▶高所得者も医療費の大きな負担
▶テナントの多くは「家を買うことはできません」
▶中産階級、食料品を買うのは難しい
▶「生活費」中間選挙の重要な問題
米国人相当数が医療費や新車購入、住宅購入費用、休暇などの「生活の質」を高める支出に負担を感じると調査された。 [로이터]
ワシントンポストとABCニュース、世論調査機関入ソースが先月共同で実施した世論調査によると、ほとんどのアメリカ人は現在の住宅費や食料品費、公共料金、ガソリン価格など基本的な生活必需品費用は余裕があると答えた。しかし、所得水準にかかわらず、多くの回答者は、医療費や新車購入、住宅購入費用、一週間の休暇などの「生活の質」を高める支出は負担になると明らかにした。年俸6桁の高所得者でさえ、近い将来、私の家の準備が難しいと答えた。今回の調査は2月12日から17日まで米国人2,500人以上を対象に実施された。
■「生活の質」の高さは費用が激しい
コロナファンデミック以来、上昇した物価上昇率は相当幅鈍化したが、依然として家計に負担として作用している。
昨年に入ってガソリン価格は下落したが、住宅費や医療費、食料品価格、新車価格はなかなか低くならず、高い水準を維持した。多くのアメリカ人が「良好な」生活水準に必要だと思う一部支出項目は高所得層にも忙しいという調査結果だ。
今回の調査で、全体の回答者の71％はガソリン価格を買う余裕があると答えた。一方、７４％は新車購入が余裕が難しいと答えたが、所得水準全般から半分を超える回答者がこのように答えた。
最近数ヶ月間、新車とトラック価格は史上最高水準に上がった。現在、新車または新型トラックの平均販売価格は5万ドルを上回っている。雇用主が提供する健康保険の年間家族保険料は昨年６％上昇し、物価上昇率の約２倍に達する印象幅を記録した。
このような「生活費負担」問題は、来る中間選挙の核心事案として浮上している。ドナルド・トランプ大統領は最近、国政演説で一部の処方薬に対してクーポンを提供する連邦政府のウェブサイト開設案など有権者の生活費の懸念を解消するための政策を広報した。
民主党は住居費や食料品価格、医療費上昇問題をめぐってトランプ政権を攻撃し、中間選挙で生活費負担を核心課題とする方針だ。
■高所得者も医療費負担に腰を振る
エリック・ドン(54)氏の年収は15万ドルを超えるが、最近の食料品やガソリン価格がやや低くなったのは彼にも嬉しいニュースだ。しかし、彼は全体的な財政状況には依然として不確実性が大きいが、特に医療費の負担が非常に大きいと指摘した。
メリーランド州のある私設カントリークラブで施設管理マネージャーとして働くドン氏は「一日が違うように上がる医療費を見ればため息が出ないわけにはいかない」と吐露した。
彼は「最近CT撮影をしたが、すでに保険料で相当なお金を払っているにもかかわらず、本人の負担金で230ドルを出した」とし「ところで以後保険適用にならないという請求書を受け取り、追加で600ドルをさらに払わなければならないという通報を受けて荒涼だった」と伝えた。
ドン氏は航空料とホテル宿泊費が急騰し、例年のようにカリブ海で休暇を離れることは余裕が難しいと付け加えた。
■ 高所得テナントのほとんど 近いうちに「家を買えない」
住宅テナントの私の家の設置の見通しはさらに暗いことが分かった。テナントの約4人のうち3人は住宅所有を望んでいると答えたが、65％は近い将来に自分が望む家を買うことができないだろうという悲観的に答えた。
私の家の準備に対する悲観的な見通しは、年収10万ドル以上を稼ぐテナントからも同様に現れた。彼らは米国中尉世帯所得（８万４０００ドル）を上回る水準にもかかわらず、５７％が所望の住宅を購入できないだろうと答えた。
このような悲観的な見通しは、学歴と世帯収入のレベルを問わず広く現れた。特に、女性が男性より住宅所有に対して悲観的に見る割合ははるかに高かった。南加州で人事担当理事として勤務するロキシ・ベントゥラ（４４）氏は、年所得１０万ドル以上を稼ぐ。
過去5年間、単独住宅購入のために家を探しているが、ほとんどの売り物は予算を超えた。 2ベッドルームの一部の売り物は70万ドルを超えた。
ベンチュラ氏が住宅購入を躊躇する背景には、現在、ほとんどの生活費が余裕が難しい水準である点もある。彼女はワンルームアパートのレンタル料金で3,000ドルを出しており、毎月300ドルの医療保険料を負担している。
彼女が住む地域のガソリン価格もガロン当たり約4ドル60セントに達する水準だ。ベンチュラ氏は「月給が上がったが、医療費、ガソリン、食料品価格、レンタル費がすべて上がったことは全くない」と吐露した。
■食料品など必須生活費も影響
今回の調査で、テナントの半分以上は、現在のレンタル費が余裕が難しいと答えた。約半分は「多いかある程度の」負債を負っているとも答えた。
特に、年所得10万ドル未満の世帯は食料品と公共料金が負担になると答えた割合がはるかに高かった。このうち年所得5万ドル未満の回答者の約10人のうち6人が、このような項目が余裕が難しいと明らかにした。
ルイジアナ州で図書館司書として働くタラ・カーニングハム（５４）氏の年所得約８万ドルだ。彼女は生活費が大きく上がり、割引食料品店でも肉類の購入が難しくなっていると話した。
彼女は最近開かれた地域の祭りであるマルディグラの期間中、ホテルで一晩泊まった費用をカバーするためにクレジットカードに頼らなければならなかった。
カーニングハム氏は「物価の印象に終わりが見られず、中産層の人生が押しつぶされている」とし「政府にはお金があふれ、数十億ドルが複数のプロジェクトを使って、不要な施設のようなところにも入るが、いざ私たちは基本的な生活を味わうことが難しくなっている」と不満を打ち明けた。
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