UCLAのコリ・クローズはジョン・ウッデンの理想を体現している

コリ・クローズは今でもホームゲームの前に彼を訪ねる。

ポーリー・パビリオン内の廊下を歩きながら、左手にジョン・ウッデンの成功のピラミッド、右手に全チームの優勝旗を掲げながら、クローズは最愛の指導者との内なる対話をしている。

「私は『パパ、あなたを誇りに思ってもらえるといいな』って言うんです」とクローズさんはカリフォルニア・ポスト紙に語った。 UCLA女子バスケットボールコーチ 窒息する。 「『あなたが私に与えてくれた素晴らしい模範を反映する方法で教え、コーチングできますか。今日その半分になれれば、良い一日になるでしょう。』 」

最近、良い日以外はほとんどありません。

他に何があるでしょうか？ クローズと彼女のチーム おそらくスポーツ史上最も伝説的なコーチの理想を体現し、結果よりもプロセスを、評価よりも人格を重視した。

ウッドが全米選手権で10回という記録を達成しながら達成した優位性を反映しているのはおそらく偶然ではないだろう。

ビッグ 10 トーナメント チャンピオンシップでアイオワを 51 点で破ったなど、プログラム記録となる 25 試合連続の勝者、 カリフォルニア大学ロサンゼルス校 (31-1) はNCAAトーナメントの第1シードであり、すべてを勝ち取るためのトレンディなピックです。

最も優勝した女子コーチ UCLAの歴史の中で、クローズは、今年は自分の年だ、WNBAドラフト1巡目で6人の選手が選ばれる可能性のあるスーパーチームにとって優勝か敗退か、と言い続ける人々についてウッデンが何と言うだろうかと考えてきた。

「彼は、実際のところ、それは自分ではコントロールできないことだと言うだろう」とクローズは語った。「だから、そこにエネルギーを注ぐことは、ベストが必要なときにベストを尽くすために実際に必要なプロセスから実際に気を紛らわせることになる。」

コリ・クローズとジョン・ウッデンがバスケットボール以外のことについて語った

物語によると、会ったとき、彼女は自分の名前をほとんど言うことができませんでした。

その時までに、クローズは偉大なジョン・ウッデンについての話を10年にわたって聞いていた。彼女は、1980年代に父親と高校のコーチがこの有名な人物について話し合ったことを覚えているが、その会話は完全に共感を呼ぶものではなかった。

彼女がカリフォルニア大学サンタバーバラ校でポイントガードを務め、UCLAと対戦するために101フリーウェイを下る準備をしていたとき、彼女のコーチはブルーインズの女子選手だけでなくウッデン選手についても歴史の授業を行った。重要なのは、ポーリー パビリオンのような歴史的な会場でチームが直面した課題を十分に伝えることでした。

1991年12月の試合でガウチョがブルーインズを破った後、チームメイトのエリカ・キエナストが帰宅するバンの中で父親にお祝いの電話をかけてきたことをクローズは覚えている。

「私たちはウッデンコーチの家に行きました、そして私たちは勝ちました、父さん、私たちは勝ちました！」キエナストは叫んだ。彼女の言葉で、クローズはようやく、この引退したコーチがどれほど重大なことであるかを理解した。

2年後、クローズはUCLA女子アシスタントとして、彼の簡素なエンシノ・コンドミニアムにあるアイコンを訪れたコーチのグループの中から招待状を獲得した。彼女はその集団の中で唯一の女性でした。

異常値に気づいたウッデンは、彼女が誰なのか尋ねた。

あまりにも疲れ果てていたため、下の名前の発音でつまずいたクローズさんは、綴りを尋ねられた。そうすることで、ウッデンは彼女を書斎に呼び出し、同じ名前が刻まれた椅子を調べるよう促した。

彼のひ孫の名前。

このようにして、性格、信仰、家族、そして時にはバスケットボールについての議論に満ちた17年間の友情が始まりました。

「それは彼の選手たちへの愛であり、彼の哲学についてのものだった」とクローズは語った。「しかし、それは単に彼の詩や歴史への愛についてでもありました。つまり、彼が情熱を注いでいたすべてのことです。なぜなら、彼が話すたびに、絶対に見逃したくない原則や教訓や物語があることがわかっていたからです。」

UCLA のアシスタントとしての 2 シーズン中、彼女は隔週火曜日に訪問していました。それから9年間、母校に戻った彼女は少なくとも月に一度はサンタバーバラから車でやって来た。

クローズがセミノールズのアソシエイトヘッドコーチとして国を越えてフロリダ州に移住したとき、彼女はウッデンのスケジュールに合わせて両親を訪ねるための往復旅行を計画した。それは、ロサンゼルス国際空港に飛行機で行き、彼のコンドミニアムに直行することを意味しました。

彼女はよく彼のお気に入りの味のバスキン・ロビンス・アイスクリームを持ってきて、事前にしっかりとしたものを何も食べていなかった場合にレモンカスタードやイチゴに飛び込むのを彼に苦労させました。

2010年6月にウッデンが亡くなる前の最後の会話は、クローズがUCLAのコーチに任命される10か月前に電話で行われた。 ESPN アナウンサーで、当時フロリダ州立大学の通信学生だったエンジェル グレイは、Wooden に関するプロジェクトを完了していました。いくつかの質問に詰まるクローズさんは、引退したコーチに電話することを提案し、20分間の会話が始まった。

「彼女の顔はまさにプライスレスでした。そして私は彼女が何をしようとしているのか、どんな人間になろうとしているのかを彼に話していました。そして彼は本当に優しく彼女を励ましてくれました。それは本当に素晴らしかったです。」とクローズは回想した。

木の健全さを醸し出すコリクローズ

彼女はその話を百回も聞いたに違いない。

毎シーズン前に、ウッデン氏は選手たちに靴擦れを避けるための正しい靴下と靴の履き方を教えた。

元ブルーインズのフォワード、レイファー・ジョンソンをチームに同じデモンストレーションをするよう招待したクローズは、お気に入りのコーチに敬意を表していると考えた。

ジョンソンは、全米最大のバスケットボールスターに囲まれた主にスプリンターだったため、UCLAでは不安だったと語りながら、クローズの選手たち一人一人の目を見た。彼は彼らに、彼らがどれほど優れているか、どこの出身か、どの宗教を信仰しているか、どの人種であるかは関係ないと言いました。

この単純なルーチンは、それらがすべて同じであることを示しました。

「なんてことだ、自分はなんて馬鹿なんだろうと思った」とクローズさんは語った。 「これは靴擦れのことではありません。靴が悪いということではありません。これはチームワーク、団結、化学反応、そしてお互いへの感謝のベースラインについてです。」

ほぼすべての記者会見の始まりと終わりに、女子バスケットボールを取り上げてくれたメディアに感謝の言葉を述べるクローズ氏には、ウッデンの健全さがにじみ出ている。彼女の言葉の中には、「私たちは私よりも優れている」や「結果を放棄し、成長に集中してください」など、基礎とチームワークに重点を置くため、男子よりも女子の試合を好んだコーチのハンドブックからそのまま出てきたように聞こえます。

「彼女はとても似ているような気がします」とウッデンの孫娘、キャスリーン・トラパニは語った。 「コリは同じような性格を持っていて、女の子たちを罵ることはなく、敬意を持って彼らに接しており、その結果、彼女たちも彼女を尊重します。」

練習では、クローズさんは NIL ストアのジャージやジャケット、その他のアイテムを着て選手たちへの感謝の気持ちを表しています。しかし、彼女はそれらを甘やかさず、利己的な人を練習から追い出します。別の日に来てください、と彼女は彼らに言います。

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今シーズンこれまでのところ、彼女はそのルールを強制する必要はなかった。

「私たちはいつも彼らに言います」とクローズは選手たちへのコーチングスタッフのメッセージに触れながら言った、「この4年間で持っていける唯一のことは、自分が何者になるか、誰に影響を与えるかという2つだけだ」。

彼女の大切な前任者と同様に、クローズの影響力はどんな信念をも超えています。

ブルーインズのガード、ガブリエラ・ジャックは「選手として、とても気にかけられ、とてもサポートされていると感じる。そして彼女がそのように指導してくれることにとても感謝している」と語った。

ジョン・ウッデンの原則はUCLAのコーチを導き続けている

ウッド氏の原則のいくつかは、彼女が想像もしていなかった方法でクローズを助けています。

大学バスケットボールの状況はここ数年で劇的に変化しており、彼女の仕事内容は教育、コーチング、人材採用から、エージェントとの対応、資金調達、選手の再採用まで拡大しました。

7月に55歳になるクローズさんは、「私はこれらすべてのバランスに苦労している」と語った。 「私は毎年、チャンピオンシップに向けて競争力を持ちたいという願望と闘っています。卓越性を維持し、主要なことを維持し、実際に人生を持っています。私は過去2年間、人生を持っていませんでした。」

ここで、メンターの視点が彼女に新たな栄養を与えてくれました。ウッデンは、英語で最も重要な二つの言葉は愛とバランスであると好んで言いました。

「私にはまだ愛があると思う。でも、バランスと統合を見つけるためには、やるべきことがいくつかあると思う」とクローズは語った。

ウッド氏はまた、自分のコントロールの及ばないことに集中すると、自分のコントロール下にあるものに悪影響を及ぼすとも述べた。おそらくそれが、NCAA男子バスケットボールで最も多くのタイトルを獲得したコーチが勝利についてほとんど語らなかった理由です。

クローズは現在、実質的にウッデン家の一員となり、追悼式に招待されたり、コーチの誕生日の思い出を語るパネルに登場したりしている。彼女のオフィスには、もう一人のコリ選手、つまりウッデンの曾孫であるコリ・アンデルセンが作った特別なブルーインズの枕があり、この夏、コーチの曾孫であるジョシュ・ウッデンが彼女のチームでインターンできることを望んでいる。

クローズさんはウッド一家と過ごす時間について「彼らのためというよりも、私のためだ」と語った。

コーチに敬意を表する彼女のお気に入りの方法は、彼が教えた原則を実践することです。それらは、選手たちが改善に取り組み、無私の気持ちでお互いに貢献することに焦点を当てた最近の練習計画に反映されています。

「それが本当の勝利だ、それが本当に重要なことだ、と彼らに言ってもらいたいだけだ」とクローズは語った。「その結果、彼らはその精神状態でベストを尽くすだろう」

これらの言葉には親しみのある響きがあると言えるかもしれません。