T2011 年の後半は私にとって良い時期ではありませんでした。仕事は非常にストレスが多く、素晴らしい夏のロマンスに向けて準備されていたものは、ゆっくりと痛いほど消えていきました。母は体調が悪く、私は数年前に亡くなった父が本当に恋しくなる時期を迎えていました。それは完璧な、招かれざる嵐だった。
以前は、悪いパッチを経験したとき、私はかなり早く自分自身を掘り起こすことができました。今回は違います。突然、私は強い不安の中で生活するようになりました。仕事に行ったり、外出したりして、私はまだ自分の生活を続けていましたが、不安がショーを支配していました。ほんの小さな決断を下さなければならないとパニックに陥ってしまいます。
忙しく過ごす、旅行を予約する、長い散歩に出かけるなど、私がいつも行っている対処法は役に立ちませんでした。何が起こっているのかを理解するにはセラピストを見つけなければならないことはわかっていましたが、それはまた別の決断でした。何人か試してみましたが効果がなかったので、友人が自分に合いそうな人を勧めてくれました。
セラピストはノルウェー人で、彼女の診察室はデルフトブルー、クリーム色、アースカラーで統一されており、ヒュッゲな落ち着きが漂っていました。初めて入ったときは、ホッとした気持ちになりました。 私は彼女に自分の気持ちを話しました、そして彼女は私に解決策を見つけることができると言いました。私は彼女を信じていませんでした。それから数週間、彼女の親切で毅然とした実践的なアプローチは心強いものでした。今、私はサポートされていると感じました。しかし、私の不安は依然として大きくなっていました。
そして、あるセッション中、私が考えすぎの特に悪循環に陥っていたとき、彼女はこう言いました。「今夜の午後 6 時半以降は、『ノー ウォーリー タイム』です」。 “どういう意味ですか？”私は尋ねた。 「まさにその通りです」と彼女は言いました。 「午後6時半から翌日目が覚めるまで、心配することは許されません。」 「それはどのように役立ちますか？」私は尋ねた。 「脳を休ませて、不安に駆られていない他の部分が戻ってくるようにするのです」と彼女は言う。彼女は私に、不安はいじめの原因であり、すべてのいじめと同じように不安を解消する必要があると言いました。
もちろん、私はこの戦略がうまくいくとは信じていませんでした。私は、遁走から抜け出す唯一の方法は、心配事を死ぬほど鞭打って、それが「解決」されるまで起きている間ずっとそのことを考えることだと思っていました。たとえ数時間であっても、それらに蓋をすると、さらに症状が悪化するでしょうか？これに対して彼女は、「元に戻りたいと思っても、朝になっても心配は残っているでしょう」と言いました。なぜか、これで元気が出てきました。
しぶしぶ、そしてしぶしぶながら、私は彼女のルールを試してみました。最初の夜、私は不安な考えを午後 8 時までなんとか抑え込んでから、再び湧き出させました。小さな勝利でしたが、今はそれで十分でした。
数週間後、セラピストは私の調子はどうなのかと尋ねました。私は彼女に、心配しない時間を午後 10 時 30 分まで延長したと言いましたが、それでも彼女の戦略があまり役に立っていないと思いました。彼女は私に、続けるように言いました。それで私はそうしました。
しばらく時間がかかりましたが、最終的には心配なしのルールを翌朝まで延長しました。その直後、何かがカチッと音を立てた。私は気分が軽くなり、不安の海の中で上下に揺れることがなくなり、再び幸せで楽観的な気分になり始めました。私はセラピストにそれが効いていると言いました。
18か月後、私は一人でやっていく準備ができていると感じました。もちろん、心配しないルールだけがそれをもたらしたわけではありません。会話療法と実践的なアドバイス（よく食べ、よく眠り、運動し、急いで動き回らないこと）を組み合わせたことが役に立ちました。しかし、私の心配を一晩放置することがどれほど強力かを過小評価することはできません。
昨年、バンコクを旅行していたとき、バーで「心配ご無用ゾーン」という看板を目にしました。大好きでした。それは、自分の人生を心配のないゾーンにすることができること、不安に人質に取られる必要はないこと、時には決断を下すこともできることを思い出させてくれました。