▲9日、韓国と競技でWBC 8強進出を狙うオーストラリア
[스포티비뉴스=김태우 기자] 過去3回のワールドベースボールクラシック(WBC)ですべて予選脱落の数貌を味わった韓国は2026年6回大会を長期間別れた。 2023年衝撃の脱落以後、今後韓国野球をリードしていく若い選手たちに国際大会経験を与えて育成し、昨年11月には4回の評価前まで進行した。
しかし今回の大会も結局は「場合の数」を考えなければならない悲惨な境遇に転落した。韓国は８日、日本東京ドームで開かれた２０２６ＷＢＣ予選Ｃ組台湾と競技で延長勝負まで行く血戦の末に４－５になった。試合終盤まで1点リードをしていたが結局このリードを失い、延長10回相手のスクイズ作戦に遭い、逆転された末に敗北を味わった。
韓国はチェコと初戦で11-4で完勝し、7日開かれた日本と競技でも6-8で負けたが比較的うまく戦ったという評価を受けた。だが、８強進出の重要な試合だった台湾と試合で敗れ、食雲が挟まった。 2024年11月に開かれたプレミア12で台湾に敗れたのに続き、台湾戦2連覇だ。
現在C組は日本が3勝で8強進出を確定した中、オーストラリアが2勝1敗、台湾が2勝2敗、そして韓国が1勝2敗だ。もう残ったのは2位の戦いであり、オーストラリア・台湾・韓国がいずれも場合の数を持っている。
▲初版で台湾に完勝したオーストラリアは8強進出の有利な場合の数を持っている
最も有利なのはオーストラリアです。すでに台湾を破ったオーストラリアは、自力進出の場合の数が比較的単純で広い。一度勝てばいい。そうなると3勝1敗で日本に続き2位で8強に進出する。この場合の数が作られたのは８日、自分たちが勝った台湾が韓国を捕まえたからだ。
オーストラリア野球連盟（ＡＢＦ）の「チームオーストラリア」公式ＳＮＳは韓国と台湾と試合が終わった後、「もしオーストラリアが最後の２試合のうち１試合だけ勝てば８強が開かれるマイアミに行くことができる」とし、「ありがたいことに台湾が韓国を５－４で勝ったことになった。もし二つの試合で行われてもマイアミに行ける場合の数があるとも付け加えた。
オーストラリアは８日、日本と競技で３－４で惜敗した。ただ、どうせ9日開かれる韓国と試合にフォーカスを合わせていた状況だった。もし韓国と競技で負けても上がる可能性がある。韓国がオーストラリアに勝つと韓国・オーストラリア・台湾が全て２勝２敗となる。韓国・オーストラリア・台湾が噛んで噛む勝敗を出したため、最も最初の原則である勝者勝は意味がなくなる。
▲もしオーストラリアが9日、韓国と試合で3得点以上をする場合、韓国は勝敗と関係なく脱落が確定する
同率の場合は、同率チーム間の競技で記録された最小失点を守備アウト数で割った値がより低いチームが優先である。すでにオーストラリア・韓国と試合の両方を終えた台湾は、オーストラリアと韓国戦で合計１８イニング７失点（５４アウト７失点）を記録した。今9日、韓国とオーストラリアと競技が終われば両チームのこの記録もまとめられる。
計算をしてみれば韓国は5点以上の差でオーストラリアに勝たなければならない。また2点よりも多くの点数を与えてはならない。 5-0は進出だが、8-3は脱落である。他のスコアによっては、台湾が8強に行くこともできる。韓国とオーストラリアが乱打戦を繰り広げればそうなる。
オーストラリアはいったん負けても最小点数差で負けなければならず、ここに３点以上を出せば８強進出の可能性が高いと見ることができる。韓国は２点以下の失点にオーストラリアマウンドまで叩かなければならない難関がある。台湾は両チームがナンタ戦を繰り広げてほしい。とにかく今の状況で最も有利なのはオーストラリアだ。 3位も4位も意味がない。韓国の悲惨な現実が再び目に入る中、劇的な反転を生み出すことができるか注目される。
▲4連続WBC予選脱落の危機に追い込まれた韓国WBC代表チーム
#台湾ありがとう #オーストラリア野球大騒ぎした悲惨な場合の数韓国オーストラリアは自力8強だと思う