アレックス・エイトケンさんは長年、生え際が後退しているため、10歳年上の男性と間違われることがよくあった。
「私がちょうど30歳になったばかりのとき、人々は私が40代だと思っていました」と彼は言いました。
「それは私にとって本当に気になるものになりました。」
マンチェスターを拠点とするプロジェクトマネージャーのオーナーは、20代半ばで初めて前頭部の髪が薄くなっていることに気づいたが、すぐには気にならなかった。
しかし、時間が経つにつれ、脱毛が進み、年齢の割に老けて見えるようになると、アレックスは徐々に自分の見た目の変化に不快感を抱くようになりました。
「私の友人で私と同じように脱毛した人は誰もいませんでした」と彼は言いました。 「それについて何かをしなければならないと決心しました。」
33歳になった今日、アレックスの外見は一変した。彼は20代後半にしか見えず、よくそう間違われるのだという。
変化は？ 3年前に根治的な植毛手術を受け、現在、彼は健康で自然に見える完全な頭髪を持っています。
アレックス・エイトケンさん（33）は、20代半ばで初めて前頭部の髪が薄くなっていることに気づいたが、すぐには気にならなかった
「私の友人で私と同じように脱毛した人は誰もいませんでした」と彼は言いました。 「それについて何かをしなければならないと決心しました。」今日、アレックスの外見は変わりました。彼は20代後半にしか見えず、よくそう間違われるのだという。
「この変化は私にとって非常に大きなものでした」と彼は説明した。
「私は鏡を見て『なんてことだ、自分はすごい』と思うような人間ではありません。なぜなら、私はそれほど虚栄心が強いわけではないからです。でも、それを一番うまく表現できるのは、自分が別人になったように感じるということです。いつもそうあるべきだった自分のバージョンのように。
「今振り返ると、この経験全体が完全に価値がありました。施術後、私の年齢は20代後半と言われることが多いので、見た目は6年くらい変わりました。
「そして、髪が戻ってきたのを見て、私も確実に若くなったように感じました。」
苦闘しているのはアレックスだけではありません。驚くべきことに、英国男性の 40 パーセントが 35 歳までに目に見える脱毛を経験し、65 歳までに 60 パーセントに増加します。
英国毛髪再生外科協会の新たな調査によると、これらの男性の半数以上にとって、薄毛は自尊心を著しく傷つける可能性がある一方、3分の1強が薄毛が社会生活における自信に影響を与えると心配していることが明らかになった。
一方、さらに 34 パーセントは、アレックスと同様に、脱毛により実年齢よりも老けて見えるのではないかと懸念しています。
脱毛の原因はさまざまです。
最も一般的な形態は男性型脱毛症と呼ばれ、遺伝学に関連しており、これは家族内で受け継がれることを意味します。
アレックスは、移植が予想を大幅に上回り、見た目がかなり若くなったと感じています
アレックスは、毛髪移植が自信に大きく貢献し、自分が「別人」になったような気分になったと語る
免疫システムが誤って頭皮組織を攻撃し、髪が斑状に抜け落ちる円形脱毛症を発症する人もいます。ストレスも問題を引き起こす可能性があります。
英国では何百万人もの男性がフィナステリドやミノキシジルなどの薬を服用しており、これらの薬は脱毛を遅らせ、さらには元に戻すことが証明されています。
しかし、この薬は誰にでも効くわけではなく、勃起不全や性欲の低下、うつ病、自殺念慮、さらには心血管疾患などの厄介な副作用を引き起こす可能性があります。
その結果、近年、毛髪移植の人気がブームとなり、需要は過去 5 年間だけで 60% 増加しました。
ジュード・ロウ、イーロン・マスク、ゴードン・ラムゼイ、ウェイン・ルーニーらは皆、屋根を若返らせたいという誘惑に負けたと伝えられている。
ハーレーストリート移植クリニックによると、英国では年間3万人の男性が移植を受けており、2023年だけで約180万人の「医療観光客」が安価な移植のホットスポットであるトルコを訪れた。
通常約5,000ポンドの費用がかかるこの外科手術では、頭皮の一部から毛包を切除し、被覆範囲が狭い領域に移植する。
治療は必ずしも成功するとは限りません。また、患者の脱毛が進行している場合には、この処置がうまくいかない場合もあります。
したがって、アレックスにとって、手術を受けるという決断は簡単ではありませんでした。
アレックスは、フィナステリドやミノキシジルなどの既存の脱毛薬が効果があるかどうかに確信が持てず、副作用を警戒し、髪が薄くなっていることに気づいてから最初の数年間は家庭薬や市販薬にこだわっていました。
彼はアルファ カフェイン シャンプー（カフェイン配合で薄毛に効果があると主張し、ソーシャル メディアでよく推奨されている製品）を使用してみましたが、違いはないとわかりました。
アレックスさんは、フィナステリドやミノキシジルなどの既存の脱毛薬が効果があるかどうかに確信が持てず、副作用を警戒し、髪の毛が薄くなっていることに気づいてから最初の数年間は家庭薬や市販薬にこだわっていました。
彼はアルファ カフェイン シャンプー（カフェイン配合で痩せるのを防ぐと主張し、ソーシャル メディアでよく推奨されている製品）を使用してみましたが、違いは見られませんでした。
アレックスはまた、薄毛部分を隠すために毛髪繊維の使用を開始しました。これは、静電気を利用して既存の髪に付着し、より太くてふっくらした外観を作り出す化粧用コンシーラーです。
しかし、髪の毛が薄くなるにつれて、繊維の効果が弱まっていきました。
最終的に、30 歳の誕生日を目前にして、アレックスはもう十分だと判断しました。
「あまりにも恐ろしい話をたくさん聞いていたので、その時点まで手術など考えていませんでした」と彼は語った。 「しかし、何かをしなければならないところまで来ました。」
アレックスは、手術が安全で快適だと思われる場所、そして何か問題が起こった場合でも簡単に戻れる場所に行きたいと考えていました。
「移植を受ける前に私が抱いていた唯一の本当の心配は、毛髪移植のためにトルコへ海外旅行に行った知人たちから聞いた言葉だった」と彼は語った。
「彼らは自分たちの結果についてあまり前向きな発言をしなかった。彼らは長く続く痛みや一貫性のない結果について話しました。それが自然ではないこともわかりました、彼らが毛髪移植を受けたことがわかりました。」
いくつかの調査を行い、英国のいくつかのクリニックを訪れた後、アレックスはロンドンのファージョ ヘア インスティテュートを選択しました。
彼は最初の相談に行き、その場で手続きにサインアップしました。
最終的に、30 歳の誕生日を迎えるころ、アレックスはもう十分だと判断しました。 「あまりにも恐ろしい話をたくさん聞いていたので、その時点まで手術など考えていませんでした」と彼は語った。 「しかし、何かをしなければならないところまで来ました。」
「私は安全で便利な地元の場所に行きたかったのですが、クリニックがまさにそれでした。すぐにとても快適に感じました」と彼は言いました。
わずか数週間後の手術当日、アレックスは頭を剃り、頭皮に麻酔を施すため午前7時に到着した。
これが全処置の中で最も苦痛な部分だったと彼は言う。午前中は後頭部から毛包が大量に切除され、午後は臨床医が頭頂部と前部の禿げた部分に毛包を慎重に再移植する間、アレックスは快適に座って映画を見ていた。
「その夜、私はヘルメットをかぶっているように感じました。麻酔のせいで頭がとてもしびれ、重く感じました」と彼は説明した。
「でも、枕に少し血がついた以外は大丈夫でした。」
アレックスは会社の経営に戻り、 ウッドサイドデザイン建具 翌日。
それから一週間ほど、アレックスさんは頭皮に少しかゆみを感じていたが、クリニックでもらった塩水のスプレーで簡単に鎮まったという。
しかし、わずか 1 か月後、髪が生え始め、ハゲ斑がまったくなくなったとき、どんな不快感も即座に価値があったとアレックスは言います。
「移植後初めての髪を切るのをとても楽しみにしていました」と彼は語った。
「以前は髪を切るとき、前髪とサイドの髪をできるだけ長く保ち、髪をとかすことができました。しかし、風が吹くとハゲて見えました。」
現在、アレックスは自分が何年も若くなったと感じており、見た目も若くなっていると言いました。
「私は33歳ですが、人々は私を20代だと思っていることがよくあります」と彼は言いました。 「すべての経験は間違いなく価値がありました。
「特に見た目の自然さという点では、予想を上回っていました。今私を見て、私が何かをしたとは決して分からないでしょう。それがまさに私が望んでいたものなのです。」