彼女のフォワードは、ゴール祝賀会中にヘッドスカーフが脱げて出場停止処分を受けたこともあった。彼らの最年少選手はまだ 18 歳です。別の選手はかつて海外でパーソナル トレーナーとして働いていました。彼女たちはイランサッカーチームの女性たちで、米国とイスラエルが母国の家族にミサイルの雨を降らせる中、国際外交事件の中心人物となっている。
チームはゴールドコーストのホテルに残り、日曜日に女子アジアカップの第3戦と最終戦を行った。彼らがオーストラリアに行きたいかどうかは明らかではないものの、オーストラリアからの出発は差し迫っている。
彼らはサッカーをするためにオーストラリアに来たが、ここからは勝てない。彼らが戻ってきた場合の安全が心配されています。選手たちはアジアカップの初戦で国歌斉唱に失敗したことを受け、国営評論家から「戦時中の裏切り者」と呼ばれ、「より厳しく対処する」よう求められた。その後の試合では、選手たちは国歌を歌っただけでなく、あるいは少なくとも口で斉唱しただけでなく、敬礼も行った。
もし彼らがオーストラリアに留まれば、家族や友人との絆を断たれることになり、すでに数万人が殺害されている政権下で暮らす人々は弱い立場に置かれる可能性がある。反発はチームメイトや他のサッカー選手、そしてイランにまだ住むコミュニティネットワークを通じて広がる可能性がある。
それは難しい選択だが、プレイヤーが選択できるのはあと数時間だけかもしれない。ニューサウスウェールズ州カルドール国際難民法センター所長のダニエル・ゲゼルバシュ氏は、チームの試合は終了し、時間が勝負だと語った。 「チームに同行するイラン当局者らは、彼らをできるだけ早くオーストラリアから追い出したいだろう」と同氏は述べた。 「そしてそれが緊迫感を生み出します。」
抗議者らは日曜日、スタジアムから出発するチームバスを一時妨害し、選手たちに助けを求める国際サインを振った――親指で拳を4本の指の下で閉じ、そして再び開くという動作だった。ジェスチャーを返す人もいたようです。しかし実のところ、チームの外部の誰も、彼らが何を望んでいるのか、イランにまだいる家族や友人の状況や脆弱性を知りません。
選手会フィフプロ・フォー・アジアのボー・ブッシュ会長は月曜日、選手たちの人権を守るために「あらゆる圧力がかかるよう」オーストラリア政府、FIFA、アジアサッカー連盟と連絡を取り合っていると述べた。
ブッシュ氏は、オーストラリアに残るか出国するかなど「今後何が起こるかについての決断力」を持たなければならず、現在もイランに戻った場合も安全を保たなければならないと述べた。 「それは本当に難しいことだろうが、FIFAには人権に関してその影響力を確実に行使する法的義務があり、我々は彼らがそうすることを期待している」と述べた。
この問題はオーストラリアの自由党野党によって取り上げられている。影の司法長官ジュリアン・リーザー氏は労働党政府に対し、選手たちが望むなら亡命を提供し、「彼女たちが直面している危険から目を背けてはならない」と求めた。
しかし、当局が実際に何ができるかは不透明だ。人権専門家らはガーディアンに対し、オーストラリアには１９５０年代に批准した難民条約に基づき、迫害に直面している国に選手たちが帰国しないように保護する明確な義務があると語った。 「その義務は、その人がそうした懸念を提起する機会があったかどうかに関係なく発生します」とゲゼルバシュ氏は述べた。
しかし同氏は、亡命申請は伝統的に正式に申請された場合にのみ検討されてきたと付け加えた。 「実際には、オーストラリアに限らず世界中で、審査を開始するには申請者が帰国させられることへの懸念を表明する必要があるように手続きが設定されている。しかし私たちは現在、女性たちが監視され、管理されているように見える状況にあり、彼女たちはそれができない。」
地元の法律専門家らは別の犯罪も検討している。反奴隷制法の柱の一つである出国人身売買は連邦刑法の一部である。この法律は、強制的、欺瞞的、または脅迫的な手段によって、オーストラリアからの人々の出国、または出国計画を促進することを禁止しています。
UTS法学部の一部である反奴隷制オーストラリアのディレクターであるジェニファー・バーン氏は、伝統的にこの法律の下で影響を受ける人物による申し立てが必要だが、オーストラリアの法執行機関に義務を発動するには単純な助けの呼びかけで十分かもしれないと述べた。 「犯罪が行われているという合理的な信念があれば、おそらく調査義務が生じる可能性がある」と彼女は述べたが、これらはAFPの管轄権が不確実な難しい法的問題であると警告した。 「サッカー選手たちが何を望んでいるのかについて、我々は何も情報を持っていない。」
それでもオーストラリア内外の選手たちへのサポートは衰えていない。政府に保護を求める嘆願書の署名は月曜日に6万件を突破した。イラン・オーストラリア人コミュニティは地元当局に対し、選手たちと直接話すよう呼び掛けた。イラン最後のシャーの息子で米国在住の政治亡命者レザー・パフラヴィ氏は、200万人以上のフォロワーに向けたソーシャルメディアへの投稿でオーストラリア政府に対し「安全を確保する」よう呼び掛けた。
アジアカップ組織委員会は週末に声明を発表し、「すべての参加チームは、大会期間中安全で安心な環境を確保するために、AFC、地元組織委員会、関連当局によって支援される」と述べた。
ブッシュ氏は政府が選手たちのために「積極的に取り組む」ことを望んでおり、アジアカップ主催者はそれが来ることを予見していたはずだと語った。 2023年の女子ワールドカップに向けた人権影響評価は完了したが、この大会では何も実施されていなかった。 「そうあるべきだった」とブッシュ氏は語った。