国立中央医療院中央感染病病院にある音圧撃利病室。感染力の大きい結核患者が入院することになる。写真病気管理庁
コ・シウォンに一人暮らす基礎受給者のA(69)さんは昨年めまいがあり、国立中央医療院を訪れた。 X線検査を受けたところ、肺結核診断が出て2週間入院治療を受けた。治療費は無料だったが、食代名目の3万1630ウォンを賭けにくかった。廃止拾うことで生計を立てて行った彼は、お金を出さなければ病院に来ないと言った。医療院は「結核安心ベルト支援事業」による全額支援を決定した。 A氏は退院後外来治療を続けることになった。
結核菌による呼吸器感染症である結核患者が13年連続減少している。 2011年5万491人から2024年1万7944人に64.5%減った。しかし、２０２４年基準の韓国の結核発生率（２位）・死亡率（３位）は依然として経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）上位圏だ。
特に社会経済的脆弱層がこのような結核の危険にもっと露出している。実際、医療給与受給権者の結核患者の割合は、健康保険加入者の4.3倍に達する。これらの患者を安定的に治療し、追加感染を防ぐことが結核退治のカギだ。チョン・ビョンチョル高麗大医大予防医学教室教授は「これまで結核専攻看護師・潜伏結核治療などの政策がうまく行われたが、社会的弱者が今後の結核管理において非常に重要だ」と明らかにした。
11日、国立中央医療院研究棟で結核安心ベルト支援事業治療非支援委員会が仮想シナリオをもとに行われている。医療スタッフなどが参加し、患者の治療費支援の有無を決定する役割だ。写真病気管理庁
このために疾病管理庁は結核安心ベルト支援事業に速度を出している。国公立医療機関の低所得・ホームレス患者などに治療費から介護人、栄養スナックまで統合サービスを提供して治療を放棄しないようにするという趣旨だ。基底疾患の悪化などで大きな病院全員が必要な患者も支援する。 2014年に4カ所で始まった参加機関は、今年群山・金川・浦項医療院が合流しながら20カ所まで増えた。
この事業は、民間病院で入院を嫌う脆弱層結核患者の「治療マジノ線」の役割をする。チョ・ジュンソン国立中央医療院の呼吸器内科教授は「支援対象患者を見ると1万ウォン程度の診断書費用はもちろん、数千ウォンの賭けも難しい方が多い」と話した。
現場反応も良い。着実な管理が難しい低所得層、ホームレスなどの治療成功率を高める効果がはっきりしている。ソ・ヘスクソウル市西北病院診療部長は「ホームレス・基礎受給者・脱北民などの結核患者は安定的に治療するのが難しいが、政府支援のおかげで治癒・自活で連携できる」とし「最近８年間退院後、結核管理施設に送った患者の治療成功率は９５％だ。再入院・死亡が多いのと差が大きい」と話した。
第15回結核予防の日である昨年3月24日、結核検査を行う姿。ニュース1
ただ、政府予算が4年目の所定の歩みだ。公共医療院の参加が増えて助けるべき患者はまだ多いが、やがて機関当たりの支援額が減るようだ。
チョ・ジュンソン教授は「結核安心ベルト予算が足りなくなり、翌年予算をあらかじめ引っ張ったりもした」とし、「安定的な支援がなければより多くの患者が恩恵を受けることができる」と話した。イム・スングァン疾病管理庁長は「昨年２０６人が治療費支援を受けたが、まだ事業対象者の９％水準だ。患者へのアクセス性などを考慮して参加機関数を増やし、予算もさらに確保するよう努力する」と話した。
チョン・ジョンフン記者 (お問い合わせ [email protected] )
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