女子のスプリングクラシックは順調に進んでいるが、レースはいよいよ本格的に盛り上がろうとしており、土曜のミラノ～サンレモでレースの忙しい時期が始まり、リエージュ～バストーニュ～リエージュまでその勢いは止まらない。
すでに完成した最初のクラシック – オムループ ヘット ニュースブラッド、ストラーデ ビアンケ、トロフェオ アルフレッド ビンダ – はエキサイティングで興味深いものでしたが、多くの疑問も生じました。
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ロッテ・コペッキーは実際どのような姿なのでしょうか？
コペッキーはノケレ・ケルセで今季初勝利を挙げた（画像提供：Getty Images）
これは以前は誰もが考えていた最大の疑問の 1 つでした ロッテ・コペッキーはオムループ・ヘット・ニュースブラッドでシーズンデビューを果たし、それ以来さらに3回レースに出場しているが、まだ完全に答えが得られているとは確信が持てない。 2025年シーズンの大部分を台無しにした腰の怪我から復帰したコペッキーは、自身の生命線であるワンデーレースに新たな焦点を当てて復帰しており、GCの実験はもう行わないため、誰もが彼女がこの春どのようなレベルにあるのか知りたがっている。
そしてここまで？それはよくわかりません。オムループでは、ムーア・ファン・ヘラールツベルゲンの前でのホールドアップにより、重要な瞬間に彼女は争いから脱落し、ストラーデ・ビアンケでは決定的な動きを逃し、その後、間違ったターンで追走グループが逆転するチャンスを潰した。
トロフェオで7位となったアルフレッド・ビンダは明るい兆しで、ノケレ・ケルセでは勝利したが、特に印象的な形ではなかった。彼女はアタックで逃げ切ることができず、トップクラスとは言えないフィールドを相手にスプリントを終えるだけだった。勝利は勝利だが、彼女がエリサ・ロンゴ・ボルギーニやカシア・ニウィアドマ＝フィニーと同等かどうかは分からない。
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理論的には、ディフェンディングチャンピオンのロレーナ・ウィーベスがSDワークスのリーダーとなることになるが、コペッキーはノケレ・ケルセの勝利が「次のレースでもっと自由になる」ことを期待しているとコメントしており、彼女がレースに勝つシナリオは確かに見えるが、それはほぼ間違いなくウィーベスと対戦することを意味するだろう。彼女が最高の調子だと感じているなら、それだけの価値があると感じるかもしれません。土曜日に何が起こっても、コペッキーのレベルとSD Worxでの状況がどのように機能しているかが分かるだろう。
この春最大の脅威となるのはUAEチームADQでしょうか?
UAEチームADQは2026年にすでに8勝を挙げている（画像提供：Getty Images）
この質問に対する簡単な答えはおそらく「はい」であり、それがライバルたちの合意のようだが、次の大きなレースはこの仮説が真に試されることになるだろう。ビンダに勝つこととトロフェオ・オロの表彰台を締め出すことは別のことだが、石畳の上でSDワークスやFDJと対戦することは別のことだ。
チームはこれまでで間違いなく最強の状態にあります。 エリサ・ロンゴ・ボルギーニ、カーライン・スウィンケルス、ララ・ガレスピー、シルビア・ペルシコなどが本当に強そうに見え、そして重要なことに、彼らは戦術的にも戦略的にも非常にうまく連携しているようだ。チームがクラシックで失敗する傾向があるのは、自分たちの計画に柔軟性がなかったり、リーダーシップをめぐって口論があったりすることですが、これは UAE チーム ADQ が実際に苦労しているのをまだ見たことがない問題です。
私たちが聞いたところによると、他のチームはサンレモのようなレースでは絶対にUAEチームADQを最大の脅威とみなしているが、その疑問が実際に答えられるのは、ある意味チームにとってあまり適していないゲント〜ウェヴェルヘムやフランドルのようなレースでのみである。しかし、もし彼らがこれらのレースを制覇し、北欧でオランダやベルギーのチームと肩を並べることができれば、プロトンのトップ犬の一人としての地位を確実に固めることになるだろう。
カシア・ニエウィアドマ・フィニーは勝つことができるだろうか？
ニーウィアドマ＝フィニーはオムループとストラーデの両方で2位となった（画像提供：Luc Claessen/Getty Images）
サンレモ、フランドル、アルデンヌのいずれかであろうと、彼女がこれらの大きなレースのいずれかで勝つ絶対的な強さを持っていることはわかっていますが、答えはどうやって勝つかです。
彼女はスプリントでよく失敗しますが、おそらくソロで逃げることをためらっているので、それが彼女が努力する必要があることだと思います：適切な瞬間にソロで行くための1つの大きな動きに集中することです。もちろん、言うは易し行うは難しだが、彼女のチーム全体がそれを目標にすることが、平坦なレースの一つで勝利への唯一の明白な道であるように思われる。アルデンヌでは、彼女の登りが彼女にとってより役立つかもしれないが、ベルギーのクラシックやミラノ〜サンレモでは、他のライダーと一緒にゴールする危険を冒すことはできません。
Lidl-Trek には何かが欠けていますか?
フルール・ムーアズはリドル・トレックで輝いたが、すぐに大きな勝利が必要だ（画像提供：Getty Images）
この最近の低迷は成績からも明らかだ。エリサ・バルサモはオムループ・ヘット・ニュースブラッドで18位にとどまり、シリン・ファン・アンローイはストラーデ・ビアンケで9位となり、優勝グループには入っていない。トロフェオ・アルフレド・ビンダでの連勝記録はアンルーイの10位で途切れた。フルール・ムーアズは準クラシックで非常に印象的でアグレッシブな活躍を見せたが、例えばエマ・ノルスガードはチームに加わって以来、クラシックでのポテンシャルを十分に発揮できていない。こうしたパフォーマンスのせいで、バルサモが表彰台を獲得できるミラノ〜サンレモから始まる今後数週間でしっかりとした結果を残さなければ、彼らはクラシックの有力候補から外されるリスクにさらされている。
何かが足りないのでしょうか？何かを修正できますか?机上では彼らのチームは強いので、物事の調子を整えるだけの問題だと思います。エリサ・バルサモは最近少し不運に見舞われていますが、それでも今日ではトップライダーです。現在、腸骨動脈手術後のシリン・ファン・アンローイは、クラシックで非常に印象的な高みに戻ることを期待している。フルール・ムーアズはすでにビッグネームに挑戦する準備ができているのは明らかで、マルゴット・ファンパクテンベーケも大きな期待を示している。彼らはただ組織を整え、1人の強力なライダーをサポートし、最高のチームの1つであるべきプロトン内での自分の位置を覚えておく必要があります。
2026年にブレイクするクラシック界のスターは誰になるだろうか？
ミー・ビョルンダル・オッテスタッドは一日で大きな結果に近づいているようだ（画像提供：Getty Images）
私は、レースで強い動きを見たり、常に上位 20 位以内に食い込んでいるライダーを見つけたりするために、結果を徹底的に調べて、最も小さなレースでも見て、今注目の選手を見極めることに少し夢中になっています。クラシックやステージレースでは常に注目している選手がいますが、2026 年の今のところ、誰を応援しているのかはよくわかりません。
昨年、クラシックで大きな勝利を収められなかったとしても、ネオプロとして素晴らしい春を過ごしたキャット・ファーガソンにすでに注目が集まっていた。彼女は今年それができるだろうか？
しかし、今後数レースでさらに多くのことが分かるだろうし、私が思いもよらなかった誰かが、今後数週間のどこかで素晴らしい一日を過ごすに違いない。こういった疑問がたくさんあるので、答えを見つけるのが待ちきれません。
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