらかだ。」