山本雄信 (c)SANKEI
今年もドジャースの山本由伸投手（２７）が開幕投手を務める。デーブ・ロバーツ監督（５３）は１６日（日本時間１７日）、アリゾナ州グレンデールのキャンプ地で「山本由伸投手が開幕戦の先発に決まった」と２年連続の開幕戦先発となると発表した。
ブルワーズとのオープン戦前、監督はインタビューで山本の先発起用を明かし、その理由を説明した。
「とても簡単な決断でした。山本投手は昨年もアウェーで開幕投手を務めましたが、今年はホームでの開幕戦に先発するので、山本投手にとっても特別なものになると思います」。
当然の指名です。山本は昨季、リーグ２位の１２勝８敗、防御率２・４９の成績を残した。ポストシーズンでは6試合に先発し、2試合連続完投勝利を含む5勝1敗、防御率1.45の成績を残した。ブルージェイズとのワールドシリーズでは第6、7戦に登板して3勝を挙げ、MVPに選ばれた。
昨年は東京でのカブスとの開幕戦に先発し、５回１失点で勝利投手となるなど、開幕投手としての実績もある。彼がチームのエースであることに疑いの余地はない。
今シーズンはこれまで、2月に行われたオープン戦2試合に出場している。その後、「日本代表」侍ジャパンに入団し、WBCでは2試合に先発し6回2/3を投げ、防御率2.70の成績を残した。
この日午後、キャンプ施設に到着した山本は屋外でやり投げやキャッチボールなどで約３０分間汗を流した。
ＷＢＣ出場による疲労について問われたロバーツ監督は「心配していない」と語った。彼は準備ができていると思います。これからはドジャースでのシーズンに集中していくと思う」と全幅の信頼を寄せていた。
オープン戦１試合に登板し、２６日（日本時間２７日）にドジャースタジアムで行われるダイヤモンドバックスとの開幕戦に登板する。
テレビ東京 リアルライブ編集部
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